ムッシュー・レモンテルと呼ばれるフランス人パティシエは、ルイ・フィリップ国王への訴状で、1832年にメキシコ軍将校がタクバヤ（当時はメキシコシティ郊外の町）にある自分の店を略奪したと主張しました。 レモンテルはその賠償金として6万ペソを要求しました（彼の店の評価額は1000ペソ以下でした）。
このレモンテルの訴え（これが後の紛争の名前になった）と、他のフランス人の訴え（1828年のパリアン市場でのフランス人商店の略奪や、1837年の海賊罪に問われたフランス人の処刑など）を考慮して、1838年に首相のルイ＝マチュー・モレは、メキシコに60万ペソ（300万フラン）の支払いを要求した。1838年、ルイ・マチュー・モレ首相はメキシコに60万ペソ（300万フラン）の損害賠償を要求しましたが、これは当時のメキシコシティの一般的な日当が1ペソ（8メキシコレアル）程度だったことを考えると、莫大な金額でした。
アナスタシオ・ブスタマンテ大統領が支払いを行わなかったため、フランス国王はシャルル・ボーディン少将率いる艦隊に、ユカタン半島からリオ・グランデ川までのメキシコ湾上のすべてのメキシコの港の封鎖を宣言して実行し、メキシコの要塞サンファン・デ・ウルアを砲撃し、メキシコ湾岸で最も重要な港であったベラクルス市を占領するよう命じた。 フランス軍は1838年12月までにベラクルスを占領し、メキシコはフランスに宣戦布告した。
貿易を断たれたメキシコ人は、コーパス・クリスティ（当時テキサス共和国の一部）経由でメキシコ国内に輸入品を密輸するようになった。 フランスがテキサス共和国の港も封鎖することを恐れたテキサス軍の大隊が、メキシコ人の密輸を阻止するためにコーパス・クリスティ湾のパトロールを始めました。 ある密輸団が、積み荷の約100バレルの小麦粉を湾口の浜辺に捨てたことから、「Flour Bluff」と呼ばれるようになった。
一方、軍事的リーダーシップで知られるアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アンナは、政府の明確な権限がないまま、ハラパ近郊の「マンガ・デ・クラボ」という農園から引退し、ベラクルスの防衛状況を調査しました。 政府は彼に、どんな手段を使ってでもフランス軍と戦うように命じた。 彼はメキシコ軍を率いてフランス軍と戦った。 フランス軍の後衛との小競り合いで、サンタ・アンナはフランス軍のグレープショットで足を負傷した。 足は切断され、軍人の手で埋葬された。 その傷を利用した雄弁なプロパガンダにより、サンタ・アンナは一躍、政権に返り咲いたのである。