鳥類の消化器系の解剖と生理

鳥類の食生活は哺乳類と同様に様々で、肉食、昆虫食、種子食などに分類されています。 このような行動や食生活への適応の結果として、鳥類の消化器系の解剖学的構造には様々なバリエーションが見られます。

前胃系

鳥類の口は、哺乳類とは明らかに異なります。 鳥類には歯がなく、顎はくちばしで覆われていますが、その形は非常に異なっています。

食道は直径が大きく、特に大きな食事を飲み込む鳥では、食道が大きくなっています。

食道は直径が大きく、特に大きな食事を飲み込む鳥では、食道の蠕動運動によって嚥下が行われますが、ほとんどの鳥では、首を伸ばすことで嚥下を助けているようです。 ほとんどの鳥はクロップを持っているが、すべての鳥ではない。クロップは食道を単純に拡張したものから、1つまたは2つの食道ポーチを持つものまで様々である。 胃の収縮状態に応じて、飲み込まれた食物はクロップに流され、その後、クロップの蠕動運動の波によって胃に推進されます。

胃

鳥類には、腺胃（せんいい）と筋胃（すじい）があります。 腺胃は食道から食物を受け取り、哺乳類の胃と同じように粘液、塩酸、ペプシノーゲンを分泌します。 砂嚢は円盤状で、非常に筋肉質であり、多くの鳥類では食材を粉砕するための小石を含んでいる。

2つの胃を含む複雑な収縮サイクルにより、餌は2つの胃の間を行き来し、粉砕され、消化酵素にさらされる機会が増えます。 また、定期的に十二指腸の内容物が胃の中に逆流することがありますが、これも摂取物と酵素の混合を促進するものと思われます。

小腸

鳥類の小腸は、哺乳類の小腸と非常によく似ています。 十二指腸、空腸、回腸が定義されていますが、これらのセグメントは哺乳類のように組織学的に明確ではありません。

大腸 腸 腸 は、肝臓から胆汁を受け取り、膵臓から消化酵素を受け取ります。 哺乳類とは異なり、結腸の内腔には短い絨毛が伸びています。

大腸は、哺乳類と同様に、水分と電解質の吸収を主な機能としています。

哺乳類と同様に、大腸の主な機能は水分と電解質の吸収ですが、鳥類の大腸では回盲部を起点とした反蠕動運動が顕著なパターンとなっており、回盲部を満たすだけでなく、回盲部の尿を大腸に流して水分を吸収するのにも役立っていると考えられています。 鳥類の中には、盲腸が無用の長物のように見え、明らかに害を及ぼすことなく取り除けるものもある。 他の種では、セカは発酵のための重要な場所であり、微生物によるセルロースの消化から生成される揮発性脂肪酸はエネルギー需要に大きく貢献している。