ある医師が患者に体重を減らすように言ったとき、患者はこう思います。 “医者が本当にそう思っているなら、彼女はそんなに太っていないはずだ」。 ある映画愛好家は、トム・クルーズの最新作を、クルーズがサイエントロジストであるという理由で批判します。 家の所有者が隣人の芝生の手入れに関するアドバイスを無視するのは、その隣人が…何でもありだからです。 民主党員、共和党員、キリスト教徒、無神論者。 これらの例は、アド・ホミネム攻撃の典型的な使用例です。これは、主張そのものに対する賛成や反対の理由ではなく、個人の特徴に基づいて、主張を否定したり、進めたりするものです。

議論の相手や人物に焦点を当てると、重要な問題から目をそらすことになります。 クルーズの映画はおもしろいか？ 隣の家の芝生は健康的だろうか？

アドヒミネムの議論は長い間、推論の誤りと考えられてきましたが、最近の分析では、必ずしもそうではないことが示唆されています。 新著『Media Argumentation: ウィニペグ大学の哲学者であるダグラス・ウォルトンは、新著『Media Argumentation: Dialectic, Persuasion, and Rhetoric』の中で、アド・ホミネムのような誤謬は、完全な正論の倒錯や堕落として理解するのがよいと提案しています。

もしWalton氏が正しければ、これらのケースを明確に区別することは、人が他人について私たちに述べることの妥当性を評価する上で重要です。

Corruptions
どのようなアド・ホミネムの議論を無視すべきでしょうか。 いわゆるabusive ad hominemでは、ある人が悪い性格を持っているので、その人の主張を受け入れるべきではないと主張します。 例えば、1800年の大統領選挙で、ジョン・アダムスは「愚か者、粗悪な偽善者、無節操な圧迫者」と呼ばれました。 一方、ライバルのトーマス・ジェファーソンは、”未開の無神論者、反米主義者、神を信じないフランス人の道具 “とみなされました。

アド・ホミネムのもう1つの違法な形態は、tu quoque (あなたも、というバージョン)で、これは、人が自分のアドバイスに従わなかったために、その人の主張を否定しようとするものです。 太った医師が減量を指示する例がこれに該当する。

一方、クルーズの攻撃は、”poisoning the well” の例です。これは、アド・ホミネム攻撃のもうひとつの手法で、聞き手が対象物 (この場合はクルーズの映画) について自分の意見を形成する前に、人格攻撃を開始します。 もし成功すれば、クルーズがサイエントロジーに所属していることを思い出させることで、リスナーは映画に対して偏見を持つことになります。

Fair Use
では、どのような種類の誹謗中傷が正当化されるのでしょうか。 Walton氏は、人の性格や行動についての主張が、導き出される結論に関連している場合に、アド・ホミネムが有効であると主張しています。 例えば、元ニューヨーク州知事のエリオット・スピッツァーは、売春婦を4,300ドルで雇う手配をしているところを盗聴されていた。 この行動は、スピッツァー氏が掲げていた汚職防止の理念に反するものであり、この行動が明らかになれば、スピッツァー氏の統治がうまくいかなくなる。 また、1987年には、テレビ伝道者のジミー・スワガートが売春婦とモーテルにいるところを目撃されましたが、これもスキャンダルです。

別のケースでは、ビル・クリントン大統領がホワイトハウスのインターン、モニカ・ルインスキーとの関係についてテレビで嘘をついたとき、彼が嘘つきであるという非難はまったく不当なものではありませんでした。

もちろん、どんなに信用されていない人でも、その人の発言をすべて鵜呑みにするべきではありません。

もちろん、どんなに信用を失った人であっても、その人の発言をすべて鵜呑みにしてはいけません。 繰り返しになりますが、ある人物の人格を批判することで、目の前の議論をさらに吟味することを妨げるべきではありません。

アドヒミネム攻撃がどのように機能するかを認識することは、その使用例のうち、無視すべきものと考慮すべきものを評価するのに役立ちます。 自問してみてください。 政治家の候補者の性格や行動は、その人が公職に就くための能力にどれほど関係があるのか。 政治家の候補者の性格や行動は、その人が公職に就く上での能力にどれほど関係があるのか。誰かの過去やグループへの所属は、その人が主張することや特定の分野におけるその人の専門性にどれほど関係があるのか。 人格に基づく攻撃がこれらの大きな問題に関係しないのであれば、無視するのが一番です。 それよりも、本当に重要なことに目を向けるべきです。

この記事はもともと「Character Attacks」というタイトルで掲載されました。