È giusto che mentre mi siedo a scrivere questo post, sto avendo una giornata particolarmente ansiosa. C’è un buco nello stomaco, un mal di testa sugli occhi, e tutto il mio corpo è più teso del team di PR di Trump dopo aver letto il suo feed di Twitter. Tutto questo è causato da scenari immaginari e da uno squilibrio di serotonina.
I problemi a dormire la scorsa notte hanno portato a un’iniezione extra nel mio caffè questa mattina. (La caffeina è un no-no per gli ansiosi.) Ora sono un casino distratto e nervoso con tre dosi di espresso!
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In questi momenti il mio cervello è il nemico. Sono in qualche modo esausto e allo stesso tempo carico di energia. Sto cercando di concentrarmi su qualcosa di diverso dai ridicoli pensieri che si ripetono nella mia testa, ma non ci riesco.
La settimana scorsa mi sentivo positiva, fiduciosa e pronta ad affrontare il mondo. Psh… Quale ansia?! E poi senza preavviso… un pensiero tira l’altro e improvvisamente sono le 2 del mattino, e sono sveglia e mi chiedo come farò ad affrontare la morte di mio nonno e se non piacerò più al mio migliore amico.
Ho curato con successo la mia ansia per cinque anni, ma ho ancora giorni in cui vengo messa al tappeto da pensieri negativi e preoccupazioni eccessive su quasi tutto.
Chiamo questa paura dell’ignoto “i “cosa se”. Dai pensieri cupi e depressivi all’essere sopraffatti da compiti quotidiani che sembrano impossibili – lo stress assume un significato del tutto nuovo quando si ha un disturbo d’ansia.
A volte, queste paure si trasformano in quello che il mio terapeuta chiama l’effetto palla di neve. Sono in ritardo al lavoro. Perdo una riunione. Vengo licenziato. Non posso permettermi di pagare le bollette. Devo tornare a un lavoro in un inferno di vendita al dettaglio. Io e il mio ragazzo ci lasciamo. Sono per sempre sola.
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Questa sequenza di eventi mi sembra COMPLETAMENTE POSSIBILE durante una brutta spirale. E chiunque soffra di un disturbo d’ansia capisce questo irrazionale, ma incontrollabile, deragliato treno di pensieri. Stai vivendo la tua vita proprio bene, quando WHAM! Sei colpito da una paura costante e fastidiosa che non se ne va.
Get A Grip On Your Anxiety Without Medication
La maggior parte delle persone può ricordare di essersi sentita ansiosa in qualche momento della propria vita. Ma c’è un’enorme differenza tra “sentirsi ansiosi” e avere un disturbo d’ansia. Sentirsi nervosi prima di un evento importante è completamente normale. I sintomi fisici che si sentono in una situazione di stress – battito cardiaco elevato, irrequietezza, sudorazione, ecc – sono il modo in cui il tuo corpo ti dice di stare all’erta!
Quando senti nervosismo incontrollabile, preoccupazione e paura, o ti senti stressato per questioni banali o non questioni (come pensare che sarai licenziato per non aver riso alla battuta del tuo capo), allora potresti avere un disturbo d’ansia.
Quando le piccole cose sono le grandi cose, e le grandi cose sono troppo grandi da affrontare, hai bisogno di aiuto.
Paura di tutto
Avevo 22 anni quando mi resi conto che avevo gradualmente paura di tutto. Non avevo la patente perché avevo troppa paura di guidare. Ho perso l’occasione di uscire con gli amici perché non volevo prendere i mezzi pubblici da solo. Sono diventato un maestro nell’inventare scuse e nel far saltare i piani perché in realtà volevo solo raggomitolarmi a letto. Ero sempre esausta perché non riuscivo a dormire la notte e il mio corpo era costantemente teso per lo stress.
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Sapevo di voler fare il giornalista, ma l’idea di avere un enorme debito per il prestito studentesco mi impediva di iscrivermi alla scuola dei miei sogni. Ero intrappolata a vivere nella mia zona di comfort perché la mia costante paura dell’ignoto mi impediva di crescere come persona o di provare cose nuove.
Sapevo che se volevo essere felice, allora qualcosa doveva cambiare.
Ho finalmente deciso di parlare con il mio medico. Ho spiegato i miei sintomi. Poi, con una sola domanda, mi ha aiutato a capire che essere costantemente stressato, preoccupato, nervoso, stanco e indifferente alla vita non era “solo il mio modo di essere”.”
Ha chiesto: “Ti sembra che i tuoi sintomi ti impediscano di vivere la tua vita?”
Volevo gridare: “SÌ! Ti prego, guariscimi!” Ma invece, ho mormorato tranquillamente “sì”, e abbiamo discusso un piano di trattamento.
Ho iniziato a prendere un antidepressivo comunemente usato per il disturbo d’ansia generalizzato e ho iniziato a vedere un terapeuta una volta ogni poche settimane – il che è stato davvero snervante all’inizio. L’idea di vuotare il sacco con un estraneo era attraente quanto l’esercito che striscia attraverso il vetro, ma l’ho fatto.
Ci vuole un po’ più di un mese perché gli effetti fisici del farmaco facciano effetto, ma il solo sapere che stavo facendo dei passi mi ha fatto sentire più sicuro di quanto non mi sia sentito per anni. Quando ho iniziato a sentirmi più a mio agio con il mio medico, siamo stati in grado di arrivare alla radice della mia ansia e capire come aiutarmi ad andare avanti.
In pochi mesi non vedevo l’ora di andare a parlarle. Avevo una lista di cose di cui parlare e sapevo che sarei uscita dal suo ufficio sentendomi 50 chili più leggera.
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Farsi aiutare da un professionista medico è la cosa migliore che abbia mai fatto. Ma non è facile. Mi ci sono voluti anni per arrivare a quel punto. Se non sei pronto a parlare con il tuo medico, ecco alcuni semplici passi che puoi fare per alleviare la tua mente e diminuire la tua paura dell’ignoto.
1) Preparare e pianificare
Ogni persona ha diversi fattori scatenanti e paure, ma un meccanismo chiave di coping che funziona per me è quello di iper-pianificare e iper-preparare ogni possibile momento di ansia.
Se hai paura di andare a una festa dove conosci solo poche persone, ti capisco. E sono pronto a scommettere che lo fa anche il 90% della razza umana. Ma invece di stare a casa ed evitare la situazione, fai una lista di ciò che ti preoccupa veramente. È probabile che assomigli a questo:
- Essere imbarazzati.
- Sentirsi a disagio.
- Voglia di andare a casa.
- Parlare con gli estranei.
- Sembrare un tipo strano.
Non sembra così terribile quando lo si guarda, vero? Nessuno vuole sentirsi a disagio, ma per il bene della tua ansia devi tornare nel mondo.
Se questo significa che vai a quella festa, bevi un drink e te ne vai, va bene. Perché indovina un po’? Sei un adulto e puoi fare proprio questo. Hai il potere di convocare una macchina nella tua esatta posizione per portarti a casa quando cazzo ne hai voglia. Potresti anche andare a quella festa e incontrare qualcuno che ti cambia la vita. Il rischio vale la ricompensa?
Tutto ciò che puoi fare per prepararti mentalmente rafforza il fatto che sei una persona capace e intelligente – anche quando la tua ansia ti dice il contrario.
2) Ricordati di essere realista
A seconda dei tuoi fattori scatenanti, sentirti istruito su argomenti che ti riguardano può aiutarti a rilassare la mente. Se l’ipocondria è la tua marmellata, l’abbiamo in comune, ma anche, tieni a mente che mentre il cancro è possibile – è molto improbabile che il primo sintomo sia un banale mal di stomaco.
Ricordati che tutti i ‘what ifs’ sono solo possibili, ma improbabili.
Se ti sudano le mani a scorrere Twitter e immagini immediatamente un tweet alle 3 del mattino da un bagno che inizia la terza guerra mondiale, ricordati di essere realista. Se vi sudano le mani a scorrere Twitter e immaginate immediatamente un tweet alle 3 del mattino da un gabinetto che dà inizio alla terza guerra mondiale, magari passate un po’ di tempo lontano dai social media o guardate il telegiornale per ricordarvi che c’è un intero mondo di eventi che accadono.
Quando si tratta di placare l’ansia, è meglio concentrarsi sulle cose che stanno accadendo, invece di immaginare ciò che potrebbe accadere.
3) Impara ad accettare i tuoi istinti invece di combatterli
Viviamo in un tempo in cui ci sono un sacco di ragioni legittime per essere ansiosi – vedi sopra: i tweet del water sulle armi nucleari. Ma questa è una ragione in più per fare quello che puoi per evitare di passare le tue giornate tormentate dall’ansia per paure irrilevanti.
Allena te stesso a fidarti di nuovo delle tue sensazioni viscerali. Se scopri costantemente che il tuo primo istinto era una reazione eccessiva o completamente inventata (lui non ti tradisce e il tuo vicino non è un assassino con l’ascia), allora rafforzerai la tua fiducia negli altri e allevierai la tua paura costante.
Vivere con l’ansia è una spina nel fianco. Ma ignorare il problema non lo farà sparire. Sfortunatamente, probabilmente lo peggiorerà. Se un atto semplice come fare un piano di fuga vi aiuterà ad alleviare la vostra ansia costante, perché non fare un tentativo? Smettila di preoccuparti degli “e se” e torna a vivere la tua vita.