ビーツをサラダに加えたり、ビーツジュースを飲んだりと、簡単に食生活に取り入れることができる野菜です。

ビーツは血圧を下げる効果がある

ビーツに含まれる硝酸塩は、体内で一酸化窒素に変換されます。 ロナルド・レーガンUCLAメディカルセンターのシニア栄養士であり、フィールディング公衆衛生大学院の教授であるDana Hunnes, PhD, MPH, RDは、一酸化窒素は血管を弛緩させて広げる血管拡張剤であり、血圧を下げる効果があると述べています。

2015年の小規模な研究では、250mLのビーツジュースを4週間にわたって毎日飲むことで、高血圧患者の血圧を下げるのに十分であることがわかりました。 また、2014年の小規模な研究によると、ビーツは高齢の太りすぎの人の血圧を下げることができます。

ビーツは炎症と闘うことができる

ビーツの濃い赤色は、植物が作り出す抗酸化作用のある植物栄養素であるベータレインによるものです。 Hunnes氏によると、ベタレインには、炎症に関連するシクロオキシゲナーゼ-2（COX-2）酵素を抑制することができるため、抗炎症作用があるとのことです。

慢性的な炎症は、健康な組織にダメージを与え、心臓病、がん、糖尿病、アルツハイマー病などの長期的な健康問題のリスクを高めます。 “慢性的な炎症は、鉄が錆びるのと少し似ています」とHunnes氏は言います。 “

2016年に行われた小規模な研究では、研究者たちは、高血圧の人が調理済みのビーツか生のビーツジュースを2週間補給すると、全身の炎症が改善されることを発見しました。 生のビートジュースは、調理したビーツよりもさらに炎症対策に効果がありました。

ビーツは減量に役立つ可能性がある

体重を減らそうとしているときには、満腹感を得て食べ過ぎないように、腹持ちのよい食品を食べることが非常に有効です。

「ビーツには水分と食物繊維が豊富に含まれています。

「ビーツは水分と食物繊維が豊富なので、満腹感が長続きし、水分補給にも役立ちます」とHunnes氏は言います。

またHunnes氏によると、ビーツは比較的低カロリーで、根菜類にしては適度な量のタンパク質を含んでいるので、減量を目指す人にとっては健康的な選択肢と言えます。 例えば、1カップのビーツには以下のような成分が含まれています。

• 3.81グラムの食物繊維
• 2.19グラムのタンパク質
• 58.5キロカロリー

ビーツはウンチを助けてくれる

ビーツに多く含まれる食物繊維と水分は、消化を助ける働きもあるとHunnes氏は言います。 食物繊維は、便を膨らませることで正常な排便を助け、便秘になりにくくします。

2012年に行われた5つの異なる研究のメタアナリシスでは、食物繊維が便の回数を増やすことが確認されています。

ビーツは脳の健康をサポートする可能性があります

ビーツは血圧を下げる効果があるため、脳卒中などの脳の病気のリスクを下げることができます。

「血圧が高いと、脳卒中やその他の認知機能の低下のリスクが高まります。

ビーツに含まれる硝酸塩も、脳の健康に一役買っているようです。 2011年に行われた高齢者を対象とした研究では、硝酸塩が、注意力や作業記憶に関連する前頭葉など、脳の重要な領域の血流を増加させることがわかりました。

運動能力の向上

ビーツに含まれる硝酸塩は、エネルギーを生成する細胞の一部であるミトコンドリアに影響を与えるため、運動能力を向上させる可能性があります。 Hunnes氏によると、硝酸塩は細胞内のミトコンドリアの効率を高めます。

「ミトコンドリアは細胞内でエネルギーを生産するのに必要なので、その機能をより効率的にすることができれば、何でも運動能力の向上につながります」とHunnes氏は言います。

2016年に行われた小規模な研究では、ベタレインを多く含むビートの濃縮物が競技ランナーのパフォーマンスを向上させることがわかりました。 ビートの濃縮物を摂取した人は、プラセボを摂取した人よりも知覚的労作の割合が低かったのです。 また、筋肉の損傷のマーカーである乳酸脱水素酵素の増加も少なかったという。 また、2019年に行われた小規模な研究では、ビーツジュースに含まれる硝酸塩が筋肉疲労を軽減することがわかりました。 運動の前にビーツを1回食べるだけでも効果があるとHunnes氏は言います。 硝酸塩は摂取してから約2〜3時間後に血中にピークを迎えますので、ビーツは運動の2〜3時間前に摂取するのがベストです。 ビートジュース1.5杯分に相当する300ミリグラムの活性化合物を摂取することを推奨しています。

ビーツのリスク

他の食品と同様に、ビーツの過剰摂取はいくつかの健康問題を引き起こす可能性があります。

• 腎臓結石のリスクが高まる。 ビートにはシュウ酸化合物が多く含まれているため、食べ過ぎると腎臓結石の形成につながる。
• ビートゥリア：ビートゥリアになると、尿がピンクや赤になることがあります。 また、便が変色することもあります。
• 痛風を悪化させる。 痛風を患っている人は、ビーツを避けた方がいいかもしれません。 ビーツに含まれるシュウ酸塩は、尿酸の上昇を引き起こし、痛風を悪化させる可能性があります。

ビーツを食べても大丈夫かどうかわからない場合や、個人的にどのくらいの量を摂取しても大丈夫かわからない場合は、主治医に相談してください。

The Bottom Line

ビーツには強力な栄養素が含まれており、炎症の抑制や慢性疾患の予防に効果があります。 ビーツをカラフルで健康的な食生活に取り入れることで、多くの健康効果を得ることができるでしょう。

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