ますます多くなっている妊娠合併症である子宮外妊娠について、知っておくべきことをまとめました。
妊娠の50回に1回は子宮外妊娠となり、胚の発育が子宮内ではないどこかで起こることになります。 子宮外妊娠とは、子宮内以外の場所で胚が発育してしまう妊娠で、多くの人が気付いていないのですが、生命の危機につながる可能性があります。
子宮外妊娠とは？
受精卵が卵管を通って正常な妊娠をするための子宮にスムーズに移動できない場合、別の場所に着床しようとすることがあります。 子宮外妊娠の98％は、受精卵が卵管内に着床して成長します。
子宮外妊娠はどのくらいの頻度で起こるのでしょうか？
子宮外妊娠は妊娠の約2％に見られ、1970年代には0.45％しかなかったことを考えると、かなり増加していることがわかります。
症状は？
子宮外妊娠に伴う症状としては、腹痛、点状出血、吐き気、脱力感、めまい、低血圧などがあります。
どのように診断されるのですか？
妊婦が出血の有無にかかわらず腹痛を訴えて医師のもとを訪れた場合、あるいは同様の症状があっても妊娠に気づいていない場合は、まず妊娠を確認する必要があります。 これには、妊娠ホルモンレベルを評価するための血液検査、成長中の胎児の位置を可視化するための超音波検査、および骨盤検査が含まれます。
胎児はどうなるのですか？
子宮外の組織では、胎盤の成長や胎児の循環を促進するために必要な血液供給や構造的サポートが得られないため、胎児が数週間以上生存することはほとんどありません。 診断が遅れると、一般的には6週から16週の間に卵管が破裂してしまいます。 これは、胎児が母親の体外で生存するよりもずっと前のことです。
どのようにして治療するのですか？
子宮外妊娠を、健康な妊娠・出産ができるように子宮に移す医療技術はありません。 母体の生存を確実にする唯一の治療法は、妊娠を終了させることです。
まれに、子宮外妊娠が自然に吸収された場合、治療をしなくても解決することがあります。 問題は、どの女性が治療せずに回復し、どの女性が深刻な事態に陥るのかを予測する具体的なデータがないことです。 そのため、子宮外妊娠のほとんどのケースでは、妊娠を中絶することで治療を行います。
- メトトレキサートという薬を母体に注射する方法、
- 外科的に卵管と胎児を摘出する方法
メトトレキサートは、急速に分裂する細胞を破壊するため、がんの治療によく使われます。 妊娠中、急速に分裂している細胞は、胚や胎盤であり、これが収縮して母体に吸収されます。
メトトレキサートによる胎児の除去は、おなかを小さく切る方法と、帝王切開のように下腹部を大きく切る方法があります。
母体はどうなるのですか？
子宮外妊娠の場合、流産することもありますが、胎児が着床している卵管が伸びて炎症を起こし、激痛を伴うことが多いです。 子宮外妊娠の場合、成長した胎児によって卵管が破裂し、その結果、大量の内出血が起こることがあるため、ほとんどのケースで救急医療が必要となります。
救急医療が容易に受けられる先進国や高所得国では、重傷を負ったり死亡したりすることは稀です。
現代医学が発達する以前はもちろん、現在でも安全な診断法や手術法が確立されていない国では、子宮外妊娠は50％以上の確率で母体の死亡につながります。 実際、子宮外妊娠は妊娠初期の妊産婦死亡率の第1位です。
開発途上国における妊産婦の転帰について、正確な統計を取ることは困難ですが、適切な医療を受けることができれば、死亡リスクは1万件の妊娠のうち5件以下になります。 Every Mother Countsのポートフォリオ・ディレクターであるジェシカ・バウアーズは、ジョージ・ワシントン大学で国際開発の修士号を取得しており、開発途上国を旅して、妊産婦の健康状態が深刻な地域で働いた経験があります。 バワーズは、「子宮外妊娠は通常、妊娠初期に発生しますが、保健センターには子宮外妊娠を発見するための技術がなかったり、患者を早期に診察することができなかったり、記録を残すシステムがなかったりします」と述べています。
多くの女性は再び妊娠し、健康な赤ちゃんを出産することができますが、そもそもの子宮外妊娠の原因、腹部の損傷の程度、卵管が残っているかどうか、そして、再び合併症を起こすリスクを負う意思があるかどうかによります。 子宮外妊娠を1回経験すると、次の妊娠の可能性は15％です。
私たちの友人には何が起こったのでしょうか？
作家であり、ヨガ・リトリートのリーダーであり、マニフェスト・ステーションの創設者でもあるジェニファー・パスティロフさんは、昨年、妊娠に気づいた直後に痛みと出血を経験しました。 最初から何かがおかしいと感じていた彼女は、医師から子宮外妊娠と診断され、メトトレキサートによる治療を受けましたが、痛みを伴いました。 ジェニファーはThe Rumpus誌に、メトトレキサートの注射を受けた直後に、飛行機に乗ってヨガのリトリートに参加したことを雄弁に語っています。 痛みが強すぎて指導を続けられなくなった彼女は、鎮痛剤と「大丈夫」という安心感を求めて救急外来を受診しました。
EMCのランニング・アンバサダーの一人であるChristine Koenitzerは、今年2回の子宮外妊娠を経験しました。 彼女の子宮外妊娠は2週間前に手術で治療したばかりですが（メトトレキサートが効かなかったため）、十分に回復したので、今週末にコネチカット州で開催されるJoyRide and Kilometers Ridgfield 5K raceにEvery Mother Countsの資金調達として参加する予定です。