アラバマ州モビル — アラバマ州の蒸気船オーナーであるティモシー・メアハーは、アフリカ人の捕虜をアメリカに連れてきた最後の奴隷船に出資し、南北戦争を経て大金持ちになりました。
彼の子孫は、何百万ドルもの価値のある土地を持ち、今でもモービル社会の上流階級の一部となっています。
しかし、Meaherが奴隷にした人々は、戦争から自由を得ましたが、それ以外のものはほとんどありませんでした。
しかし、ミーハーが奴隷にした人たちは、自由を手に入れたものの、ほとんど何も手に入れることができませんでした。
現在、メアハーと奴隷船クロチルダ号の歴史は、加害者と被害者が特定できる、奴隷制度の賠償のためのより明確なケースの1つとなっているかもしれません。
正式な賠償請求は始まっていませんが、専門家がモバイル近郊の泥水の中にクロチルダ号の残骸を発見したと発表した今年初めから、この話題は地域住民の間で静かに盛り上がっています。
多くのクロチルダ号の子孫は、メーア家との和解で十分だと言い、おそらく絡み合った歴史について話し合う機会になるでしょう。
クロチルダの子孫の多くは、ミーア家との和解で十分だと言います。
離縁の議論は通常、米国で奴隷にされた約400万人の黒人の子孫に対する救済策が中心です。
Meaherの奴隷James Dennisonの子孫であるPat Frazierは、よくわかりません。
「私は、彼らが何が起こったかを認めたことを知りません」と、68歳のフレイジャーさんは言います。
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南部の多くの地域と同様に、モービルでは、奴隷所有者の子孫と奴隷にされた人の子孫が、境遇は違えど、しばしば隣り合わせになっています。
もともとメイン州出身だったメアハーは、南部に移り住み、蒸気船と製材所で金持ちになりました。
国際的な奴隷貿易はすでに禁止されていましたが、メアハーはその禁止に反して奴隷を輸入できると賭けていました。
歴史的な記述によると、メアハーは戦後、解放されたアフリカ人に土地を提供することを拒み、彼らはお金をかき集めて財産を購入しました。
史料によると、メアハーは戦後、解放されたアフリカ人に土地を提供することを拒み、彼らはお金をかき集めて土地を購入し、「アフリカタウンUSA」と呼ばれるコミュニティを設立しました。
メアハーは、1870年の国勢調査で、2万ドルの土地と個人資産を含む資産を記載しています。
2012年の裁判所の記録によると、メアハー家の不動産会社は、22,000エーカーの土地、木材に加えて、賃貸収入や現金を含む3,500万ドルの資産を保有していました。
ティモシー・メアハーの遠い孫娘の一人は、2007年に人種差別のあるマルディグラの白人クイーンとして祭り上げられました。
モバイル地区には、メアハー・ステート・パークとメアハー・アベニューがアフリカータウンの近くにあり、メアハー・ファミリーが土地を貸し出す看板をいたるところに出しています。
クロチルダの子孫に対する賠償の内容については、まだ意見がまとまっていません。
クロチルダ子孫協会の組織化に貢献したジョイセリン・デイビス氏は、話し合いが良いスタートになるだろうと述べています。 “
クロチルダの捕虜となったオッサ・ケビーの子孫であるビル・グリーン氏は、人々は話をする以上のことを求めていると言います。
ビル・グリーン氏は、人々は口先だけでなく、それ以上のことをするべきだと言い、賠償金を “素晴らしいアイデア “と呼んだ。 クロチルダの子孫への個人的な支払いではなく、子孫を支援するための何らかの団体への寄付、おそらくアフリカータウンの公園、記念館、クロチルダのレプリカ、住宅、ビジネスの再生などが考えられます。
「クロチルダの貨物の子孫に何らかの支払いをするのが公平だと思います。 何が正しいのか？
クロチルダ号とアフリカタウンについて詳しく研究しているディウフ氏は、ティモシー・メアハーの捕虜たちが倹約する一方で、メアハー一族は世代を超えて富を受け継いだと述べています。
「何もなかったし、今も何もない」と彼女は言います。
2015年に結成された「全米アフリカ系アメリカ人賠償委員会」は、奴隷制度に対する謝罪と、ビジネス開発、健康、教育、歴史的保存、住宅、刑事司法改革などのための資金を求めています。
ミーア家は何かしたいことがあれば何も言っておらず、クロチルダ発見についても公的なコメントはしていません。
「ミーア家は、特にクロチルダが発見された今、表面化することはないでしょう」と、モービルでアフリカ系アメリカ人の遺産を巡るツアーを運営するエリック・フィンリー氏は言います。
ティモシー・メアハーの遠孫であるオーガスティン・メアハー3世の家族を代表する弁護士は、AP通信へのコメントを拒否した。
研究者がクロチルダ号を発見する前に、メアハー家がその場所を知っていた可能性を示唆するものがあります。
アラバマ州歴史委員会が発表した調査報告書には、歴史家ジョン・スレッジ氏の発言が引用されています。スレッジ氏はインタビューの中で、どこでその話を聞いたかについては言及を避けています。 “
これが、クロチルダの捕虜となったオッサ・ケビーのもう一人の子孫であるテッド・ケビーの大きな疑問です。 誰が何を知っていたのか？
「何が起こったかについては何の感情もありません。 それは歴史の一部ですから。 でも、彼らにはぜひ会いたいですね。 彼らは私たちの歴史の一部なのですから」
と語っています。