アルコール依存症にまつわる最も一般的な誤解の一つは、アルコールを選択することができるというもので、単に「やめればいい」というものです。 一度やめたら二度と飲まないという人もいますが、ほとんどの人にとってはもっと複雑な問題です。

アルコールへの欲求は、長期的にお酒を飲む人にとって非常に強いものであり、再発の最大の理由となっています。 幸いなことに、研究者たちは、なぜアルコール欲求が起こるのか、どうすればいいのかを理解し始めています。

欲求とは何か？

私たちは「渇望」という言葉を気軽に使っています。 しかし、実際には、単に一切れのピザやアイスクリームを食べたいという「気分」よりも、はるかに強い欲求があることが多いのです（ただし、摂食障害の人にとっては、食べ物への欲求は非常に現実的なものです）。

科学者たちは、人間の脳の中で渇望がどのように作用するかをまだ研究していますが、すでに依存症の発症と維持の主要な要因と考えられています。

何がアルコールを欲するのか

アルコール依存症の人にとって、飲酒は脳内の報酬系と深く結びついています。 アルコールは、ポジティブな経験と結びついていることが多く、最終的には、飲酒がよく行われる人、場所、物、活動、時間帯などとも結びつきます。

多くの人にとって、アルコールは感情をコントロールする役割も担っています。

多くの人にとって、アルコールは感情をコントロールする役割も担っています。ストレス、悲しみ、不安、イライラなどのネガティブな感情を経験すると、その感情をコントロールするためにお酒を飲む習慣が身につきます。

このようなきっかけがあって、お酒が飲めなくなると、強いアルコール欲求に襲われることがあります。

これが特に難しいのは、欲求は心理的なもので、必ずしも身体的な中毒とは関係がないということです。

これが特に難しいのは、欲求は心理的なものであり、必ずしも肉体的な依存とは関係がないということです。つまり、お酒をやめてアルコールへの化学的依存がなくなっても、これらのきっかけがあれば、強い飲酒衝動に駆られる可能性があるということです。

このような理由から、特に長期的な回復のためには、アルコールの欲求に対処するための戦略を持つことが非常に重要です。

アルコールの欲求を抑える薬

アルコールの欲求を止める方法を探している人もいるかもしれません。 良いニュースとしては、過去数十年の間に、アルコールの欲求を助け、飲酒を控えたり、やめたりすることができる薬がいくつか開発されたことです。

• Naltrexone（ナルトレキソン）：アルコールの快楽作用を阻害することで、飲酒への意欲を低下させます。
• Acamprosate – Acamprosateは、飲酒を完全に止めたい人のための薬です。
• バクロフェン – 背中の痙攣の治療によく使われるバクロフェンは、アルコール依存症の治療にも使われています。
• Topiramate（トピラメート） – 同様に、トピラメートは一般的に発作や偏頭痛の治療に処方されます。 しかし、臨床試験では、アルコールへの欲求、特に不安に関連した欲求が減ったと報告されています。
• Gabapentin – もう一つの新しい適応外薬であるGabapentinは、不安や不眠によって引き起こされる欲求を軽減するのに特に効果的です。

アルコールへの欲求を抑えるためのマインドフルネスの実践

薬物療法に加えて、マインドフルネスの実践は、アルコールやその他の物質への欲求を抑えるのに非常に効果的です。 マインドフルネスは、古代仏教の修行にルーツを持ち、基本的には精神的なトレーニングの一種です。 マインドフルネスを依存症治療に用いる場合、その目的は、今この瞬間にあるものを完全に認識し、それを受け入れることです。

これは、心のループを断ち切り、新しい行動を確立するのに非常に有効です。

実際にはどのようなことをするのでしょうか。例えば、アルコールが欲しくてたまらないとき、まず現在に意識を向け、その欲求を観察します。 自分が感じていることを判断したり、それに対抗しようとしたりするのは避けます。 自分が感じていることを判断したり、それと戦おうとしたりせずに、ただそれが存在しているのを見守るのです。

マインドフルネスは、自分の考えや行動を選択するのに役立つツールです。

マインドフルネスは、自分の考えや行動を選択するためのツールです。反応するのではなく、観察することを学び、不快な感情や欲求を「乗り切る」能力を高めます。 もちろん、回数を重ねれば重ねるほど、簡単にできるようになります。 日常的に実践することで、大きな変化をもたらすことができます。

Judson Brewer博士へのインタビューでは、欲求や依存症を克服するためのマインドフルネスの活用について、さらに詳しくご紹介しています。

Summary: How to stop alcohol cravings

お酒を飲む量を減らしたい、あるいは永久にやめたいと思うなら、アルコールの欲求の問題を理解して対処し、それを克服するために使えるテクニックを知ることが重要です。 薬物療法やマインドフルネスは、時間の経過とともにアルコールへの欲求を大幅に減少させることが証明されている優れた戦略です。 薬物療法とマインドフルネスは、時間の経過とともにアルコールへの欲求を大幅に減らし、解消することができます。 薬物療法とマインドフルネスの実践を組み合わせることで、誘因と欲求の精神的なループを断ち切り、持続的な行動変化をもたらす新しい反応を生み出すことができます。

オンラインプログラムとサポート

もしあなたがアルコールとの関係を変えたいと思っていて、欲求に悩んでいるのであれば、リア・ヘルス社がお役に立てるかもしれません。 私たちのプログラムには、抗渇望薬へのアクセスや、マインドフルネスの実践を手助けしてくれる回復コーチとの定期的なミーティングが含まれています。

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