マイク・コノリーには1日8時間労働という夢があった。

1日8時間働けば、「庭を持ち、数百羽の鶏を飼い、家族を知ることができる」と想像していたのですが……。 これでは長生きしたくない。人生を楽しまないで、何のために生きているのだろう」と。

コノリーの夢は一人ではなかった。 1919年、彼のような労働者が全米の製鉄所で何十万人も歩いて仕事をやめた。

しかし、このストライキは、社会的な盛り上がりの中での大胆な行動でしたが、労働史上最も悲惨な敗北の1つとなる運命にありました。 コノリーのような労働者にとって、1919年の大ストライキは大失敗だったのです。

当時はインフレが進行し、社会的な緊張が高まっていました。 第一次世界大戦ではナショナリズムが高まり、1917年10月にはボリシェヴィキがロシア政府を掌握して社会主義国家を樹立しました。 これを見たアメリカ人は、アメリカの社会主義者が暴力的に政府を転覆させたり、民間企業を接収したりするのではないかと心配しました。

その中でも特に組合員への不安が大きかった。 第一次世界大戦では、労働力が戦争に欠かせない存在となっていましたが、資材の不足や徴兵制により、労働力を確保することが困難になっていました。 労働者と雇用者の間には緊張感が漂っていた。

これを受けて、労働組合、政府、産業界の代表者が集まり、ストライキの回避や労働争議の調停を目的とした「戦時労働委員会」を設立しました。 これは、ストライキを防ぎ、労働問題を解決するための組織である。 使用者は、ストライキの一時停止と引き換えに、労働条件の改善と組合の承認を約束した。 これを受けて、組合員は急増した。

政府が労働組合を保護したのは初めてのことであり、労働者は改善された労働条件に満足するようになった。 ほぼ1日中働いていた人たちが、わずか8時間で働くようになり、ストライキをすると従業員が雇った暴漢に襲われることに慣れていた組合員が、ピケラインに行かずに労働争議を解決できるようになったのです。

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しかし、1918年11月の休戦後すぐに、産業界の使用者たちは、物事が以前の規範に戻ることを期待していることを明らかにしました。 1918年11月の休戦直後、産業界の使用者は、元の状態に戻ることを期待していることを明らかにした。 ピッツバーグでは、AFL組合員が「健康違反」を理由に集会場を閉鎖されたり、組織員がU.S.スチールに雇われたピンカートンの警備員と衝突したりしていました。

U.S.スチールは、鉄鋼業界で圧倒的なシェアを誇る巨大企業でした。

U.S.S.スチールは、鉄鋼市場の膨大なシェアを握る巨大産業となり、危険な職場でもありました。 鉄鋼労働者は、1日12時間労働、疲弊した仕事、厳しい規律に直面していました。 戦後のインフレにより、賃金を引き上げることも難しくなっていました。 労働者は、より良い賃金、雇用保護、条件の改善を求めていた。 しかし、U.S.スチールは国内最大の雇用主であるにもかかわらず、労働組合を認めませんでした。

雇用主は、労働者が組織化することは、世界的な社会主義者の買収に参加することだと主張しました。

1919年2月のゼネストでシアトルが大混乱に陥ったとき、ボルシェビズムへの懸念は当然のものとなった。 一方、鉄鋼労働者は、ストライキのタイミングを見計らっていた。

鉄鋼業最大の組合であるAFLは、歴史的に見ても組合員数の減少に悩まされていました。 AFLは、産業別ではなく職種別に組織されたクラフトユニオンである。 戦時中、AFLは鉄・鋼・錫労働者アマルガム協会と手を組んだ。 しかし、共同作業は困難を極めた。 歴史家のダグラス・M・アイカーは、24の異なる労働組合の要求を管理する必要があっただけでなく、「労働者は民族ごとに分かれており、工場には30もの異なる国籍の労働者がいた」と書いています。

組織化とその維持に苦労しながらも、各グループはストライキを延期し続けました。

組織化と維持に苦慮する中、各グループはストライキを延期し続けた。 そして、1919年9月、国民投票を経て、ようやくストライキに合意した。

9月22日、ストライキが始まった。

9月22日、ストライキが始まった。鉄鋼業界の半分が停止し、6つの州で労働者が職場を離れた。

1919年9月22日、ストライキが始まりました。

しかし、戦時中ではないので、労働者のために介入する戦時労働委員会は存在しない。

しかし、戦時中ではないので、労働者に代わって介入する戦時労働委員会はありません。 人種や民族の固定観念、移民への不安、ボルシェビズムの恐怖などを利用して、ストライキ参加者が日和見主義者であると世間に信じ込ませようとしたのだ。 また、移民の労働者とアメリカ生まれの労働者を対立させて、労働者同士を戦わせようとしました。

「報道機関は鉄鋼の神々の足元にひれ伏していた」と主催者のメアリー・ハリス・”マザー”・ジョーンズは自叙伝で書いています。 “一般の人々は、革命やボルシェビズム、ストライキを支援するロシアの金の話を毎日聞かされた」。 雇用主は、ストライキの代表者であるウィリアム・Z・フォスターに危険な過激派という烙印を押し、ストライキの組織を攻撃しました。 また、州警察、地方警察、会社に雇われた暴漢たちが、ピケッタ-を攻撃し、一斉に逮捕し、殴り、「警察を笑った」などの理由で罰金を課しました。

鉄鋼生産を継続するために、産業界は何万人もの黒人労働者をストライキ破りとして投入した（ほとんどの組合は黒人労働者を拒絶した）。

鉄鋼生産を維持するために、産業界は何万人もの黒人労働者をストライキ隊として投入しましたが（ほとんどの組合は黒人労働者を排除していました）、これが暴力や暴動の原因となりました。 この暴動は、州警察が町に戒厳令を敷いたことでようやく終結しました。

州政府はストライキに積極的に参加したが、連邦政府は参加しなかった。ウィルソン大統領が1919年9月に脳卒中で倒れたためである。 “

州政府はストライキに積極的でしたが、連邦政府は1919年9月にウィルソン大統領が脳卒中で倒れたこともあり、積極的ではありませんでした。「ウィルソン大統領が動けなくなったとき、顧問は手加減をしました。 “さらに、ウィルソンは鉄鋼資金と国際連盟への支援を求めており、大企業を必要としていたのです。

上院はストライキを調査しましたが、それも何もしませんでした。 工場長のW・M・ミンクは上院委員会で、「ストライキは完全にボルシェビキの精神である。 “賃金の問題ではありません」。 彼はストライキの原因を移民に求め、彼らを「外国人」と呼び、賃金の改善や1日8時間労働を求める彼らの声を嘲笑した。 アメリカに帰化した彼は、委員会で「夜は13時間、昼は11時間働いた」「時給は42セント」「家の病気で休むと即解雇される」などと話した。 “働いている人たちにはお金が足りない。 “私たちは、アメリカの標準的な生活を送れるだけのお金を持っていませんでした」。

このような現実的な不満があったにもかかわらず、組合は最初にストライキを起こした時の勢いを維持することができなかった。 内輪もめ、人種的・民族的な対立、継続的なネガティブ・パブリシティなどが原因となって、ついにストライキは失敗に終わりました。 労働者たちは、自分たちの利益を代表しないストライキにうんざりして、自らピケラインを越えるようにもなった。 そして、ついにAAはストライキから撤退した。 工場が次々とストライキをやめていく中で、AFLはストライキを維持できなくなっていった。 1920年1月8日、彼らは屈服した。

それは大敗だった。 どちらの組合も組合員が激減し、使用者側も今後は組合活動やストライキを認めないことを明確にした。 また、ストライキがもたらした人種的・民族的な深い溝は、1920年代のネイティヴィズムへの道を開くことになりました。 黒人労働者に抵抗していた鉄鋼の町は、新たに復活したクー・クラックス・クランの隠れ家となり、理想的な意図を持ったストライキの醜いイデオロギー的遺産となったのです。

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