最近、心臓病専門医として、さまざまなオイルの心臓への効果についてよく聞かれます。
心臓の健康増進、体重減少、過敏性腸症候群やクローン病などの腸疾患の治療、高コレステロールの管理、エネルギーの増加、慢性疲労症候群の症状の軽減など、さまざまな健康効果が期待されています。
ここでは、2つのオイルについて、心臓に関連する効果の可能性を取り上げたいと思います。 最近注目されているココナッツオイルを注意深く見ていきます。
ココナッツオイルには大きく分けてバージンオイルと精製オイルの2種類があります。
- バージンココナッツオイルは、ココナッツミルクから湿式抽出と呼ばれる方法で抽出され、ほとんど精製されていません。
食用油として、またスキンケア用のエッセンシャルオイルとしてのココナッツオイルの健康効果に関する研究のほとんどは、バージンココナッツオイルを用いて行われています。
バージンココナッツオイルの3つの健康効果
1. 酸化ストレスを減少させる抗酸化物質が含まれている。 食事に含まれるバージンココナッツオイルには、フラボノイドやポリフェノールなどの抗酸化物質が豊富に含まれており、心臓の健康に役立つ可能性が多くあります。 心臓や血管が酸化ストレスと呼ばれるプロセスにさらされると、動脈にプラークが発生し、心筋梗塞の原因となることがあります。 また、血管が硬くなって高血圧になったり、心不全になったりすることもあります。
ポリフェノールは、高血圧の高齢者の血圧を下げる効果があることがわかっています。
ポリフェノールは、高血圧の高齢者の血圧を下げるという研究結果があります。また、ポリフェノールは、動物実験で動脈硬化のプラークの成長を抑えることがわかっています。 また、動物実験では、ポリフェノールが血管を弛緩させて硬くするのを助け、高血圧発症の初期段階を防ぐことがわかっています。 バージン・ココナッツ・オイルには、一価不飽和脂肪と多価不飽和脂肪が含まれています。 これらは健康に良い脂肪で、コレステロール、特にトリグリセリドの値を下げる効果があります。 また、バージン・ココナッツ・オイルは、脂肪の分解を助けるリポ蛋白質リパーゼなどの酵素を増やします。 さらに、バージンココナッツオイルは、体内の脂肪の消化と除去を助ける胆汁の分泌を増加させます。 動物では、これが悪玉コレステロール（LDL、VLDL）、トリグリセリド、総コレステロール数の低下につながります。
3. カロリー消費量の増加によるダイエット効果があります。 バージンココナッツオイルには、私たちの体が効率的なエネルギー源として利用する中鎖脂肪酸が約60％～63％含まれています。 中鎖脂肪酸を摂取すると、カロリー消費が活発になり、ダイエット効果が期待できます。 肥満の男性20人を対象にした研究では、週に30ミリリットルのバージンココナッツオイルを摂取した人は、ウエスト周囲径が平均で2.86cm減少しました。
スリランカ人は1年に120個のココナッツを食べる
スリランカでは、「ベッダ」または「森の民」と呼ばれる孤立した集団が、主に保護された森の中で暮らしています。 彼らは、数千年前に遭遇したのと同じようなライフスタイルを送っています。 彼らの食生活は、ココナッツ、果物、ヤムイモ、そして時折、弓矢で撃たれた獲物が主なものです。 彼らの食生活で変わらないのは、季節の変化がないココナッツと、彼らが狩る獲物だけである。
207人のVeddasを対象とした研究では、そのうち39％が喫煙者でしたが、高血圧になったのはわずか3.8％でした。 さらに重要なことは、ヴェッダの患者にいくつかの心臓検査を行ったところ、心臓病が1例も見つからなかったことです。 また、これらの人々が座りっぱなしではない生活を送っていることも、非常に心臓に良いことだと考えられています。
平均的な人が1年間に約120個のココナッツを食べるスリランカの一般人口でさえ、心臓病は比較的まれです（毎年、10万人のうち1人が心臓病で死亡）。
アメリカでこの数字に近づけることができたら、私は商売あがったりです。
バージン・ココナッツ・オイルとバージン・オリーブ・オイルのどちらを使うべきか
まず、オリーブ・オイルの心臓に良い特性を裏付ける研究の量は、ココナッツ・オイルのそれを大幅に上回っています。 オリーブオイルは、地中海食の主要な構成要素の1つです。
オリーブオイルは、バージンココナッツオイルに比べて、一価不飽和脂肪と多価不飽和脂肪という「良い脂肪」を多く含んでいます。 例えば、大さじ1杯のオリーブオイルには、11グラムの一価不飽和脂肪と1グラムの多価不飽和脂肪が含まれています。 これに対し、ココナッツオイルは大さじ1杯で、一価不飽和脂肪が0.1グラム、多価不飽和脂肪が0.25グラム含まれています。
オリーブオイルはココナッツオイルよりも飽和脂肪酸が少ないです。
例えば、大さじ1杯のオリーブオイルには1gmの飽和脂肪が含まれています。
例えば、オリーブオイルは大さじ1杯で1gmの飽和脂肪酸を含みますが、ココナッツオイルは大さじ1杯で13gmの飽和脂肪酸を含みます。 簡単に分析すると、ココナッツオイルはオリーブオイルに比べて10倍以上の潜在的な悪い脂肪を含んでいることになります。 この分析は、それほど単純なものではありません。 植物性食品に含まれる飽和脂肪酸は、動物性食品に含まれる飽和脂肪酸ほど悪いものではありません。 ココナッツオイルに含まれる飽和脂肪のほとんどはラウリン酸で、これは悪玉コレステロール（LDL）を増やすと同時に善玉コレステロール（HDL）も増やします。
効率的な食材であれば、1食あたりのカロリー量が重要になります。 健康的な食品であっても、過剰に摂取すれば不健康になります。 カロリーに関しては、オリーブオイルもココナッツオイルも似たようなものです。 オリーブオイルは大さじ1杯で120キロカロリーですが、ココナッツオイルは大さじ1杯で130キロカロリーです。
現在、私にとっては、心臓の健康のためにはオリーブオイルがベストな選択であると考えています。 これはココナッツオイルを非難するものではありません。
多価不飽和脂肪酸と一価不飽和脂肪酸の量は、明らかにオリーブオイルの方が多いです。 これらの善玉脂肪は、炎症を抑え、コレステロールを改善し、心臓病のリスクを低下させ、動物では心臓の異常なリズムのリスクを低下させるなど、多くの心臓に良い特性を持っています。
それでも、ココナッツオイルの愛好家であれば、楽観的になれる点がたくさんあります。
ココナッツオイルを愛用している人にとっては、楽観的になれることがたくさんあります。ココナッツオイルには心臓の健康に役立つ可能性があり、ココナッツをたくさん摂取している人には驚くべき発見があります。 Jessica Boone/Getty Images; iStock Photo