警告です。

私が初めて裏庭で鶏を飼うことになったとき、4羽の鶏で十分だと思っていました。 1日4個×7日＝1週間で21個の卵が食べられます。 1日4個×7日＝1週間に21個。4人家族には十分な量ですが、鶏は美味しい卵を提供するだけの存在ではないと思いました。 – 鶏にはそれぞれユニークな個性があり、愛らしい行動をし、豪華な羽の模様を持ち、無料の娯楽を提供する…などなど、数え上げればきりがありません。

何年もかけて、私は中型の鶏舎に平均7～8羽の鶏を飼ってきました。 私は3つの巣箱を持っています(1つの巣箱に5羽の鶏が入るのが条件です)が、通常、雌鶏は1つの巣箱だけを共有しています。 鶏舎の大きさは8羽の群れに推奨されるスペースには少し足りませんが、鶏たちは日中は自由に行動し、実際に鶏舎の中で過ごす時間はほとんどありません。 数年前にねぐら用のバーを追加して寝床を増やしましたが、鶏が夜に快適に休むためにはどのくらいのスペースが必要なのでしょうか？

Storey’s Guide to Raising Chickens by Gail Damerowによると、ルースティングバーの仕様は以下の通りです。

野生の鶏は木の上でねぐらを作ります。 私たちが飼っている鶏の多くは、体重が重すぎて木の枝のように高く飛べませんが、それでも地面から離れた場所に止まりたいと思っています。 古いはしごなど、ニワトリを支えるのに十分な強度があり、ニワトリが握れる程度の粗さがあれば、ニワトリの足を傷つけないように止まり木を作ることができます。 新品の木材を使う場合は、角を丸めて、ニワトリがつま先を包み込めるようにしましょう。 プラスチックパイプや金属パイプは、滑らかすぎてニワトリがしっかりつかめないので、良いねぐらにはなりません。 ニワトリは、角が丸い2×2のような平らなものを好むものです。

一般的なサイズのニワトリの止まり木は、約2インチの大きさが必要です。 一羽あたりの止まり木の大きさは8インチ、大型の鶏は10インチを目安にしてください。 もし、1つの止まり木では人数分のねぐらが確保できない場合は、追加のねぐらを設置しましょう。 床から2フィート（約1.5m）の高さで、最も近い平行な壁から18インチ（約1.8m）離れた場所に設置してください。 床面積が限られている場合は、階段状に上下左右に12インチずつ離して設置すると、低い段から高い段への移動が容易になります。

止まり木の利点については、ケンタッキー大学の家禽普及員であるJacquie Jacob博士による以下の情報を参照してください。

産卵鶏に止まり木を与えることは、鶏のストレスを和らげ、特定の怪我や共食いを減らす方法です。

産卵鶏に止まり木を与えることは、産卵鶏のストレスを和らげ、怪我や共食いを減らすのに有効です。日中、順位の低い鶏は止まり木を使って、優位な鶏からの突っつきから逃れます。 このようにして逃げることで、攻撃的なつつきによる頭や首の負傷や、激しい羽のつつきによる共食いの発生を減らすことができます。

パーチは糞尿の管理にも役立ちます。

パーチは糞尿管理にも役立ちます。パーチがあれば、鳥は特に夜間に床から離れることができます。

止まり木の使用は産卵にも影響します。

止まり木の使用も産卵に影響します。止まり木を使用していない群では、床置きの卵が多くなることが報告されています。

今年は雌鶏が6羽になったので、あと3羽を追加することにしました。 – しかし、どの品種にするか悩んだ結果、4羽の子犬を追加購入することになりました。 この衝動的な決断により、私の群れは10羽になりました。 私は2つのねぐらを持っていますが、1つは43インチ、もう1つは33インチです。 1羽あたり8インチのスペースがあれば、約9羽の鶏が（余裕を持って）飼育できます。 奇妙な理由でねぐら棒を使ったことのない鶏が1羽います（彼女は鶏舎の床に巣を作ります）。 最近、2つの群れ（幼い子豚と成熟した雌鶏）を統合したのですが、4つの部屋はかなりぴったりしています。 今はそれほど問題ではありませんが、幼い雌鶏たちが私の中の雌鶏のヒエラルキーの中での自分の位置を学ぶ間、たくさんのもぐったり、つついたりすること以外は、あまり問題ではありません。

私からのアドバイスですが、群れのサイズを増やす前に、自分の環境が何羽の鳥を安全かつ快適に収容できるかを検討してみてください。

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