ペルソナ詩とは、詩人が声を変えて話す詩のことです。

ドラマチック・モノローグとも呼ばれ、観客が想定されていること、台詞がないこと、詩人が登場人物や架空の人物、ペルソナの声を演じることなど、演劇のモノローグと多くの特徴を持っています。

ペルソナ詩の歴史

この手法は古代ギリシャのドラマに多く見られますが、詩の形式としてのドラマティック・モノローグは、ヴィクトリア朝の詩人ロバート・ブラウニングの作品で最初の時代を迎えることになりました。 ブラウニングの詩「私の最後の公爵夫人」や「スペイン回廊の独り言」は、ヴィクトリア朝の読者にはほとんど理解できないと思われていたが、この形式のモデルとなった。 彼のモノローグは、話し手と聴き手の要素を巧みに組み合わせており、話し手がモノローグの中でどれだけのことを打ち明けるかを、読み手がある程度コントロールできるようになっている。 この複雑な関係は、「私の最後の公爵夫人」からの次のような抜粋にも表れています。

たとえ、あなたにスピーチの技術があったとしても（私にはありませんが）、このような人に自分の意志を
かなり明確にして、「あなたの中のこれだけ、あるいはあれだけが私をうんざりさせ、ここではあなたはミスをし、
あるいはここではマークを超えている」と言い、もし彼女が
自分を懲らしめたり、
あなたの知恵を借りて言い訳をしたりしたら、
それは、かなりの身の引き締まる思いでしょう。

20世紀に入ると、ブラウニングのモノローグの影響は、エズラ・パウンドやT.S.エリオットの作品にも見られるようになります。

20世紀に入ってからは、エズラ・パウンドやT.S.エリオットの作品にもブラウニングのモノローグの影響が見られ、エリオットの『プリュフロックの恋歌』では、仮面に包まれた詩人の声が読者に伝えられています。 最近では、シルビア・プラスの “Mirror “や “Lady Lazarus”、ジョン・アシュベリーの “Daffy Duck in Hollywood “など、多くの詩人がこの形式を用いています。

ペルソナ詩と聴衆の認識との間の相互作用を示す強力な例として、ロバート・ヘイデンの「Night, Death, Mississippi」があります。 この詩の中で、ヘイデンは年老いたクランのメンバーという衝撃的なペルソナを採用しています。彼は外で行われるリンチの音を熱心に聞いていますが、弱くて参加できません。

Christ, it was better
than hunting bear
which doesn’t know why
you want him dead.

この詩のカジュアルな暴力を読むことの効果は、詩人が提供したどんなコメントよりも壊滅的です。

一人称ではありませんが、ジェームズ・ディッキーの長編詩「Falling」は、実話に触発されたもので、飛行機から誤って吹き飛ばされたスチュワーデスが、なすすべもなく地上に落下するというありえない物語を展開しています。 この詩は、全知全能の話し手によって語られており、彼女の傍らを目に見えないように飛んでいるかのように、彼女の穏やかな降下、ねじれや転落を観察し、彼女が女神になって飛び込む水を探していると想像しているのを聞き、最後に彼女が服を脱ぎ、ブラジャーを外し、ガードルを滑らせて、カンザスの野原に降り立つのを見ている。 ディッキーは、この恐ろしい現実を、「彼女の最後の超人的な行為……最後のゆっくりとした慎重な手の渡し方……夢の中で眠っているすべての人が望む、彼女の無傷な体のすべて」と書いているように、官能的な超越に変えている。”

ペルソナ詩の例。

by ロバート・ヘイデン

Falling
by ジェイムズ・ディッキー

Lady Lazarus
by シルビア・プラス

Mummy of a Lady Name! Jemutesonekh XXI Dynasty
by Thomas James

My Last Duchess
by Robert Browning

Nikolaus Mardruz to his Master Ferdinand, by Richard Howard

The Transparent Man
by Anthony Hecht

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