ベネディクト・アーノルドはかつて、ジョージ・ワシントンに重用され、部下に慕われた愛国的な戦争の英雄だった。 しかし、今では彼の名前は裏切り者の代名詞となっています。

アーノルドの行動の分析は、長年にわたって善悪の物語を提供するために単純化されてきました。

アーノルドは中傷キャンペーンの犠牲になりましたが、その中には、イギリスの軍事委員会と1万ポンドを引き換えに、ニューヨーク州ウェストポイントの軍事要塞をイギリスに占領させるというものもありました。

そのきっかけを作ったのは、ペンシルバニア州最高執行委員長のジョセフ・リードだと言う人もいます。

彼はアーノルドを個人的に嫌っており、1779年には、違法な商品の購入や英国の忠誠主義者との付き合いを好むなど、一連の反逆罪で起訴しようとしました。

アーノルドの妻は、彼の反逆を後押ししました。

アーノルドは、多額の借金を抱え、野心的な女性と新婚生活を送っていました。

ペギーは一定の生活レベルに慣れており、その生活を維持するためにアーノルドをイギリスに誘導したと考える歴史家もいます。 国の裏切り者になれば、イギリスから多額の報酬を得ることができたのです。

アーノルドの性格に問題があったことを示唆する手紙もあります。

しかし、他にも理由はたくさんありました。 エリック・D・リーマン氏は「Homegrown Terror」の著者です。 ベネディクト・アーノルドとニューロンドンの焼き討ち』の著者であるエリック・D・リーマンは、当時、同じような境遇にあっても国を裏切らなかった人がいたことを指摘しています。

「アーノルドが『感情を欠いている』、つまり社会病質者であることを示すものもあれば、感情が強すぎて気性が抑えられなかったことを示すものもあります。

伝統的にアーノルドの物語は、善と悪の単純な関係で教えられてきました。

「どちらの単純化も私の考えでは間違いです」とリーマン氏は言います。 “

「どちらの単純化も、私の考えでは間違いです」とリーマンは言う。「彼は確かに誤解されていましたし、戦争初期には英雄でした。

「しかし、彼は親しい友人を裏切り、かつての仲間の死を許容し、実際に殺したこともあり、敵味方の両方から『裏切り者』と呼ばれました。 それを省いてしまうと、物語を単純化してしまうことになります。 この2つのアイデアを同時に頭に入れることができないとしたら、私たちは良い仲間だと思います。

イギリス人でさえ、アーノルドの裏切り行為を軽蔑していました。

「多くのアーノルドの物語から省かれてきたことの一つは、彼がウェストポイントでの反逆が発覚した後もやめなかったということです」とリーマンは指摘します。 “

「スパイ行為もそうですが、武力紛争の最中に寝返って、1年前まで自分の側で戦っていた人たちと戦おうとした彼の意志は、当時の人々にも、そしておそらく私たちにも理解できないものでした」。