自律神経系の受容体は、体内のさまざまな交感神経作用や副交感神経作用をコントロールするオン／オフボタンの役割を果たしています。 このボタンがオンになったりオフになったりすると、体の中でいろいろなことが起こります。

これから説明するすべての受容体には、以下に記載されていない追加の作用がありますが、これらの追加の作用は、病院前医療に適用されるこれらの受容体の理解に不可欠なものではありません。

交感神経系の受容体

交感神経またはアドレナリン受容体の種類には、α、β1、β2があります。 α受容体は動脈にあります。 エピネフリンやノルエピネフリンによってα受容体が刺激されると、動脈が収縮します。 これにより、血圧が上昇し、心臓に戻る血流が増えます。

闘争・逃走神経系の反応

闘争・逃走神経系の反応を覚えていますか？ 体の他の部分から血液を採取して筋肉に送り込み、逃げたり身を守ったりするのに、骨格筋の血管が収縮して、余分な酸素や栄養を供給する血液循環の増加の恩恵を受けられなければ、意味がありません。 そう、動脈が拡張するのです。

次に、β受容体です。 β1受容体は心臓にあります。

β-2受容体は、肺の気管支や骨格筋の動脈に存在します。

β2受容体は、肺の気管支や骨格筋の動脈に存在しており、この受容体が刺激されると、気管支の直径を大きくして呼吸時の空気の出入りを多くしたり、骨格筋の血管を拡張して、α1受容体やβ1受容体を刺激して生じた血流の増加を受けられるようにします。 ノルエピネフリンまたはエピネフリンが交感神経系の神経伝達物質であり、先ほど説明したすべての受容体と相互作用するのであれば、ノルエピネフリンまたはエピネフリンはα、β1、β2の受容体を刺激するので、α作動薬、β1作動薬、β2作動薬であることがわかります。

エピネフリンやアドレナリンを患者に投与するとき、私たちはα、β-1、β-2アゴニスト効果を期待しています。

• 血圧の上昇
• 心拍数の上昇
• 心筋収縮力の上昇
• 肺の気管支の拡張
• 骨格筋の血管の拡張

また、β2アゴニスト薬のように、単一の受容体部位を刺激することもできます。2作動薬のような単一の受容体部位を刺激することもできます。例えば、肺のβ2受容体を刺激するアルブテロール吸入器を使用すれば、心臓に過剰な刺激を与えることなく、気管支痙攣の患者さんの気管支を拡張することができます。

あるいは、β-1受容体を遮断して心拍数と収縮力を低下させる、メトプロロール（または「olol」で終わる他の薬剤）などのβ-1拮抗薬（一般的にはβ-ブロッカーと呼ばれる）を使用して、高血圧患者の血圧を低下させたり、心拍数をコントロールすることで心臓発作後の不整脈の可能性を低下させたりします。

交感神経の受容体は、コカインやメタンフェタミンのような治療目的でない物質の使用によって過剰に刺激されることがあります。

重度のアルコール依存症でも、交感神経のオーバードライブを誘発することがあります。

副交感神経の受容体

ここで、副交感神経の受容体、つまりコリン作動性の受容体について説明しましょう。 ムスカリン受容体とニコチン受容体の2種類しかないので、こちらの方が簡単です。 ニコチン受容体は、筋肉の収縮に関与しており、このニコチン受容体を遮断することで筋肉の麻痺を引き起こすクラーレ（毒矢に使われる）などの物質の影響を受けることを説明した後、ニコチン受容体を取り除くことで、さらに簡単に説明します。

このニコチン受容体を遮断して、ある種の医療行為に必要な麻痺を誘発する薬として、サクシニルコリンなどがあります。

あとは、副交感神経の受容体として必ず覚えておかなければならないのが、ムスカリン受容体です。 この受容体が刺激されると、心拍数の低下、心臓の収縮力の低下、気管支のサイズの低下などが起こります。

この副交感神経の働きによって、私たちは安静にしているときに、ゆっくりとした動きでエネルギーを蓄えることができます。 もし、ムスカリン受容体を遮断したらどうなるでしょうか？

これはまさにアトロピンの効果です。アトロピンは、迷走神経への過剰な刺激や、ある種の化学戦争の神経剤や有機リン酸塩中毒などによる副交感神経の過剰な活動を打ち消すために使用される薬です。

アトロピンは副交感神経遮断薬ですが、副交感神経拮抗薬、副交感神経遮断薬、抗コリン薬とも呼ばれます。

イプラトニウムも副交感神経遮断薬の一種ですが、この薬は吸入薬なので、効果のほとんどは肺で起こります。肺の副交感神経受容体を遮断すると、気管支が拡張し、粘液などの分泌物が減少します。

しかし、気管支痙攣の主な救助薬はアルブテロールのようなβ2アゴニストですが、イプラトリウムはしばしば追加され、コンビベントというアルブテロールとの混合吸入器として販売されていることを覚えておいてください。

忘れてはならないのは、交感神経と副交感神経のバランスが、私たちの自動化された身体機能のバランスを保ち、正常に働いているということです。 薬物、投薬、毒物などの外力は、自律神経の働きを変えてしまいます。 そして、すべての薬は、有益な副作用を持つ潜在的な毒素であることを心に留めておくのが賢明です。

要約すると、自律神経系の受容体の作用に精通していれば、一般的に使用されている多くの薬の治療作用やその過剰摂取の提示、また、ある種の毒物や頻繁に乱用される薬物を容易に思い浮かべることができます

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