「ザ・ダイヤモンド」に代わる新しい野球場の資金調達に協力する代わりに、チェスターフィールド社は「ザ・ダイヤモンド」（写真）の建設を望んでいます。 チェスターフィールドは、リッチモンドが自分とヘンリコと一緒にヘンリカス歴史公園の運営に対等なパートナーとして参加することを望んでいる（写真）。 Photo by Ash Daniel
チェスターフィールド郡は、リッチモンドに地域の共有施設への投資を促す一方で、20年近くにわたって市の希望リストに載っていたニンジンをぶら下げています。
チェスターフィールドは、リッチモンドとヘンリコ郡が対等なパートナーとして、同郡のダッチギャップ保全地域内にある生きた歴史博物館、ヘンリカス歴史公園の運営に参加することを望んでいます。 その見返りとして、チェスターフィールドはリッチモンド・フライング・リスとバージニア・コモンウェルス大学の両方が使用する球場の資金援助を申し出ています。
提案された見返りの概要は、チェスターフィールド郡行政官Joe Casey氏が監督委員会に宛てた7月22日付の手紙に記載されており、そのコピーをObserverは最近入手しました。
「郡は、経済状況が正常化するにつれ、ヘンリカスやその他のチェスターフィールドの事業体へのより広範な参加を引き続き求めていきます」とケイシー氏は18ページの文書に書いています。この文書は、2020年度末に5人のメンバーで構成される理事会に、地元の優先事項に関する状況報告として提出されました。
「この地域では、お金はもう一方通行ではありません」と最近のインタビューで答えています。 “
リッチモンド市長Levar Stoney氏の報道官であるJim Nolan氏は、月曜日のObserver紙の報道時間までにコメントを求められたが、答えなかった。
2012年の時点で、リッチモンドとFlying Squirrelsのオーナーグループは、新スタジアムの推定価格5,000万ドルのうち25％を負担することを約束していました。 チェスターフィールド郡とヘンリコ郡は、残りの2,500万ドルを均等に負担することに基本的に合意していましたが、両郡のリーダーは、2008年の不況から回復していない経済状況の中で、球場のためにリソースを配分することには消極的でした。
また、少なくともチェスターフィールドでは、リッチモンドが市外の他の地域プロジェクトに協力しようとしないことに対する不満がありました。
「私たちがやろうとしていることは、地域のパートナーとより協力的な会話をすることです。 “
ヘイリー氏は、球場問題に対する郡のアプローチに微妙な変化があったことを認めています。おそらく、新しいスタジアム建設の原動力としてVCUという第三者が登場したことで、その変化が可能になったのでしょう。
2016年9月、同大学とフライング・リスは、アーサー・アッシュ・ブルバードにあるザ・ダイヤモンドの現在の場所の近くに新球場を建設し、共同で使用することを明記した覚書に署名しました。
VCUのスポーツディレクターであるエド・マクラフリン氏は、8月にリッチモンド・タイムス・ディスパッチ紙に対し、テニス施設、サッカースタジアム、ランニングトラック、フィールドハウス、練習場などを含むVCU Athletics Villageの計画の一部として、2023年のシーズン開始までに施設が完成する可能性があると述べました。
Flying Squirrelsの社長兼マネージング・ジェネラル・パートナーであるLou DiBella氏は、マイナーリーグのダブルAイースタン・リーグに所属するFlying Squirrelsが、球場プロジェクトの主導権を大学が握ることに満足していると、何度も公言しています。
ケイシー氏も同様に、VCUとFlying Squirrelsの両方に利益をもたらし、地域のアメニティとしての価値を高めるような新球場のインフラのアップグレードに資金を提供するという、補完的な役割を果たすのが最善だと考えています。
「良いスタジアムが最高のものになり、ダブルAの良いスタジアムができるのであれば、どこかにWin-Winがあるのではないでしょうか」と彼は言います。
それでも、現時点ではチェスターフィールドにとって、それは理論的なエクササイズ以上のものではないとCasey氏は注意しています。 “市議会がHenricusへの寄付を承認したときが、ニュースになるでしょう。
ヘンリカス財団のエグゼクティブ・ディレクターであるチャールズ・グラント氏は、2018年1月にストーニー氏に手紙を出し、ジェームズ・リバーのほとりにある歴史公園の運営にリッチモンドがパートナーになることを要請しました。
グラント氏の手紙によると、ヘンリカスはチェスターフィールド、ヘンリコ、リッチモンドが「1つの土地を共有して隣接している」唯一の場所です。”
「リッチモンド・リージョン・ツーリズムは、ヘンリカスを地域で最も訪問者数の多いアトラクションのひとつ（年間5万人以上の訪問者がいる）と認識しており、学校の子どもたちの目的地にもなっていることから、ヘンリカスはまさに地域の資産です」とグラント氏は書いています。
グラント氏は手紙の中で、3つの地方自治体がそれぞれ、2018-19会計年度にわたって公園のために年間25万ドルの資金を提供することを提案しています。 ヘンリクス財団の年間出資額は31万1,000ドル）。
グラント氏はまた、市内のタイトルIスクールの生徒の公園入場料の割引など、「リッチモンドの学校とのより良いプロモーションと関わり」を約束しました。
「リッチモンド市のヘンリカス歴史公園への投資は重要であり、ヘンリカスが学生や観光客に提供できる教育プログラムのレベル、範囲、種類を大幅に向上させるでしょう」と書いています。
ストーニー氏や他の市の職員がヘンリカスを訪問した際に受け入れたケーシー氏は、追加の資金があれば「ジェームズタウンと競合し、さらにはジェームズタウンよりも良いものになる」と考えています。
しかし、これまでのところ、リッチモンド当局はヘンリカスに資金を配分する正式な行動を起こしていません。
ヘンリカスの役員を務めるバーミューダ地区のスーパーバイザー、ジム・イングル氏は、最近のインタビューで、公園を拡張する機会を歓迎すると述べています。
「地域のパートナーシップがまとまれば、とても嬉しいです。 “
監督委員会の副委員長であるケビン・キャロル氏は、「重要なコミュニティの意見」なしに、市の新しい球場に郡の税金を使うことには同意しないと述べました。 ¦