エッセンシャルオイル（精油）は、頭痛や睡眠、喉の痛みなどあらゆる症状に効果があると最近話題になっています。
エッセンシャルオイルは、安全な方法で使用する限り、あなたの健康に良い影響を与えることができます。
エッセンシャルオイルとは
エッセンシャルオイルとは、基本的に植物の抽出液です。 植物の様々な部分（花、樹皮、葉、果実）を蒸したり、押したりして、香りの元となる化合物を採取して作り出されます。 1本のエッセンシャルオイルを作るには、数ポンドの植物が必要になります。
アロマテラピーとは
アロマテラピーとは、エッセンシャルオイル（精油）を用いて治療効果を得ることです。 アロマテラピーは古くから行われてきました。
エッセンシャルオイルは、嗅覚神経から脳へと伝わり、特に感情を司る扁桃体に影響を与えます。
精油は皮膚からも吸収されます。例えば、マッサージセラピストは、揉みほぐしの際に凝った筋肉をほぐすために、オイルにウィンターグリーンを1、2滴加えます。
What Are Essential Oils Good For?
エッセンシャルオイルは様々な病気に効く自然療法だと言われていますが、人間の健康に対する有効性を判断するには十分な研究がなされていません。
エッセンシャルオイルの使用に効果があるとする研究もあれば、症状の改善が見られないとする研究もあり、臨床試験の結果はまちまちです。 臨床試験では、エッセンシャルオイルが以下のような症状を緩和するかどうかを調べています。
- 不安
- うつ
- 吐き気
- 不眠
- 食欲不振
- 口の渇き
エッセンシャルオイルを安全に使うにはどうしたらよいか？
市販されているエッセンシャルオイルは、純粋なエッセンシャルオイルから安価な原料で希釈されたものまで、品質に大きな差があります。 また、規制がないため、ラベルにはすべての成分が記載されていない場合もあります。
ジョンソン・ホプキンス大学では、エッセンシャルオイルディフューザーの使用を控えるようアドバイスしています。 公共の場や複数の人がいる家庭での拡散は、人によって影響が異なる可能性があるからです。 例えば、ペパーミントは頭痛によく使われます。 しかし、生後30カ月未満の子どもの周りで使うと、子どもが興奮してしまう可能性があります。 悪影響を及ぼす可能性があります。
エッセンシャルオイルの最も安全な使用方法は以下の通りです：
- アロマテラピーのアクセサリー。 吸収性のある素材で作られたネックレスやブレスレット、キーホルダーなどにエッセンシャルオイルをつけて、一日中嗅いでいます。
- ボディオイル。 エッセンシャルオイルとオリーブオイル、ホホバオイル、ココナッツオイルなどのキャリアオイルを混ぜ合わせたもので、肌に塗ってマッサージすることができます。 エッセンシャルオイルは濃縮されているため、刺激が強い場合があります。 肌への使用は避けましょう。
- アロマスティック。 エッセンシャルオイル吸入器とも呼ばれ、プラスチック製の携帯用スティックで、エッセンシャルオイルを吸収する芯がついています。 香りを逃がさないためのカバーも付いています。
エッセンシャルオイルに対するアレルギー反応
特定のエッセンシャルオイルに対して、ごく少数の人が刺激やアレルギー反応を起こすことがあります。 アトピー性皮膚炎の方や、外用薬に反応したことのある方は、悪い反応が出やすいと言われています。どんなエッセンシャルオイルにも反応する可能性はありますが、問題となる可能性が高いものもあります。
- オレガノオイル
- シナモンバークオイル
- ジャスミンオイル
- レモングラスオイル
- イランイランオイルliイランイラン油
- カモミール油
- ベルガモット油
純粋なエッセンシャルオイルは強力なので、キャリアオイルで希釈して使用します。
純粋なエッセンシャルオイルは強力なので、キャリアオイルで希釈することが、肌に直接塗布する際の悪い反応を避ける最善の方法です。
純粋なエッセンシャルオイルは強力な力を持っているので、キャリアオイルで希釈して使用することが、肌に直接使用する際の悪い反応を避けるための最良の方法です。
どのエッセンシャルオイルが良いのか
エッセンシャルオイルには何十種類もの種類があり、それぞれ香りや化学成分が異なります。 どのエッセンシャルオイルが良いかは、どのような症状を緩和したいか、どのような香りを好むかによって異なります。
- ラベンダーオイル。 ラベンダーの香りは多くの人をリラックスさせます。 ストレスや不安を和らげ、良質な睡眠を促すためによく使われます。
- ティーツリーオイル。 メラレウカとも呼ばれるこのエッセンシャルオイルは、オーストラリアのアボリジニが傷の治療に使っていました。 現在では、ニキビ、水虫、虫刺されなどによく使われています。
- ペパーミントオイル。 ペパーミントエッセンシャルオイルは、腸溶性コーティングされたカプセル（信頼できる健康補助食品メーカーのもの）に入れて摂取すると、過敏性腸症候群（IBS）の症状を和らげるという証拠があります。 また、局所的に塗布することで、緊張性の頭痛を和らげる可能性もあります。
- レモンオイル。 レモンオイルの柑橘系の香りは、多くの人が気分を高めてくれます。 自家製の洗浄剤にもよく使われています。
良質なエッセンシャルオイルの見つけ方
エッセンシャルオイルを購入する際に最も重要なことは、製品の品質です。 しかし、アメリカにはエッセンシャルオイルの格付けシステムや認証を行う政府機関がないため、どのオイルが最も優れているかを見極めるのは至難の業です。 これは大きな問題です。
残念ながら、オンラインや店頭で見つけるエッセンシャルオイルには、正しく収穫されていないものや、ラベルに記載されていないものが含まれている可能性があります。
ピュアなエッセンシャルオイルを購入する際に役立つヒントをいくつかご紹介します。 植物のラテン語名、純度や添加されている他の成分の情報、植物が栽培された国などが記載されているはずです。
エッセンシャルオイルは、その香りを嗅ぐだけで気分を高揚させ、良い気分にさせてくれます。
エッセンシャルオイルは、その香りを嗅ぐだけで気分を高揚させてくれますし、人によっては様々な症状を緩和してくれることもあります。 エッセンシャルオイルを健康的なライフスタイルに取り入れる方法については、統合医療の専門家にご相談ください。