今回は、4回に分けてお届けするDIY犬の健康診断のパート3です。

犬の病気や異常な状況を特定するためには、まず犬にとって何が正常なのかを認識できなければなりません。 愛犬のことを誰よりも知っているのはあなたであり、異常な状況が専門家の助けを必要とする場合はあなたが判断しなければなりません。 時には、その状態が非常に深刻で、疑いの余地がないこともあります。

ここでは、あなたのペットにとって何が正常なのかを判断し、確立するのに役立つ、家庭での犬の健康診断を行う方法について説明します。

ここでは、愛犬の自宅での健康診断の方法をご紹介します。

胸郭の検査

このレッスンでは、犬の胸郭を検査します。首のチェック、胸部の評価、犬の呼吸数のチェック、皮膚の膨らみテストの実施方法を学びます。 次のパートでは、腹部の検査を行います。 この連載の終了時には、あなたの犬のスクリーニング検査を行う方法について、完全なホームガイドを手にすることができるでしょう。

CHECKING YOUR DOG’S RESPIRATORY RATE:

犬が寝ているとき、あるいは静かに休んでいるときに、呼吸数を評価することができます。 まず、犬の胸が上がったり下がったりするのを見て、その動きに慣れます。 犬が1回吸って1回吐いたときに1回の呼吸と数えます。 次に、30秒のタイマーをセットします。 犬の呼吸回数（胸の上下）を数えます。最初の結果が出たら、呼吸回数に2をかけて犬の呼吸数（bpm）を求めます。 正常な犬の呼吸数は15～60bpmです。

ASSESS YOUR DOG’S BREATHING:

犬の正常な呼吸について

• ペットの呼吸音が全く聞こえないはずです（パンティングを除く）。
• 呼吸の動作はほとんどの場合、胸壁によって行われます。胸壁は呼吸の間、楽に、リズミカルに「出たり入ったり」するはずで、各呼吸は前回と同じように見えるはずです。
• 犬の通常の安静時の呼吸数は、1分間に15～30回です（寝ているときやリラックスしているとき）。犬が活動している場合は、15～60回の間でより高い呼吸数になると予想されます。

犬の異常な呼吸の兆候

• 犬が呼吸しているときに聞こえる異常な音は、問題があることを示している可能性があります。
• 大きな関心事である犬の吠え声の変化は、喉頭麻痺（ラボのような高齢の大型犬によく見られる症状）や気道に腫瘍ができているなどの病気のプロセスを示している可能性があります。
• 呼気の際の凍えは、喘息やアレルギー性気道疾患などの疾患を示している可能性があります。
• 吸気の際の甲高い音は、上気道の閉塞を示しており、直ちに医師の診察を受ける必要があります（前回のブログを参照）。
• 突然のくしゃみや頻繁なくしゃみは、キツネザルのような鼻腔内の異物を示していることがあります。
• 犬が胸壁を動かそうとする努力が目立つ場合や、お腹が吸ったり吐いたりする過程に積極的に関与している場合：これらは呼吸困難の兆候であり、多くの疾患が原因となっている可能性があります。
• 老犬の咳の始まり：咳は、犬の心不全や肺がんの発症のより一般的な兆候のひとつです。この症状に気づいたら、さらに評価するために胸部のX線検査が必要になります。
• 肘を通常よりも伸ばして立っていたり、首を通常よりも伸ばしていたり、休んだり横になったりすることができない：これらはすべて、犬が呼吸困難に陥っており、体内に十分な酸素を取り込むことができないという外見上の兆候です。
• 安静時の呼吸数の増加は、以前に診断された病気が進行している兆候である可能性があります。例えば、心臓病の犬の安静時の呼吸数が通常1分間に15回であるのに対し、眠っている間に安静時の呼吸数が30回に増加した場合、倍の呼吸数は獣医師に診てもらう時期であることを意味します。

犬の皮膚の検査：

皮膚は体の主要な器官の一つであり、全体的な健康状態の重要な指標となります。 まずは、犬の皮膚や毛並みを見て、嗅いで、触ってみることです。

正常

• 光沢のある滑らかなヘアコート（ワイヤーヘアの犬種を除く）
• 柔らかく壊れていない皮膚
• 臭いが少ない

異常

• 散らばった、またはパッチ状のヘアコート：これはクッシング病などの内分泌系の病気が潜んでいることを示していることがあります。
• しこりや隆起（正常か異常か）：多くの老犬には脂肪腫として知られる脂肪組織の蓄積が見られることがあります。これらの良性の腫瘤を癌性のものと区別するために、吸引（小さな針で細胞を採取する）を行うことができます。この簡単で迅速な処置は、獣医師がしこりの性質を判断し、さらなる検査や治療が必要かどうかを判断するのに役立ちます。
• 開放的なただれや傷、または皮膚の潰瘍部分
• 悪臭や腐敗臭：これは皮膚の細菌や酵母の感染を示すことがあります。

皮膚膨潤度テストの実施：

皮膚膨潤度テストは、ペットが十分に水分補給されているかどうかを判断する最も有用な方法の1つです。このテストは、体重減少、年齢、一般的な皮膚の状態など、水分補給の状態以外のいくつかの要因によって影響を受けることがありますが、水分補給の状態を大まかに判断するのに役立ちます。 このテストを行うには、首や背中の皮膚を「テント」のように引き上げ、すぐに離します。皮膚はすぐに元の位置に戻るはずです。

以上が、犬の胸郭領域と、他の主要器官の1つである皮膚についてのまとめです。 健康診断のスキルを磨くことは、犬にとってもメリットがあります。 これは犬にとってもメリットがあります！ペットはあなたからしっかりとした「診断」を受けるだけでなく、その過程でさらに手厚いケアを受けることができます。