Associated Press

• ハリケーン・バリーがルイジアナ州沿岸にあります。 土曜日には完全に上陸すると予測されています。
• ニューオリンズとルイジアナ州沿岸の他の地域にハリケーン警報が発令されています。
• 予報によると、ミシシッピ川の水位が1950年以降で最も高い19フィートまで上昇する可能性があります。
• 堤防システムは、土でできた堤防、鉄やコンクリートでできた洪水用の壁、ポンプを使って洪水を食い止めるものですが、これまでにない大きな試練となるでしょう。
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ハリケーン・バリーはルイジアナ州沿岸にあり、国立ハリケーン・センターによると、風速75MPHの強風が吹いています。

ルイジアナ州沿岸にはハリケーン警報が発令されており、ミシシッピ川の水位は1950年以来ニューオーリンズで到達した最高水位である19～20フィートまで上昇する可能性があると予測されています。

これは、1927年に建設されたニューオリンズの川の堤防にとって、過去最大の試練となるでしょう。

ルイジアナ州のジョン・ベル・エドワーズ知事は緊急事態を宣言し、ニューオーリンズの南東に位置する郊外の地区、Plaquemines Parishでは「かなりの量の堤防の越水」が起こる可能性があると警告しています。

ここでは、堤防とは何か、どのように機能するのか、ニューオーリンズのシステムはどうなっているのかについて、知っておくべきことをすべてご紹介します。

堤防システムは、堤防、防波堤、ポンプに依存しています

ほとんどの堤防は、台形の高架堤防で、人が住む氾濫原から水域を分離しています。 堤防は、湖や川の水位が上昇したときに、人が住んでいる地域を守るためのものです。

道路や鉄道が堤防を横切ることがあるので、その隙間を埋めるためにコンクリートや鉄製の防潮堤などの構造物が用いられます。

米国陸軍工兵隊では、堤防を保護する環境（都市部か農村部か）と、保護する水域（河川、海岸、河口）によって分類しています。

Jonathan Bachman/Reuters

河川堤防には、本流と平行に走るもの、保護区を囲むもの、既存の堤防のバックアップや保護を行うものなど、さまざまな種類があります。

ニューオーリンズにはミシシッピ川に沿って2つの堤防があります

ニューオーリンズのミシシッピ川を支えているのは、イースト・バンク・システムとウェスト・バンク・システムの2つの堤防です。 これらのシステムには、合わせて192マイルの堤防と99マイルの洪水防止壁があります。

しかし、川の堤防がどのくらいの水量に耐えられるのかは不明です。 USACEが運営する公式の堤防データベースによると、堤防の高さは海抜18フィート（約1.5m）と低いところもあります。 これは、ハリケーン・バリーによる河川のピーク時の高さの予測を下回るものです。

しかし、陸軍省は自らのデータベースの情報に異議を唱えています。

陸軍の広報担当者である Ricky Boyett 氏は、Times-Picayune 紙と New Orleans Advocate 紙に対し、陸軍のモデルはまだ「第 9 区の堤防の越水を示していない」と述べています。

陸軍はニューオーリンズの河川堤防の内部分析も行っており、East Bank と West Bank システムの両方を、破堤のリスクが中程度から高いと評価しています。

堤防は決壊する可能性があり、今回はこれまでで最大のテストになるでしょう

川の水が堤防よりも高くなると流出してしまいますが、堤防の決壊は高さだけの問題ではありません。

多量の水が堤防に浸透して、堤防が抜け落ちたり、単に下の地面に浸透して「サンドボイル」と呼ばれる反対側に噴出したりします。

もちろん、堤防が壊れることは、堤防が短すぎることよりもはるかに危険です。 2005年のハリケーン・カトリーナでは、ニューオリンズの沿岸部の堤防が決壊し、水の壁が出現しました。 この洪水で1,000人以上の人が亡くなりました。 それ以来、議会はニューオリンズ周辺の堤防システムの修復に150億ドルを投じました。

しかし、ハリケーン・バリーによって決壊の危険性がある河川堤防は、カトリーナの時には持ちこたえたのです。

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