バリー・ゴールドウォーターは、アリゾナ州が州になる3年前の1909年元旦にアリゾナで生まれた。 アリゾナ州が州になる3年前の1909年元旦に生まれたゴールドウォーターは、その荒涼とした風景を探索するのが好きで、しばしば自分で飛行機を操縦し、常にカメラを持ち歩いていた。 兵役に就くことも考えたが、父親の健康状態が悪かったため、家業であるゴールドウォーターズ・デパートに就職した。 1940年代後半には政治に関心を持ち始め、1949年にはフェニックス市議会の議席を獲得しました。

やがてゴールドウォーターは、より大きな政治的課題に取り組むようになりました。 1952年、ゴールドウォーターは、上院の民主党多数派リーダーであった現職の人気上院議員アーネスト・マクファーランドを破りました。 上院議員となったゴールドウォーターは、過激とも言える新しい政治課題を提案しました。 “ある伝記作家は、「彼は、個人主義、私有財産の神聖さ、反共産主義、中央集権の危険性などを強調した現代保守主義の大義を説いた」と書いている。

1960年に『The Conscience of a Conservative』が出版され、ゴールドウォーターは国民運動のリーダーとなりました。 スピーチライターのブレント・ボーゼルとの共著であるこの本は、ゴールドウォーターの政治信条を記したものでした。 公民権、労使関係、福祉国家などの問題に焦点を当てた各章で、ゴールドウォーターは「政治権力を適切な範囲内に収めるために、最大限の警戒と配慮をする」ことを呼びかけた。 全米のメディアはこの本を大きく取り上げなかったが、ゴールドウォーターのビジョンは瞬く間に多くの人々に受け入れられ、この本はベストセラーとなった。 今日では、この本は現代の保守主義を発展させる上で画期的なものと考えられています。

1964年1月、ゴールドウォーターは大統領選への出馬を表明しましたが、自党内での激しい競争にさらされました。

1964年1月、ゴールドウォーターは大統領選への出馬を表明したが、党内での競争は激しく、最初の6回の予備選のうち5回はヘンリー・キャボット・ロッジ・ジュニアに敗れたものの、5月にはトップに躍り出て、6月には指名を獲得。 しかし、ゴールドウォーターの指名によって共和党内の穏健派と保守派が分裂したため、この勝利はほろ苦いものとなった。 “自由を守るための過激さは悪ではない」とゴールドウォーターは有名な演説を行い、反対意見を封じ込めようとした。 “

このような発言は、ゴールドウォーターの支持者を増やしただけでなく、リンドン・ジョンソンを支持した民主党員にも役立ちました。 彼らは、選挙演説やテレビ広告で、ゴールドウォーターを危険な過激派に仕立て上げ、核戦争のイメージを喚起しました。 “後にゴールドウォーターは、「選挙戦全体が私への恐怖で動いていた」と語っている。 “

ゴールドウォーターは選挙に敗れましたが、ジョンソンの勝利に関するメディアの報道は、その後の保守派の勝利、特に1980年の勝利につながる重要な基本的傾向を見逃していました。 1969年に上院議員に復帰したゴールドウォーターは、アリゾナ州の長老政治家として、これらの勝利を目の当たりにしたのです。