2016年の夏にギリシャのアテネを訪れました。 当然、アクロポリスへの訪問は必須でしたが、想像通りの美しさと壮大さでした。 中でも印象的だったのは、エレクティオンの6体のカリアティッドで、予想以上に催眠術のような優美さを感じました。

カリアティッド（Caryatid）とは、女性の姿をした彫刻で、柱として建築物を支える機能を持っているものを指す言葉です。 人の形を建築物の装飾や機能の一部として使用することは、多くの古代文化で見られます。 この技術は現在でも世界中で見ることができますが、中でもアクロポリスにあるものは最も有名で、最もコピーされています。

前421年から前405年の間に建設された6つのカリアティッドは、エレクティオンの南側のポーチ（乙女のポーチとも呼ばれる）を飾り、典型的な円柱の代わりに構造的・建築的な支えとなっています。 ユニークな形をしたこの建物は、ペルシャ軍との戦いで破壊された別の神殿の跡地に建てられたものです。 この建物は、オリーブの木で作られたアテナ・ポリアスの像を置くために作られた。 エレクテウスは、アテナとポセイドンからの贈り物をこの場所で裁いた初期の王の名前である。 エレクティオンのイオニア式建築は、その形状、構造、位置においてユニークであり、隣にあるパルテノン神殿のドーリア式建築と美しいコントラストをなしています。 他のギリシャ彫刻と同様に、これらは鮮やかな装飾や塗装が施されていたことでしょう。

カリヤチッドの高さは2,27メートルで、ギリシャの最高級大理石であるペンテリクで作られています。 古代ギリシャの初期のコライ像のように、この女性たちは背筋を伸ばしています。 コライとは異なり、これらは高古典派のスタイルで、優雅なコントラポストの姿勢と、イオニア式円柱の垂直方向のフルートを模倣した詳細な垂直方向のドレープを持っています。 片方の足を曲げ、片方の足をまっすぐにすることで、視覚的なコントラストが生まれ、安定感と力強さが感じられる。

それぞれの女性は、ペプロスとヒメーションを身につけ、足を曲げていますが、特に顔や髪の毛などの特徴やディテールは全く異なっています。 また、顔や髪の毛など、細部の特徴も非常に異なっており、同じ人物のコピーではなく、それぞれに個性があります。 これは、同じ工房で彫られたことを示唆しています。

これらが特定の女性を表すものなのか、それとも単なる建築的な装飾なのかは分かっていません。 カリアティッドの語源は、ペロポネソス半島の古代都市カリアイの乙女たちを意味するkaryatidesです。 彼女たちは、アルテミスに敬意を表して、頭に籠を乗せて踊っていたと言われています。 また、隣のパルテノン神殿に飾られているパナテナの行列のフリーズを模したものでもあります。

Caryatidsの影響は歴史上の建築物に見られるだけでなく、その複雑なヘアスタイルも詳細に研究されています。 最近では、アメリカのコネチカット州にあるフェアフィールド大学のキャサリン・シュワブ教授が、6人の学生の様々な髪型をコピーした「カリアティッド・ヘアスタイリング・プロジェクト」がある。 また、自宅でもヘアスタイルを作れるように、DVDも作成しました。

2011年から2014年にかけて大規模なレーザークリーニングが行われ、長年の汚染や汚れをクリアにして修復しました。 最先端の技術が使われました。

6体のフィギュアは、1802年にエルジン卿が1体を大英博物館に展示するまで、一緒に保管されていました。 残りの5体は、環境破壊を防ぐため、1978年にアクロポリス博物館に移された。 現在はそのレプリカが展示されている。 大英博物館の像をギリシャに返還しようとする試みは何度も行われている。

このような論争や莫大な労力をかけて作られたカリアティッドは、制作から3000年を経た今、その存在感を示しています。

このような論争や、カリアティッドにかけられた莫大な労力を考えると、創られてから3,000年経ったカリアティッドがいかに強力であるかがわかります。

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