寝た子を抱っこしたり、底の重い箱を持ち上げたりしたことのある人なら、自重のことを知っているでしょう。 また、トーイングウェイトという言葉を聞いたことがあるかもしれません。

この2つの違いは、実はトレーラーのヒッチにあります。 自重（自動車メーカーでは重量負荷牽引能力と呼んでいます）とは、単純なボールヒッチ式のトレーラー連結で車が牽引できる最大重量のことを指します。 この基本的なヒッチでは、トレーラーの重量が加わったときの力は、牽引車のリアアクスルに集中します。

牽引重量は2つの評価のうち高い方なので、広告や自動車ディーラーの宣伝でよく目にする数字です。 車両の牽引重量は、重量配分牽引能力とも呼ばれ、重量配分牽引用ヒッチを使用して車両が牽引できる総重量のことです。 この専用ヒッチでは、スプリングバーと呼ばれる棒を調整することで、トレーラーと牽引車の間で重量を分散させることができます。 この重量は、さらに前輪までの牽引車全体に分配されます。

そのため、牽引パッケージを装備したトラックの牽引能力は、耐荷重と重量配分の間に大きな開きがあることが多いのです。 例えば、2006年式のダッジ・ラム3500ディーゼルは、メーカーによる定格牽引能力が5,000ポンド（2,272kg）、重量配分能力が15,650ポンド（7,113kg）となっています。 他のタイプのヒッチは、この両方の容量を超えています。 グースネックヒッチのように、ヒッチレシーバーをトラックの荷台に取り付ける特殊なヒッチは、重量をより効率的に配分します。

トレーラーにレンガを積んでトラックの力試しに出かける前に、知っておかなければならない別の評価があります。