ドルイドとは、古代イギリスやフランスで活躍した人々で、「哲学者、教師、裁判官、自然界や人々の伝統に関する共同体の知恵の貯蔵庫、人間と神々の間の仲介者」など、さまざまな役割を担っていました。 A Very Short Introduction” (Oxford University Press, 2010)の中で、バリー・カンリフはこう書いている。
私たちがドルイドについて知っていることは、ほとんどすべて二次的な知識です。
私たちがドルイドについて知っていることは、ほとんどすべてが予備知識です。 実際、ガリアを征服したジュリアス・シーザーは、ドルイドについての主要な情報源の一つである。
ドルイドがどのような存在であったかはともかく、彼らがしばしば崇拝されていたことは確かです。
ドルイドは、イギリスやガリア（現在のフランス）をはじめとするヨーロッパ各地、さらには中東にも存在していたようです。 約1,900年前に生きた作家ディオ・クリソストムは、ドルイドをマギやインドのブラフマンになぞらえています。
ドルイド教はいつから始まったのか
ドルイド教がいつから始まったかは不明です。 オックスフォード大学のヨーロッパ考古学の名誉教授であるCunliffe氏は、ドルイドに関する最も古い文献は約2,400年前にさかのぼると指摘している。
古代のドルイド教は1,200年ほど前まで続いていましたが、次第にキリスト教に取って代わられました。
古代ドルイド教は1200年ほど前まで続いていたが、次第にキリスト教に取って代わられ、現代ではドルイドの復活運動が行われているが、古代ドルイドの滅亡と復活運動の出現との間には千年近い隔たりがあることを、カンリフをはじめとする学者は指摘している。
現代人は、ストーンヘンジとドルイド教を結びつけることが多いのですが、ストーンヘンジが建設されたのは主に5,000年前から4,000年前で、ドルイドに関する最古の文献は約2,400年前にさかのぼります。 ストーンヘンジが建設されたときにドルイド教が存在していたかどうか、存在していたとしたらどのような形で存在していたか、という問題は、やはり時間的なギャップがあります。
ヤドリギと月
古代の資料には、ドルイドが重要視していたものについて、いくつかのヒントがあります。
約2,000年前に生きた長老プリニウスは、ヤドリギと月5日の重要性について語っています。
彼はヤドリギについて、「宗教的な畏敬の念を込めた儀式で集められ、特に月の5日に行われます。 ジョン・ボストック訳）。
また、ドルイドにとっての動物の生け贄と豊穣の重要性についても語っています。 彼らは「ここに2頭の白い雄牛を連れてきて、その角を初めて束ねます。 白いローブをまとった司祭は木に登り、金の鎌でヤドリギを切りますが、それを白いマントを着た他の人が受け取ります。 彼らは祈りを捧げながら「犠牲者を埋葬する」と長老プリニウスは書いている。 “
ドルイド教はどのくらい普及していたのか？
古代世界でドルイド教がどのくらい普及していたのかは謎です。 確かにイギリス諸島やガリアでは盛んだったようです。
「この制度は、イギリスで考案され、そこからガリアに持ち込まれたと考えられている。 (翻訳提供：Perseus Digital Library)
ドルイド教が本当にイギリスで生まれたかどうかは不明です。
ドルイド教が本当にイギリスで発祥したかどうかは不明だが、ドルイドがもっと遠くにいた可能性もある。 ドルイド教はケルト人と関連していることが多く、彼らの居住地は現代のトルコのように東の方まで発見されています。
ドルイドは人身御供を行っていたのか？
今日、ドルイドは人身御供を行っていたとよく言われます。 これは正確ではないかもしれません。 古代の資料によると、ドルイドは精神的な機能を果たす他のいくつかの階級と一緒に働いていたようです。
2000年以上前に活躍したディオドロス・シクルスという人物は、ドルイドは人身御供の際に必ず存在するが、人身御供を行うのは「ヴェイト」と呼ばれる別の集団であると述べています。
例えば、紀元60年、ドルイドはウェールズのモナ島（現在のアングルシー島）でローマ人に対する反乱を起こしました。
「次に、征服された人々に力が加えられ、非人間的な迷信に捧げられた彼らの木立が破壊されました。
ドルイド教の終焉
キリスト教がヨーロッパに広まるにつれ、ドルイド教は徐々に衰退していきました。
「ドルイドは今では、愛の感情を作る者、呪文を唱える者と見られているが、それ以外にはほとんど見られない」とカンリフは書いている。 “
ドルイドは現在、愛の感情を作り、呪文を唱えるだけで、他のことはほとんどしないと見なされています。”
ドルイド教は中世には衰退しますが、古代の形態が絶滅してから約千年後の現代に復活します。
– Owen Jarus
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