Update, 9 January:
世界の頂点で何かおかしなことが起こっています。 地球の北磁極がカナダからシベリアに向かって移動しているのですが、これは地球のコアの中で液体の鉄がどろどろと動いているためです。
1月15日には、地球の磁場を説明する「世界磁気モデル」を更新することになっています。このモデルは、海で船を操縦するシステムからスマートフォンのGoogleマップまで、現代のあらゆるナビゲーションの基礎となっています。
最新バージョンのモデルは2015年に発表され、2020年まで使えることになっていましたが、磁場があまりにも急速に変化しているため、研究者は今すぐモデルを修正しなければなりません。 “コロラド大学ボルダー校と米国海洋大気庁（NOAA）国立環境情報センターの地磁気学者であるArnaud Chulliat氏は、「誤差は常に増加しています」と言います。
この問題は、磁極の移動と、地球の奥深くにある別の変化に起因しています。 地球のコアで液体が撹拌されることで磁場の大部分が発生しますが、この磁場は深部の流れの変化に伴って時間とともに変化します。 例えば2016年には、南アメリカ北部や太平洋東部の地下深くで、一時的に磁場の一部が加速しました。 欧州宇宙機関のスウォーム・ミッションなどの衛星がその変化を追跡しました。
2018年初頭には、「世界磁気モデル」が問題になっていました。 NOAAとエジンバラにある英国地質調査所の研究者たちは、モデルが地球の磁場のすべての変動をどれだけ捉えているかを毎年チェックしていました。
Wandering Pole
「これは興味深い状況でした」とChulliat氏は言います。 “何が起こっているのか？”
まず、南米の下にあった2016年の地磁気パルスは、2015年の世界磁気モデルの更新直後という最悪のタイミングでやってきました。
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2つ目は、北磁極の動きが問題を悪化させたことです。 1831年にジェームズ・クラーク・ロスがカナダの北極圏で初めて測定して以来、北極は予測不可能な方法でさまよい、探検家や科学者を魅了してきました。 1990年代半ばになると、それまで年に15km程度だった極地が55km程度までスピードアップしました。
2018年、北極は国際日付変更線を越えて東半球に入りました。
地球の磁場の形状は、北極のように磁場が急速に変化する場所では、モデルの誤差を大きくします。 “
地球の磁場の形状は、北極のように磁場が急速に変化する場所でモデルの誤差を大きくします。
世界磁気モデルを修正するために、彼と同僚たちは、2016年の地磁気パルスを含む3年間の最新データを与えました。
今回の修正は、2016年の地磁気パルスを含む3年分のデータを用いて行われました。
核心的な疑問
その間、科学者たちはなぜ磁場がこれほど劇的に変化しているのかを解明しようとしています。 2016年に起きたような地磁気パルスは、コアの奥深くから発生する「水磁気」の波にさかのぼるかもしれません1。 また、北磁極の高速移動は、カナダの地下にある液体鉄の高速ジェットと関係があるかもしれません2。
このジェットは、カナダの地下の磁場を不鮮明にし、弱めているようだと、英国リーズ大学の地磁気学者であるフィル・リバモア氏は、アメリカ地球物理学連合の会議で述べています。 そしてそれは、カナダがシベリアとの磁気的な綱引きに実質的に負けていることを意味します。
「北磁極の位置は、カナダの下とシベリアの下にある2つの大規模な磁場のパッチに支配されているようです」とリバモア氏は言います。 “シベリアの磁場が競争に勝っているのです。
ということは、世界の地磁気学者は当分の間、忙しくなるということです。