Più della metà degli americani possiede o lavora per una piccola impresa, e ogni anno dal 1963 gli Stati Uniti celebrano la Settimana Nazionale delle Piccole Imprese per riconoscere il loro contributo critico all’economia. Questa settimana celebriamo le piccole imprese offrendo alcuni consigli per aiutarle ad avere successo.

Ci sono alcuni errori comuni che le nuove piccole imprese commettono; i consigli offerti dalle imprese all’inizio di questa settimana ne hanno coperto gran parte (per esempio, non pensare in piccolo, non perdere tempo in cose in cui non sei bravo, rendere il tuo negozio veloce e bello). Ma c’era un consiglio che ci sembrava mancante.

Molte piccole imprese iniziano cercando di essere le migliori in tutto – cioè, essere il miglior negozio di abbigliamento online, o il miglior negozio di arredamento del mondo. E la verità è che è quasi impossibile farlo. Non che stiamo cercando di distruggere le vostre speranze, siamo solo realisti.

La chiave del successo di una piccola impresa è trovare e scegliere una nicchia. Facendo questo, si può evitare uno degli errori più comuni che gli imprenditori fanno: andare troppo in là con i prodotti del loro negozio e l’appeal del mercato.

Tuffiamoci un po’ più a fondo in questo argomento e parliamo del perché si dovrebbe avere una nicchia, come può aiutare ad avere successo, e come sceglierne una (se non l’hai già fatto).

Tre ragioni per cui una nicchia va di pari passo con il successo

Secondo i dati del censimento 2012, ci sono più di 5,73 milioni di piccole imprese solo negli Stati Uniti. Queste startup e organizzazioni autogestite sono spesso incoraggiate a “pensare in grande” per evitare limitazioni e trovare il successo.

Ma tutto questo significa che avete potenzialmente migliaia di concorrenti, tutti che pensano in grande e si contendono lo stesso mercato, gli stessi clienti e la stessa fetta di torta. È possibile che tu abbia successo quanto loro – ma le tue possibilità diminuiscono drasticamente se fate tutti esattamente la stessa cosa.

Un altro motivo per cui trovare una nicchia è così cruciale per il successo di una piccola impresa: rende molto più facile descrivere ai potenziali clienti ciò che fai e vendi. “Vendiamo vestiti da donna” è una dichiarazione molto più chiara di “vendiamo maglioni da donna” o (ancora meglio) “vendiamo i maglioni da donna più morbidi del mondo.”

Questo si collega anche all’ultima ragione per cui una nuova piccola impresa dovrebbe considerare una nicchia: la visibilità online. Con l’attuale saturazione del mercato e la visibilità – e il budget pubblicitario quasi illimitato – delle aziende, la possibilità di apparire nei risultati di ricerca per frasi come “abbigliamento da donna” è quasi nulla.

Quindi, anche se potrebbe sembrare poco attraente all’inizio, il vostro obiettivo sarà quello di puntare a frasi di ricerca di volume inferiore. “Maglioni da donna” potrebbe vedere molte meno ricerche, ma è una ricerca effettuata da qualcuno che sa esattamente quale articolo di abbigliamento vuole. Ed è per questo che puntare a una nicchia può effettivamente portare a vendite migliori: perché gli acquirenti che cercano i vostri prodotti hanno ristretto il loro interesse a un articolo specifico, e sono quasi pronti a comprare.

Per ricapitolare, dovreste selezionare una nicchia per il vostro piccolo business perché:

1. C’è una tonnellata di concorrenza là fuori, e può essere una sfida distinguersi con risorse limitate,
2. Avere una specifica categoria di prodotto o interesse rende più facile descrivere ciò che fate, e
3. Targeting di una nicchia mette il vostro sito di fronte a chi cerca online che è quasi pronto ad acquistare invece di navigare casualmente.

Ora che abbiamo coperto il perché, passiamo al come.

Scegliere una nicchia: prodotti, posizione, prezzo e altro

Finora abbiamo alluso alla nicchia della tua azienda o negozio online quasi esclusivamente come una selezione di prodotti – come vendere maglioni invece di abbigliamento femminile. Ma questo non deve essere necessariamente il caso.

La tua nicchia può essere basata su una varietà di cose che restringono gli interessi dei tuoi potenziali clienti. E questo non è necessariamente solo i prodotti che porti o i servizi che offri. Potrebbe essere:

• L’area in cui operi o vendi (locale, nazionale, paesi specifici…)
• Il pubblico o i clienti a cui ti rivolgi (età specifiche, interessi…)
• Il punto di prezzo dei tuoi prodotti (designer, conveniente, budget-friendly…)
• Il modo in cui vendi o offri i tuoi prodotti/servizi (tramite abbonamento, con un’opzione di adesione…)

Pensiamo a un piccolo imprenditore che vuole vendere biscotti online. In un mercato saturo, potrebbe trovare la sua nicchia – e distinguersi – con:

• Vendendo solo alle aree in cui possono spedire biscotti appena sfornati,
• Puntando specificamente agli acquirenti che potrebbero voler inviare un delizioso regalo di “guarigione”,
• Puntando a diventare il più conveniente servizio di consegna di biscotti online, o
• Offrendo biscotti in abbonamento in modo che le famiglie non siano mai senza una partita di bontà con uvetta.

Vedi cosa intendiamo? Ci sono quattro idee di nicchia proprio lì – e potrebbero anche essere combinate per andare più stretto, se il mercato lo merita (per esempio, un servizio di abbonamento in una zona limitata, consegne a prezzi accessibili per i regali…).

Quindi, per decidere una nicchia, pensa ai quattro punti di cui sopra – area, pubblico, prezzo e metodo di consegna – più i prodotti stessi che sei interessato a vendere.

Brainstorming, ricerca e decisione finale

Potresti già avere una buona idea della nicchia che vuoi riempire, sia che si tratti di un vuoto nel tuo mercato locale o di uno online.

Ma prima di prendere una decisione definitiva, fai un po’ di brainstorming e di ricerca, giusto per essere sicuro che i tuoi obiettivi siano chiari.

Se devi ancora decidere esattamente cosa vuoi fare con la tua attività, fai prima un po’ di brainstorming. Questo potrebbe significare annotare alcune idee su carta, parlare con uno o due amici delle tue ambizioni e dei tuoi interessi, o semplicemente guardare online per raccogliere idee.

Il consiglio “fai ciò che ami” è dato per un motivo, naturalmente – è più facile gestire un business se sei appassionato (e competente) di ciò che stai offrendo. Quindi, se hai una passione per i modellini di treni, non costringerti ad aprire un negozio di attrezzature da golf solo perché pensi che farà più soldi!

Dopo il brainstorming, dovresti fare qualche ricerca online per vedere quali tipi di attività esistono già, e possono potenzialmente essere nella stessa nicchia di quelle che stai considerando. Questo può aprirti gli occhi su eventuali concorrenti, o anche su spazi in cui il mercato è più saturo di quanto ti aspettavi.

Una volta completata la tua ricerca, restringi le tue scelte e cerca di prendere una decisione finale per il tuo business. Ancora una volta, non devi scegliere solo in base ai prodotti o ai servizi che intendi offrire – puoi avere una nicchia basata sulla posizione, sul prezzo e così via, o su una combinazione di cose.

Perché avere una nicchia è cruciale per la crescita futura

Molte piccole imprese fanno l’errore di iniziare la loro attività pensando troppo in grande. Cercano di essere tutto per tutti – vendono tutti i prodotti possibili in un certo settore, si rivolgono ad ogni fascia demografica, colpiscono ogni fascia di prezzo, e così via.

Questo errore non si traduce solo nell’incapacità di competere contro le grandi imprese. Si traduce anche in una crescita soffocata. È difficile che tu possa diventare qualcosa di più di quello che già sei se hai iniziato portando tutti i prodotti e rivolgendoti a tutti, e stai avendo problemi anche a farti notare.

Con un focus più ristretto per il tuo piccolo business, puoi:

• Prendere decisioni più intelligenti, perché sarai in grado di rispondere meglio alle domande “questo favorisce il mio obiettivo?” o “questo piacerà ai miei clienti?”
• Crescere al ritmo che ti è più congeniale, in base alle tue vendite, al personale, al tempo libero, o a qualsiasi altro aspetto che influisce sulla tua scalabilità
• Scalare più velocemente grazie a un (probabile) minor numero di prodotti o servizi sul tuo sito – aggiungerli o modificare le pagine esistenti non richiederà tanto tempo
• Fare più soldi nel lungo periodo, perché vi rivolgerete ad un gruppo più specifico piuttosto che ad uno con appeal di massa – questo potrebbe sembrare controintuitivo, ma se ci sono 30 aziende che offrono scarpe da donna e solo una (la vostra) che offre sandali da donna scontati, indovinate dove andranno coloro che cercano quei sandali?

Alcuni pensieri finali e takeaway

Per concludere questo post, ecco alcuni pensieri finali con cui partire:

• Se vedi qualcun altro fare quello che vuoi fare, e sei sicuro di avere le conoscenze e le risorse per farlo meglio, non aver paura di competere.
• Con questo in mente, il focus del tuo business non deve essere l’unica cosa che ti distingue. Puoi distinguerti con un servizio clienti stellare, marketing, un bel sito web, e molto di più.
• Non devi rimanere “bloccato” per sempre, ma le espansioni future dovrebbero essere in linea con il tuo scopo originale – per esempio, potrebbe essere più facile far crescere un negozio di scarpe da donna per includere accessori da donna che iniziare a vendere anche scarpe da uomo.
• Infine, è fondamentale ricordare che una nicchia può essere più di una specifica selezione di prodotti. Può essere il luogo in cui operi, i clienti a cui ti rivolgi, il modo in cui fornisci i tuoi servizi o beni (es. tramite abbonamento), o le qualità (es. prezzi, design) degli articoli che porti. Non limitarti troppo – è probabile che tu abbia già una nicchia in mente prima di leggere questo post e che non te ne sia reso conto!

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Sia che tu sia una nuova piccola impresa o una già esistente che sta cercando di restringere il suo obiettivo, speriamo che questo post ti abbia aiutato a capire perché trovare una nicchia è fondamentale per il tuo successo.

Per vedere una collezione di aziende di successo, con obiettivi di nicchia in azione, dai un’occhiata alla nostra tavola su Pinterest per celebrare la settimana nazionale delle piccole imprese. Queste sono tutte aziende alimentate da WooCommerce che abbiamo evidenziato per il lavoro superiore nel loro settore – dai un’occhiata e vedi se qualcosa cattura la tua attenzione 🙂