どんなに素晴らしいベースでも、弦が張っていなければただの木の板です。
あなたの手が弦に触れたときに生じる振動は、ボディ、ネック、チューナー、ナット、フレットワイヤー、ブリッジ、ピックアップ、その他の電子機器など、ベース全体に響き渡り、アンプが再生するための独自のオーディオ信号を作り出すのに役立ちます。
ベースと同じように、弦にも様々な種類があります。
ベースと同じように、弦にも様々な種類があります。弦の構造は、パーティーなどでは一般的な話題ではありません。 しかし、どの弦メーカーに聞いても、またどんなこだわりのあるプレイヤーに聞いても、素材の選択や構造のアプローチが、弦の音や指先の感触にいかに大きな影響を与えるかについて、情熱的な説明を聞くことができます。
ここでは、自分に合った弦を選ぶために知っておくべきことを説明します。
巻線
巻線の種類は、あなたが弾くベースの音や演奏方法（フィンガースタイル、スラップ、ピックを使った演奏など）に最も大きな影響を与えるため、おそらく最も重要な弦の決定です。 “巻線 “とは、弦の芯に巻かれている素材のこと。 指が触れる部分であり、フレットや指板と接触する部分でもあります。
– フラットワウンドは1960年代までベース弦の唯一のゲームだったので、ジャズやビンテージ・ロックによく見られる丸くてメロウなベース・サウンドの代名詞となっています。
– テープワウンドは、スチールの芯にナイロンを巻いたもので、フラットワウンドよりもさらに絹のような手触りがあります。
– ラウンドワウンドは、現在最も人気のある巻き方です。 一般的にはステンレスやニッケルで巻かれており、ピアノのような明るさとシズル感があることで知られています。 また、指先やフレット、指板への負担も大きいのですが、ロックやファンクがお好きな方にはたまらないサウンドを提供してくれます。
– ハーフラウンドは、基本的にはラウンドワウンドの表面をやや平らに研磨したもので、弦のノイズが少なく、フレットの寿命を延ばすことができます。
個人的には、フラットワウンドで張られたベースをネックポジションのピックアップで演奏したときの暖かさが好きですが、ブリッジポジションのピックアップを使用したときのラウンドワウンドのシズル感にも同様に惚れ込んでいます。 何が自分に合っているのか分からない場合は、自分が最も似せたいと思うサウンドのプレイヤーを思い浮かべて、その人がどんな弦を使っているのかを調べてみてください。 また、これらの巻線タイプの中でも、テーパーワウンド弦を検討してみてください。テーパーワウンド弦は、巻線がブリッジ側に向かって細くなるように製造されており、メタル・コアがブリッジ・サドルに直接接触できるようになっています。 (テーパーワウンドを使用する場合は、購入する弦セットのスケール・レングスが自分のベースのスケール・レングスと一致しているかどうかを確認してください。
ラップの材質
ラップの種類は弦にとって最も重要な要素ですが、ラップの材質にも独特の特徴があり、結果的に音色を彩り、弦の感触や寿命にも影響します。
ベースの弦に使用されるラップ材には、次のような種類があります。
・ステンレススチールは、最も明るい音が出る素材で、最も長持ちします。
– 銅メッキスチールはとても明るい音で、アコースティック・エレクトリックベースによく使われます。
– 純ニッケルは、より鈍い音（最も磁性の低い素材）で、よりヴィンテージなトーンです。
さらに、メーカーは、弦の腐食を防ぎ、寿命を延ばすために保護コーティングを施すことがあります。
String Gauge
弦の直径や太さを表す数値です。 弦楽器のセットは、一番低い弦のゲージで識別されます。
比較的、重いゲージの弦は、軽いゲージの弦に比べて、肉厚でスレンダーなサウンドになり、楽器を本格的に攻めるアグレッシブなプレイヤーにマッチします。 しかし、ゲージが重いほど、ピッチに合わせて弦を張るために必要な張力が大きくなります…また、張力が大きくなるほど、フレットを押さえるのが難しくなるので、指の力が必要になります。 さらに、太い弦はナットやブリッジのサドルに広い溝を必要としますし、ベースのネックにあるトラスロッドにも大きな張力がかかります。ですから、もしあなたが現在ライトまたはミディアムゲージの弦を弾いていて、より太いゲージの弦に変えたいと思ったら、資格を持ったプロにベースをセットアップ（トラスロッドやイントネーションの調整、アクションの上げ下げ）してもらわないと、すぐにおかしくなってしまうでしょう。
軽いゲージの弦は、指の下でより柔軟で、より簡単に曲げることができ、よりスナップが効いて、パーカッシブなファンクネスを提供しますが、基本的な低音は少なくなります。 アンプのロー・トーン・コントロールを上げることである程度補うことができますが、それでもヘビー・ゲージの弦を使用した場合と同じようには聞こえません。
芯線の形状
弦の芯線は通常スチール製で、基本的には六角と丸の2種類の形状があります
– 六角芯は、その名の通り六角形で、弦の巻線を掴むためのものです。
– 多くのプレイヤーがヴィンテージ・トーンを連想するラウンド・コアの弦は、コアと常に接触しているため、より少ないテンションでより暗く、より基本的なサウンドを生み出すのに役立ち、若干弾きやすい弦となります。 長年のプレーヤーは、自分に合った特定のメーカーのブランドの弦を見つけ、それを何年も、時には何十年も使い続けます。 実際、ベーシストの中には、同じ弦を何年も使い続ける人もいます。 しかし、ベーシストとしての経験が浅くても、気にする必要はありません。 いろいろな弦を試して弾けば弾くほど、自分の好きな弦と嫌いな弦がすぐにわかるようになります。 最後に、ベースのスケール長（ナットからサドルまでの長さ）に合った弦を購入することをお忘れなく。 これは当たり前のことのように思えるかもしれませんが、私を信じてください、あなたが最初に間違った弦を張ろうとしたとき、あなたは幸せなキャンパーではないでしょう。