この質問はQuora.comに投稿されたものです。 “オープンシステムとクローズドシステムの例を教えてください。”

オープンシステム

オープンシステムとは、エネルギーや物質を周囲と自由に交換するシステムのことです。

閉鎖系

鍋に蓋をすると、鍋は閉鎖系になります。 閉鎖系とは、物質ではなくエネルギーのみを周囲と交換する系のことです。

そして

純粋に概念的なシステムを除いて、真に閉じたシステムというものは存在しません。

たとえ岩石であっても、温度の変化によって膨張したり収縮したり、水の影響を受けてゆっくりと溶けたり、地衣類がゆっくりと成長して表面を崩したりします。

すべての実在するシステムは開放系ですが、私たちはしばしば閉鎖系であるかのように装います。それは、1) システムの内部ダイナミクスを理解したい、2) システムへの主要な外部影響を理解したいが、小さな影響は無視したい、という理由からです。

そして3つ目

簡単な例を見てみましょう。

閉じたシステムはエネルギーの移動だけが可能で、質量の移動はできません。

開放系とは、質量とエネルギーがその境界を通って流れることができるものです。

現実には、完全に孤立したシステムは存在しません。例えば、魔法瓶の中のお湯は永遠に熱いままではありません。

上記のすべての問題点は、構造的閉鎖と操作的閉鎖を区別していないことです。 この3つは、構造的な閉鎖についてのみ議論しています。 システム運用は、システムを研究する上での重要なポイントであるにもかかわらず、システム運用については何も述べていません。 実際のところ、なぜ蓋つきのコーヒーカップをシステムと呼ぶ必要があるのか、私にはよくわかりません。 どんな操作をしているのか？ ただのコーヒーカップに蓋をして、その蓋がエントロピーを遅らせるだけです。

構造的に閉じた「システム」 (閉じた鍋のスープや魔法瓶のお湯のようなもの) は、概念的または分析的にしか存在しませんが、操作的に閉じたシステムは現実に存在します。 社会システム理論は、観測システムから独立して存在する現実を問題にしない。 これが、ラディカル・コンストラクティヴィズムの意味するところです。

社会システム (およびその他のオートポイエティック・システム) は、構造的にはオープンであり、操作上はクローズである。 構造的に開かれているということは、期待（社会構造は期待）が環境によって乱される可能性があるということです。 運用上の閉鎖性とは、社会システムが自分自身としかコミュニケーションを取らず、システムと環境の間にはコミュニケーションがないことを意味します。

社会システムには、コミュニケーション・メディアが必要です。 例えば、現代の経済(または商業)のコミュニケーション媒体はお金です。 何らかの形のお金がなければ（たとえ借金というマイナスのアクセスであっても）、現代経済に参加することはできません。 貨幣にアクセスできない人は、（物々交換の経済とは区別して）貨幣ベースの経済から排除されます。

あるいは、あるグループが座ってロシア語を話していて、私が通りかかった場合、（ロシア語を話さない）私はその社会システムから除外されます。 私はそのシステムの環境の中に存在しています。 社会システムとして、そのシステムの唯一の動作はコミュニケーションです。 コミュニケーションだけが新しいコミュニケーションを生み出すことができます。

しかし、上記の例から、社会システムの構造は、言語、言葉、あるいは、コミュニケーションのイベントからなると思うかもしれません。 しかし、コミュニケーションは操作であって、構造ではありません。 社会システムの構造とは、期待、つまり “次は何をするか “という感覚です。

期待構造は、他の期待構造に影響されるという意味でオープンです。

期待構造は、他の期待構造の影響を受けるという意味でオープンです。

たとえば、公衆衛生の研究者や社会学者は、アヘンの乱用が増加していると予想するかもしれませんし、それによって緊急治療室の医師がアヘン過剰摂取の患者が増加していると予想するかもしれません。 また、気候学者は、海面上昇に伴う地球温暖化やハリケーンの猛威を予想し、不動産投資家は海沿いの物件の価値が下がると予想するかもしれません。

社会システムでは、システムが期待するものは、実際に見ているものよりも重要です。 株式市場を考えてみましょう。株式市場は期待値を測るものです。 経済や特定の企業の業績は今は悪いかもしれませんが、投資家は常に未来を見ています。

システム思考が最も価値を発揮するのはこの点です。人生のランダム性を減少させること、つまり、物事が複雑に相互作用していることを見極め、来るべきものに備えることに長けていることです。 このような考え方は、古代ギリシャ・ローマ時代に海上保険が発明されたことに端を発します。 海上保険は、「船舶、貨物、ターミナル、および出発地から最終目的地までの間に財産を移動、取得、保有するためのあらゆる輸送手段の損失または損害を補償する」（ウィキペディア）ものです。 歴史上のある時点で、人々はランダムな不幸にストイックに耐えるだけでなく、起こりうる事態に備えようと決めました。

このように、人々は将来起こるかもしれないことに実際に備えることにしたのです。