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授乳中に乳首が白くなったり、痛くなったりすることはありませんか？ これは乳首の白化と呼ばれるもので、いくつかの原因があります。 これは通常、乳首への血流が制限された結果です。多くの場合、赤ちゃんがラッチを浅くしすぎて乳首を圧迫しているか、赤ちゃんが舌打ちしているか、母乳の出が悪いために母乳の出を遅らせようとして締め付けていることが原因です。 このタイプのブランシングでは、赤ちゃんがおっぱいから離れたときに、乳首が平らになったり、しわが寄ったり、尖ったりしているように見えることもあります。

乳首の白化は、血流や酸素の不足による血管の収縮、つまり授乳中や授乳直後、赤ちゃんが乳房から離れたときに起こる血管攣縮によっても起こります。 授乳中や授乳直後、赤ちゃんが乳房から離れるときに、血流や酸素が不足して血管が締め付けられることが原因です。これは通常、ラッチの問題によって引き起こされ、最初は痛みを感じ、その後、ズキズキと痛みます。 “血管攣縮は、ラッチの問題や、場合によっては鵞足炎によって乳首が傷ついたことに対する体の反応かもしれません」と、認定ドゥーラであり、登録ラクテーションコンサルタントでもあるPam Davey氏は言います。

圧迫や血管攣縮による乳首の白化を防ぐにも止めるにも、多くの場合、ラッチを改善するという単純なことが鍵となります。 “血管攣縮の場合は、授乳中に血管が収縮しないように体を温めておき、授乳後に熱い洗濯物や弱めに設定したドライヤーで乾熱を乳房に当てることで、症状を和らげることができます。”

あまり一般的ではありませんが、乳首の白化のもう一つの原因はレイノー病です。 レイノー病は男女ともに発症する病気で、妊娠や授乳とは関係ありません。 授乳後に乳首が白くなるだけでなく、手足の指や唇、耳が冷たくなったり、寒さやストレスに反応して肌の色が変わったり、数分から数時間後に血行が回復したときにヒリヒリしたりズキズキしたりすることもあります。 この場合の水ぶくれは、激しい痛みや焼けるような痛みを伴いますが、これは鵞足炎の症状でもあるので、誤診されることが多いです。 医師は、この病気の血液検査を行い、さらに重症の場合は、血管を広げて血行を良くする薬を処方することもあります。 レイノー病の症状を和らげるためには、暖かい環境で暖かい服を着て授乳すること、赤ちゃんの授乳が終わったらすぐにシャツや手で乳房を覆って温度変化を防ぐこと、低めに設定したドライヤーで乾熱を加えること、オリーブオイルで乳首をマッサージすることなどで血流を戻し、残っている痛みや不快感を和らげることができます。

授乳中に赤みや痛みがある場合は、迷わずラクテーションコンサルタントや医師に相談してください。

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