月経周期はダイナミックなものです。 様々な理由で、様々な方法で変化します。 生理周期の長さ、生理の重さ、経験する症状など、すべてが変動します。 これらの変動は通常、正常で健康的なものです。 しかし、場合によっては、注意が必要な病気など、より深刻な事態を示唆していることもあります。

月経周期は、脈拍や体温のようなバイタルサインのようなものです。 生理周期は、あなたがいつも通りのリズムを保っているとき、何かが少しおかしいとき、治療が必要な病状があるときなどを教えてくれます。

臨床的には、周期は「規則的」と「不規則」の2つの方法で表されます。 これは、周期の長さを表しており、周期の長さが周期ごとにどの程度変化するかを表しています。

完全に「規則的」な人はいません

毎周期、全く同じ時間に生理が来るというのは普通ではありません。 もちろん、生理が始まったばかりの頃や終わりかけの頃、妊娠や避妊方法の変更の頃には周期が不規則になります。 しかし、それ以外の時期でも、タイミングや症状が微妙に異なることはよくあります。 例えば、生理周期の前半にストレスを感じていると、排卵がいつもより2〜3日遅くなることがあります。 プロゲステロン（排卵後に優位になるホルモン）は、周期の後半にピークを迎えます。 そのため、特定の症状（乳房の痛みなど）が起こるのも遅くなります。

このようなタイプの変動は非常に一般的で、ほとんどの人のサイクルで起こります（1,2）。 これらの変動は、食事や運動、睡眠、喫煙など、環境や行動、健康状態の変化によって引き起こされます(3,4)。

月経周期は、生殖ホルモンのリズミカルな増減と、その増減に伴う身体的な変化によって生じます。 生殖ホルモンは、卵巣内での卵胞の成長、卵の放出（排卵）、子宮内膜の成長と剥離（生理）を引き起こします。 生殖ホルモンには、エストロゲン、プロゲステロン、卵胞刺激ホルモン、黄体形成ホルモン、テストステロンなどがあります。

月経周期におけるホルモンの働きは、ある意味、リレーレースのようなものです。 月経周期が進むにつれ、あるホルモンが次のホルモンを誘発し、そのホルモンが次のホルモンを誘発することで、月経周期はさまざまな段階を経ることになります。 ホルモンの量が多ければ多いほど、また少なければ少ないほど、周期のペースやタイミングが変わります。 あるホルモンが “バトンタッチ “できないと、周期が遅くなったり、完全に止まってしまったりします。

規則的な範囲：何が正常か

周期と生理の大部分が以下の範囲内にある場合、臨床的に規則的な周期であると考えられます：

• 思春期。 周期が21～45日の範囲内(6)
• 成人。
• 成人：周期が24-38日の範囲内（7）
• 成人。
• 成人：周期が24-38日の範囲内(7)
• 成人：周期が7-9日の範囲内(例えば、ある月は27日、次の月は29日)(8)
• 生理が8日以下(8)

定期的な周期半ばの斑点は、排卵(1)が原因である可能性があります。 予測できない点状出血や生理期間の継続的な変化は、医療機関に相談する必要があります(8)。

周期の大きな変化に気づく

より重要な変化も起こります。 これらは多くの場合、一時的なもので、1～2サイクルしか続きません。 これらは、流産の未発見、強いストレス、十分なカロリーを摂取していないなどの理由で起こります。 例えば、1つの周期で全く排卵しなかった場合、その周期は長くなり、生理が少し軽くなることがあります(1)。 また、その次の周期と生理も少し異なることがあります。 一時的な月経周期の乱れは、通常、心配する必要はありません(1,2,9)。

しかし、不規則な周期は長く続くこともあります。 これらは、継続的に「規則的」な範囲から外れている周期（または過去6ヶ月間の大部分の周期）です。 長期的な不規則性は、夜勤や強度の高い運動などの影響や、多嚢胞性卵巣症候群などの医学的疾患によって起こることがあります(3,8,9,10)。 また、診断されていない疾患が生理周期に影響を与えている人も少なくありません（10）。 生理が非常に重かったり、痛かったりする場合も、問題を示唆している可能性があります。例えば、子宮内膜症は、生理痛の一般的な（そして十分に診断されていない）原因です。

生殖ホルモンは、生殖以外にも様々な役割を果たしています。 ホルモンは、睡眠、精神的健康、体重、骨密度、心臓の健康など、あらゆることに影響を与えます(11-12)。 常に「正常」な範囲を逸脱している周期は、医療機関で相談する必要があります。

不規則な周期とその原因について詳しくはこちらをご覧ください。

自分のサイクルを知る

自分の平均的なサイクルがどのようなものかを知ることは、どのようなタイプの変動が起こるかを特定するのに役立ちます。 また、他のものを追跡することで、どのようなものが自分のサイクルに影響を与える傾向があるかを特定するのに役立ちます。 周期が不規則になった場合、Clueで収集した情報は、あなたや医療従事者の診断や管理に役立つ情報となるでしょう。 また、個別の治療計画を立てたり、更年期や妊娠などの変化を確認するのに役立つかもしれません。

「規則正しい」周期が変動する一般的な理由。

ライフステージと妊娠

• 初潮後（月経が始まってからの数年間）
• 更年期（周期が終わる頃）
• 妊娠
• 産後（妊娠した後）
• 流産li
• 流産（既知または未知）
• 人工妊娠中絶（13）

避妊具

• ホルモン系避妊具の変更または中止
• IUD（ホルモン系または銅系）
• 緊急避妊（14-?

睡眠／覚醒サイクル

• シフトワークや夜勤をする
• 睡眠の変化
• ジェットラグ／長距離移動（3）

肉体的／感情的な 変化

• ストレス
• 薬物使用
• 食生活の変化
• カロリー不足
• 激しい運動
• 薬物使用
• 大きな感情の変化。 悲しみなどの大きな感情の変化
• 体重の急激な変化
• 特定の薬の服用（17-20）