オーストラリアの羊ではクラミジアが「大流行」しています。

オーストラリアの羊ではクラミジアが非常に多く見られますが、サンシャインコーストの研究者は、この痛みを伴う病気の感染をよりよく見分ける方法を見つけたいと考えています。

サンシャイン・コースト大学のアダム・ポーキンホーン准教授は、クラミジアの研究をコアラから始め、ヨーロッパを旅行した後、この病気が他の種にもよく見られることを発見しました。

この分子微生物学者は、593,000ドルの助成金を使って、この病気をよりよく検出する予定です。

「オーストラリアでは、羊や牛にクラミジアが多いことがわかりました」

「実際、西オーストラリア州のグループが行ったある研究では、オーストラリアの羊の30％がコアラの病気の原因となっているのと同じクラミジアを持っていることが明らかになりました。

「オーストラリアの羊にはクラミジアが非常に多く存在し、農家に経済的損失をもたらすようなかなり重要な病気を引き起こすことがわかりました」

コアラや人間とは異なり、羊のクラミジアは性感染症ではなく、動物の糞を介して移されます。

「胃腸管の病気なので、糞の中で感染し、飲み込んだときに再び胃腸管に入るのが一般的です」

「動物の世界ではよくあることです」とのこと。

「多くの動物が感染しており、農場の30〜40％の動物がクラミジアを排出していることもあります……つまり、大量の細菌が農場に散らばっており、管理が非常に難しいのです。”

ポーキンホーン准教授は、肺炎、流産、子羊の関節炎などの影響を及ぼす羊のクラミジアの有病率は、あまり知られていない可能性が高いと述べています。

「一般的に考えられる主要な病気の一つではありませんが、仕事をすればするほど、思っていた以上に一般的であることがわかります。

「羊のクラミジアによるもので最も重要なのは関節炎ですが、これはクラミジアでは通常考えられない病気です。

「子羊の関節炎は成長を遅らせ、他の子羊と比べて体重が増えないことを意味します。そのため、屠殺場に送られたとき、感染した子羊は死刑になるか、健康な子羊と比べて体重が減ります。

オーストラリア研究評議会からの29万3,000ドルの助成金と、産業界からの30万ドルの追加助成金により、羊の感染症を検出する方法の開発につながることを期待しています。

「問題は、これらの検査は感度が低く、異なるクラミジアの種を区別できないことです。

「私たちの検査は…異なるクラミジアの病原体を区別することができるので、診断を改善するだけでなく、動物を輸出する際に渡す健康診断書を改善することができます」

彼は、診断の改善は治療の改善につながると述べています。

「この同じテストで、私たちは獣医師により正確な診断を下すことができるはずです。つまり、農家は子羊のクラミジア治療のタイミングについてより良い情報を得ることができるのです」と彼は言います。

「コアラのクラミジア・ワクチンの試作品ができましたので、今後12ヶ月の間に、そのワクチンが子羊にも有効かどうかのテストを開始する予定です」

研究のためのフィールドワークはニューサウスウェールズ州で行われ、Sippy DownsにあるUSCの研究室で分析されます。

このプロジェクトは、ポーキンホーン准教授、ニューサウスウェールズ州とタスマニア州の研究者、そして産業界のパートナーとの共同作業となります。

ブリスベン・タイムズ

このプロジェクトは、ニューサウスウェールズ州とタスマニア州の研究者との共同作業となります。