あなたが女性で、しばらくセックスをしていないなら、状況が変わったのではないかと心配になるかもしれません。

行為そのものではなく（基本的なことは変わりませんのでご安心ください）、あなたの体、特に子宮についてです。

オンラインのメッセージボードには、数年間セックスをしておらず、子宮が戻ってきたかもしれないと不安になっている女性であふれています。

心配なのは、技術的に処女に戻ったことになるのかどうか、またセックスをするときに痛みがあるのかどうかなどです。

簡単に言うと、子宮は元通りにはなりません。

その理由を説明するために、London Women’s Centreのコンサルタント婦人科医であるPandelis Athanasias博士に話を聞きました。

アタナシアス医師によると、多くの人が、♀は膣の入り口を完全に覆っていて、膣に挿入されるときに破れるものだと思っているそうです。

でも、なぜ元に戻らないのでしょうか？

「子宮は、再生能力のない、引き伸ばされて引き裂かれただけの組織なので、元に戻ることはありません」とアタナシアス医師は言います。

ときどき、自分がまだ処女であるかどうかを確かめるために、電話で予約を申し込む患者さんがいます。

子宮は、挿入して行うセックスだけでなく、運動やタンポンなどを膣に挿入するときにも伸びたり切れたりします。

また、女性がリラックスして潤滑剤を使い、子宮をデジタル的に伸ばせば、性交時にも破れないかもしれません。

「つまり、子宮があれば処女、子宮がなければ処女ではないと、確実に見分けることはできないのです。

アタナシアス博士によると、時折、子宮の修復を希望する女性から電話がかかってくることがあるそうです。特に、結婚前の性的な禁欲がその国の文化で重要視されている場合はなおさらです。

ある文化では、女性が結婚前に処女を失うと影響があるため、子宮の修復や復元を希望するのです。

これは子宮形成術と呼ばれ、局所麻酔や全身麻酔のもと、さまざまな手術方法で行われます。

私はこのような手術を行っていませんし、英国で毎年、子宮修復手術を受ける女性の数について、信頼できる統計はありません。

しばらくセックスしていない場合、セックスは痛くなるのでしょうか？

サドルに飛び乗る前に心配している他のことの1つは、痛くなるのかどうかです。

あなただけではありません。

アタナシアス博士によると、数ヶ月から数年の禁欲期間を経てセックスを再開する際に、多くの女性が不安を感じているとのことです。

痛むかどうか（どの程度痛むか）は、年齢によって異なります。

「生殖年齢に達していない女性は、性的興奮時に膣が膨らんで潤滑になるまでに時間がかかることや、骨盤の筋肉がセックスに慣れていないことから、多少の不快感を感じるかもしれません」とAthanasias博士は言います。

通常、症状はすぐに治まり、膣潤滑剤があれば大丈夫です。

しかし、閉経後はエストロゲンが不足するため、症状が治まるのに時間がかかり、治療が必要になります。

膣萎縮と呼ばれる状態のため、膣の粘膜が薄くなり、乾燥し、痛みが生じます。

性交時に痛みを感じたり、膣からの出血を伴うこともあります。

また、更年期を迎える平均年齢は51歳ですが、多くの女性は早々に更年期を迎えてしまいます。

これらの女性は、30代から40代で、自然に、あるいは手術で卵巣を摘出した後、あるいはがん治療のための化学療法の後に閉経を迎える可能性があります。

「この年齢層のほとんどすべての女性が性的に活発である」とアタナシアス博士は述べています（実際には31〜45歳の87％と考えられています）。

「膣組織が乾燥して薄くなると、セックスは非常に不快になり、多くの女性はそれが不可能であるとさえ表現します。

Your sex life doesn’t have to be over – hurrah!

治療法があるので、閉経後もあなたとあなたのパートナーは健康的なセックスライフを楽しむことができます。

アタナシアス博士は、膣用の潤滑剤や保湿剤は役立ちますが、症状だけでなく根本的な原因を治療することを目的とした局所エストロゲンは、膣用クリームや錠剤で入手できます。

「局所エストロゲンで効果が得られなかったり、禁忌（特定のケースでは使用できない）であったりすると、膣萎縮症の治療は困難を極めます」と彼は言います。

過去には利用可能な治療法がなく、残念ながら女性たちはセックスを避け、自分の状態と共存することを学ばなければなりませんでした。

アタナシアス博士のクリニックでは、CO2膣レーザー治療を行っています。CO2膣レーザー治療は、膣萎縮症の女性の治療や、更年期の女性の性交再開に優れた効果を発揮していると言います。

「以前は膣レーザー治療に懐疑的でしたが、レーザー治療のパイオニアであるアメリカやイタリアに行き、患者さんや臨床医と話をして、当院での治療導入を確信しました。

「結果には非常に満足していますし、多くの女性を助けることができています」

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