紫は何世紀にもわたって王族、権力、富を連想させる色です。 実際、エリザベス1世は、王室の近親者以外が紫を着ることを禁じていました。

かつて紫の生地は、王侯貴族しか手が出せないほど、とんでもなく高価なものでした。 紫を作るための染料は、フェニキア人の貿易都市タイア（現在のレバノン）からもたらされました。

この染料を作るのには大変な労力が必要で、1gのタイリアン・パープルを作るのに9,000個以上の軟体動物が必要だったそうです。 この色を買って身につけることができたのは裕福な支配者だけだったため、紫はローマ、エジプト、ペルシャなどの皇帝階級と結びついていきました。

しかし、王族にとっても紫は高価な色でした。

しかしながら、王族にとっても高価な染料であったため、3世紀のローマ皇帝アウレリアヌスは、自分の妻がティリアン・パープル・シルクのショールを買うことを許さなかったという有名な話があります。

紫の高級感は、エリザベス朝時代（1558年～1603年）にも引き継がれました。この時代のイギリスでは、階級ごとに着用できる色や生地、衣服などを厳しく規定した「召集令状」が制定されていました。 エリザベス1世の「召集令状」では、王室の近親者以外が紫を着ることが禁じられていたため、この色は着る人の財産だけでなく、王室の地位をも反映していました。 1856年、18歳のイギリス人化学者ウィリアム・ヘンリー・パーキンは、マラリア治療薬のキニーネを合成しようとして、偶然にも紫色の合成物を作ってしまいました。

その後、1859年にこの色の名称が、紫のアオイの花のフランス名にちなんで「モーヴ」に変更され、化学者たちはこの染料化合物を「モーヴイン」と呼んだ。

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