アイデンティティとは、人、社会、組織など、何かや誰かを区別したり、際立たせたりする一連の特徴、特性、情報であり、また、それが言われている通りのものであることを確認することにも寄与するものであると定義されています。

何かまたは誰かを特異化する特徴のセット

この概念を人に適用すると、誰かのアイデンティティには、その人をその人たらしめているすべての特徴が含まれることになります。

また、当人が自分自身について持っている認識、例えば、生まれつきの能力や学習した知識に関連して何ができて、何ができないのか、自分が属する社会集団、なぜそれらに同調し、なぜ自分のあり方や考え方に関係のない人を拒絶するのか、などもこの構築の一部です。

人のアイデンティティの発達には、常に時間の延長を伴う複雑なプロセスが含まれます。

幼少期には、自分は何者なのか、自分は何を望んでいるのかと考え始めるため、その始まりを確認することができますが、思春期の段階では、その探求が強化され、これらの質問に対する最初の答えが現れ始めます。

思春期には強い自己発見があり、親などの大人の提案を拒否し、自分のあり方や仲間やモデルから採用した信念に置き換えることが一般的です。

そして、そのアイデンティティは、大人になってから、この人生のステージが提案する成熟によって、最終的に強固なものになります。

アイデンティティーは、私たちを強い人間にし、自分のやりたいことに断固とした態度で取り組むようにしてくれる、とても重要なものですが、今では逆に、アイデンティティーがないために、他人の意見に極端に左右されたり、行動が流されたりすることがよくあります。

このような状況は、しばしばその人が会員グループの言動に依存していることを生み出し、また、小さな利他的な目標を達成するためのツールを1つ増やすために仲間を増やしたいだけのグループや破壊的な人々の魔手に陥りがちです。

モノやヒトの類似性

一方、アイデンティティーとは、2つのモノやヒトの間に見られる平等性や強い類似性を表すものです。

「この意味での同義語は、通常、平等です」

自分自身に対する意識

また、アイデンティティという言葉は、個人が自分自身に対して、それによって他の人々とは異なるという意識を指す言葉として使われています。

人のアイデンティティは、先天的な特性によって形成されますが、その人が成長する過程での経験や文脈も、アイデンティティの形成に影響を与えることは否定できません。

数学、文化、社会での使用…

数学では、変数の値の余裕にかかわらず、常に満たされることになり、真であるという等式のことを指します。

文化の文脈では、文化的アイデンティティという言葉がよく使われますが、これは、社会集団の中に存在し、所属する者が自分のものとして認識し、尊重し、広めることを使命として行動する一連の価値観、伝統、信念、象徴、行動様式から構成されています。

性の問題では、同性に傾倒する異性愛者や、同性に興味を持つ同性愛者など、その人の人生における性的な方向性を示す性的アイデンティティという概念を表現するのが一般的です。

一方、政治の世界では、アイデンティティーという言葉が一般的に使われています。政治的アイデンティティーとは、ある人がある政治グループに対して抱く帰属意識や、政治家や政党が自分の考えやイデオロギーを表現するために採用する特定のポジションに対する調和を意味します。

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