アブシンベル遺跡は、エジプトで最もよく知られている古代遺跡の一つです。 3,000年もの間、ナイル川の西岸、ナイル川の第一白樺と第二白樺の間に位置していました。

紀元前1244年に建てられたアブシンベルには、山の斜面に彫られた2つの神殿があります。 大きい方の神殿の入り口には、高さ約69フィート（21メートル）のファラオ・ラメセス2世（B.C.1303-1213）の座った4つの巨大な彫像があります。 この神殿の入り口は、10月22日と2月22日の2日間、太陽の光が内部の聖域に差し込み、ベンチに座った3体の像を照らすように作られています。 歴史家はこの日がファラオの戴冠式と誕生日だと考えている。

また、アブシンベルには、ネフェルタリ王妃のために建てられたと思われる、2つ目の小さな神殿があります。

また、アブシンベルには、ネフェルタリ女王のために建てられたと思われる2つ目の小さな神殿があり、正面には女王の像が2つ、ファラオの像が4つあります。 それぞれの像は、ヒエログリフが刻まれたバットレスの間に置かれています。

この遺跡はエジプトの支配者によって建設され、現代のエジプトに位置していますが、古代には古代エジプトから独立した領土であるヌビアの一部と考えられていました。

「エジプトの強さの盛衰は、ヌビアとの関係によってたどることができます。

「エジプトの強さの移り変わりは、ヌビアとの関係で知ることができます。強い王が統一された土地を支配していたときは、エジプトの影響力はヌビアにまで及び、エジプトが弱かったときは、南の国境はアスワンに止まりました」と、エジプト学者のザヒ・ハワス氏は著書「The Mysteries of Abu Simbel」（American University in Cairo Press, 2000）の中で述べています。

神殿の移動

古代から生き延びてきたアブシンベルは、現代の進歩に脅かされていました。 ナイル川の増水で水没する可能性があるため、神殿を移転することになりました。 “1960年代初頭、アスワンに新しいハイダムを建設することが決定された後、神殿は解体され、1968年に元の場所から64メートルの高さと180メートルの西にある砂漠の台地に移された」とロバート・モーコットは『オックスフォード・エンサイクロペディア・オブ・エンシェント・エジプト』（2001年、オックスフォード大学出版局）の中で書いている。 もともとあった場所は、今では水没しています。

ハワスは、神殿の移動は、重さ3トンから20トンのパーツに切り分けて、元通りに正確に組み立て直すという大がかりな作業だったと記しています。 約5年の歳月と約3,000人の作業員を要し、（1960年代に）約4,200万ドルの費用がかかりました。

ラメセス2世

「偉大なる者」と呼ばれたラメセス2世は、エジプトの領土をレバント地方にまで広げようとした戦士の王です。

ラメセス2世は「偉大なる」と呼ばれることもある戦士王で、エジプトの領土をレバントにまで広げようとし、シリアのカデシュ（カデシュとも）の戦いでヒッタイトという別の帝国と戦い、ヌビアにも遠征しました。

アブ・シンベルの大神殿に刻まれている画像の中には、王が戦車から矢を放ち、エジプト人のために戦いに勝利したとされるものがあります。 現代の歴史家の間では、引き分けに終わった戦いのために、猛烈な勢いで展示されていた。

「ラメセス2世は最も有名なファラオであり、彼がそうなることを意図していたことは間違いない」とケンブリッジ大学のエジプト学者ジョン・レイは2011年のBBCの記事で書いています。 “

しかし、ラメセス2世は「熱気」に満ちていたかもしれませんが、大規模な建築計画を開始し、いくつかの壮大なモニュメントを建設しました。 “ラメセス2世は、さまざまな神々の姿をした自分を崇拝するために、数多くの神殿を建設して、神々の国を固めた」とハワス氏は著書の中で書いています。

大神殿

エジプト学者のMarco Zecchi氏は、著書「Abu Simbel, Aswan and the Nubian Temples」（White Star Publishers, 2004年）の中で、アブシンベルの2つの神殿のうち、大きい方の大神殿は、古代には「ラメセス・メリヤムンの神殿」と呼ばれていたと書いていますが、これは「アムンに愛されたラメセス」という意味です（アムンはラメセス2世の時代の重要な神です）。

ゼッキ氏によると、入り口にある4体のファラオの座像には、短いキルト、ネメスの頭飾り、コブラのついた二重の冠、付け髭をつけた支配者の姿が描かれています。 “4体のコロッセオの足の横には、ファラオの親族を表すいくつかの小さな立像があり、妻のネフェルタリ、ファラオの母のムトゥイ、そして息子や娘たちを表している」と書いています。 ゼッキは、神殿の正面上部に「22体のしゃがんだヒヒの像が並んでいる」と書いています。

神殿の内部は、約210フィート（64メートル）の山の中に広がっています。 最初の部屋は、両側に4本ずつ、計8本の柱で構成された吹き抜けになっており、ゼッキ氏によると、オシリス神に扮したラメセス2世が描かれているとのことです。 吹き抜け部分には、ラメセス2世がカデシュの戦いで勝利したとされる画像やヒエログリフが描かれています。

神殿の奥に進むと、4つの装飾が施された柱がある2つ目のアトリウムがあり、ゼッキ氏によると、王が「精神的な結合と偏愛のしるしとして、さまざまな神々を抱きしめている」様子が描かれているそうです。また、一番奥にはベンチがあり、ラメセス2世の像が他の3人の神々、ラー＝ハラークティ、アメン、プタフと一緒に座っています。

小神殿

前述のように、アブシンベルの小神殿には、入り口の外に4体のファラオと2体の花嫁ネフェルタリの像があります。 それぞれの像の高さは約33フィート（10メートル）で、像の間にはバットレスがあります。 奇妙なことに、王女たちの像は王子たちの像よりも高いのです」とゼッキ氏は述べています。

神殿の内部は、大神殿に比べてシンプルで、6本の柱にハトホル女神が描かれています。 ゼッキ氏によると、「部屋の後ろの壁」には、「ハトホルとイシスの女神から冠をかぶせられているネフェルタリ」のレリーフがあり、女王は「牛の角の間に羽毛が生えた太陽の円盤」を示す頭の覆いをかぶっていますが、これは女神たちがかぶっているのと同じです。

再発見

神殿はいつの間にか放棄され、その後の時代には砂に覆われ、大巨石は徐々に砂漠に消えていきました。 ハワスによると、1813年にヨハン・ルートヴィヒ・ブルクハルトが遺跡の存在を記している。

この入口は、1年のうち2日間、3体の像を照らすために正確に太陽と向き合っていたのですが、今、再び光を見ることができました。