2018年8月2日、アップルは時価総額で測ると1兆ドルの評価を受けた初の米国の上場企業となり、歴史を塗り替えました。 2020年8月には、時価総額が2兆ドルに達した初の米国企業となり、再び記録を更新しました。

2010年以降、アップルは世界で最も価値のある企業のひとつであり、その後も長年にわたってトップかその近くに位置しています。 アップルがこれほど高く評価されている理由は、表面的には単純で、同社が人気のある製品を作り、余裕のあるマージンを得ているからです。 しかし、好奇心旺盛な読者がもう少し深く掘り下げると、ミスや倒されたCEOなど、さまざまなことが見えてきます。

Apple Iからスティーブ・ジョブズ2.0まで

Appleがなぜ成功したのかを理解するには、その起源と歴史を振り返る必要があります。 スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックによって設立されたアップルは、最初のアップルコンピュータ（モニターやキーボードのないマザーボードだけのApple I）から最新のiWatchまで、アップルの革新的な製品の年表を簡単に紹介します。

1980年代半ばまでは、ハードウェアはほとんど変わらないのに、Apple IIがAppleの収益を牽引していた。

Apple IIは1980年代半ばまで、ハードウェアはほとんど変わらないにもかかわらず、会社の収益を牽引していた。

1984年に発売されたMacintoshは、アップルにとって飛躍的な進歩を遂げた。

1984年に発売されたMacintoshは、アップル社にとって飛躍的な製品だったが、Apple IIからMacintoshまでの間に、IBM社が追いついてきた。

いずれにしても、ジョブズはアップルを去った後、NeXT社で働いていた。

スカリーは1993年までアップルのCEOを務めたが、その間、アップルは力強い成長を遂げた。

1993年までCEOを務めたスカリーは、レーザープリンター、マッキントッシュポータブル、パワーブック、ニュートンなどの新製品を次々と生み出し、アップル製品は高級品として売れ続けた。 Apple製品はプレミアム価格で販売されていたため、Appleにとっては利益率が高く、好業績につながった。 しかし、同じ時期に、Windowsを搭載した安価なコンピューターが、はるかに大きな中間市場を占めており、Windowsも強力なインテルのプロセッサーの恩恵を受けていた。

マイケル・スピンドラーとギル・アメリオの2人のCEOは、マイクロソフト社の新しいOSであるWindowsが業界標準になりつつあり、アップル社のMacintoshが老朽化していることに対して、流れを変えることができなかった。 アメリオは、これらの問題を解決するために、アップルの創業者であるスティーブ・ジョブズが経営していたNeXT社を買収した。 マッキントッシュでは、コンピューターを簡単に楽しめる機械を作ろうとした。

ジョブズは、真に革新的な製品とは、お客様のニーズやウォンツに左右されるものではないと考えていました。

ジョブズは、真に革新的な製品は顧客のニーズやウォンツに左右されないと考えていた。

1997年にアメリオを倒してアップル社を再び率いることになったとき、ジョブズはデジタルに対する彼のビジョンにハードウェアが追いついていた。 ジョブズは、「Think Different」というスローガンを掲げ、強力なマーケティングキャンペーンを展開してiMacを発売した。 ジョブズがマーケティングにお金と時間をかけたことはよく知られているが、優れたマーケティングとブランディングは常にアップルの成長の鍵となっている。

iMacは、他のPCのようにタワーとモニターを組み合わせたものではなく、その美しさとデザインが特徴でした。

他のPCのようにタワーとモニターの組み合わせではなく、まるでレーサーのヘルメットをスピード撮影したかのように、画面からカラフルなぼかしが浮かび上がっていました。 1998年当時、iMacは市場で最も美しいマシンでした。 これを見るまでは、誰もが欲しいと思っていなかったコンピューターでした。

iエコシステム

iMacを皮切りに、Appleはエレガントさとユーザーエクスペリエンスを重視したヒット商品を次々と発表しました。 iBook、iPod、iPhone、MacBook Air、そしてiPadなどです。 iPodはMP3プレーヤーのカテゴリーキラーとなり、iPhoneはスマートフォン市場を実質的に立ち上げ、支配しました。

これらのデバイスはすべて、競合製品と比べて品質やデザインが優れていると認識されていました。

ジョブズはデザインに執着し、アップルの文化全体にデザインの芸術を教え込みました。

彼が2度目の任期でアップルにもたらしたもう1つのポイントは、使いやすさです。 iPodのホイールを使ったり、iPadのアイコンをタップしたりして数分後には、これらの新しい操作方法は、アップルの魅力であるシンプルさの一部となりました。

さらに重要なことは、これらの製品はすべて、ハードウェア、ソフトウェア、コンテンツの緊密なエコシステムを構築するという、新しいビジネスモデルにアップルを移行させたことです。 アップルはiTunesを、他の多くのメーカーが提供していたような、MP3をiPodに転送するための単純なプログラムとしては作らなかった。

ソフトウェアでも同じことが行われました。

これらの市場に最初に参入したアップルは、競技場を建設し、ゲームのルールを設定しました。 Appleのデバイスで本、映画、アプリ、音楽を購入すると、Appleは利益を得ることができます。

とはいえ、アップルで購入したコンテンツのおかげで、多くの人がiデバイスが古くなってもアップルを買い直すことができるのです。 つまり、エコシステムのコンテンツ部分は、短期的にも長期的にもアップルにとって利益をもたらすものなのです。

ポスト・ジョブズの時代

スティーブ・ジョブズは2011年にすい臓がんで亡くなり、亡くなる直前までCEOを務めた後、ティム・クックに会社の経営を委ねました。 しかし、ポスト・ジョブズの時代のアップルは、ほとんどの指標において成功を収めています。

アナリストの中には、クリエイティブな力を持つジョブズがいなくなったことで、アップルは技術的なリリースにおいて、変革よりも反復的なものばかりになったと感じている人もいます。 ポスト・ジョブズ時代の主なリリースは、Apple Watchです。

画期的な新製品がない中で、アップルは経済的な成功をiPhoneの生産サイクルに大きく依存しています。 評論家は、スティーブ・ジョブズが指揮を執らないアップルは、近年、革新的な力を失い、ブランドに頼って売り上げを伸ばしていると指摘しています。 しかし、アップルと、サムスンやグーグルといった競合他社との差は、かつてほど顕著ではなくなりました。

20年代のアップル

2020年には、いくつかの成功を収め、将来に向けた新たな目標を設定したことで、アップルの時価総額は新たな高みに達しました。 Apple Watchなどのウェアラブルテクノロジーからの収益が新記録を達成したほか、Apple Payなどの非接触型決済が普及したことで、コロナウイルスの大流行の中、Appleのサービスからの収益も過去最高を記録しました。

また、Appleは2020年にMacに2つの大きな変更を加えることを発表しました。 まず、AppleはMacをIntelプロセッサから独自のカスタムデザインのチップに移行させます。 アップルの新しいプロセッサーは、iPhoneやiPadに使われているものをベースにしているため、エネルギー効率が高くなっています。

2つ目は、AppleがmacOSを変更し、開発者がiOSやiPadOSのアプリケーションをそのままMac上で動作させられるようにすることです。

The Bottom Line

あなたがこの記事を読んでいるのは、かなりの確率でアップルのデバイスか、近くにあるデバイスだと思います。 もしかしたら、MacBook Air で iPod touch を聴きながら、時々最新の Apple Watch に目をやって iPhone からのアラートを確認しているかもしれません。 その理由、そしてAppleの成功の理由は、同社のデバイスが見た目にも美しく、使っていても楽しいことです。

マーケティングは有効ですし、メディアやファンの熱狂も決して悪くはありません。

マーケティングは有効ですし、メディアやファンの熱狂も悪くありませんが、アップルの成功を支えているのは、製品の品質です。

マーケティングは助けになりますし、メディアやファンの熱狂は決して悪くありません。 バフェット氏がアップルに多額の投資をしたことは驚くべきことではありません。