目的。 本研究の目的は，高齢者の記憶喪失に伴う二次的な不安が，将来の認知機能低下を予測するという仮説を実証的に検討することである。

方法。 参加者は、地域の老年医学評価病棟のうつ病や認知障害のない高齢者137名で、45%が不安を抱えていた。 人口統計学的特性に加えて、認知状態はMini Mental State Examination、うつ病はTucker’s short Interviewer-Assisted Depression Rating Scale、不安はSinoff’s Short Anxiety Screening Test、日常生活動作機能はShah’s modified Barthel’s Indexで評価した。

結果。 フォローアップ時に37名が脱落し、最終的に100名が解析対象となった。 平均再診期間は3.2年で、群間差はなかった。 MMSEとmodified Barthelスコアの平均値は、不安のある人の方が有意に低下していた。 将来的に認知障害を発症する相対リスクは3.96であった。 回帰分析では、不安のみが認知機能低下の有意な予測因子であった。 パス分析により、より解析的なモデルでは、不安は将来の認知機能低下の予測に直接的および間接的な効果を持ち、記憶喪失の認知機能低下への影響は不安を介していることが示された。

結論です。 不安は記憶の喪失と相互に関連し不可分であり、その存在は直接的またはうつ病を介して間接的に将来の認知機能低下を予測する強い要因となる。 記憶喪失が最初の問題であり、その結果として不安が生じると考えられる。 したがって、不安は、うつ病と同様に、将来の認知機能の低下、さらには将来の認知機能障害の早期予測因子であると考えられます。