すべての衣類が洗濯機に放り込めばいいというわけではありません。

しかし、クリーニング店に持ち込んだ後、衣類がどうなるのか気になったことはありませんか？

また、ドライクリーニングは実際に「乾いている」と言えるのでしょうか？

& ドライクリーニングの始まり

ドライクリーニングは、1940年代にフランスの仕立屋ジャン=バティスト・ジョリーが、溶剤で布地の汚れや油汚れを取ることができることに気付いたことがきっかけで生まれました。

従来の水洗いの方法ではうまくいかない布地もあるため、現代社会では一般的な洗濯やシミ抜きの方法となっています。

水の代わりに石油系の溶剤を使うのがドライクリーニングです。

かつては灯油やガソリンが使われることが多かったのですが、現在ではパークロルエチレン（通称パーク）が世界の標準となっています。

この溶剤は1930年代に普及し、現在ではほとんどのクリーニング店で使用されています。

多くの人がドライクリーニングは乾いた状態で行われるものだと思っていますが、実際には衣服は濡れています。

「ドライクリーニング」の「ドライ」とは、洗濯時に水を使わないことを意味しています。

では、ドライクリーニングはどのように行われるのでしょうか？

衣類は一般的に洗濯機と同じような機械に入れられますが、水の代わりにパークロロエチレンが使われます。

洗濯の後、抽出機がパークロロエチレンを蒸留して回収し、再利用できるようにします。

再利用する前に溶剤を蒸留しないと、悪臭が発生し、本来洗浄するはずの衣類に混入してしまいます。

溶剤を回収することで、溶剤が蒸発して大気汚染の原因になることを防ぐことができます。

溶剤はドライクリーニングの多くの工程で使用されていますが、すべての汚れに適しているわけではありません。

口紅、ペンキ、油脂などの汚れがついた衣類は、溶剤を使用することできれいになります。

その他、草、ジュース、血液などの汚れは、水分がないと落ちません。

衣類に記載されている注意書きは、正しいクリーニング方法を義務付ける法律がないため、必ずしも信頼できるものではありません。

だからこそ、タグに書かれた指示に従うのではなく、経験豊富なドライクリーニング業者に依頼し、自分の判断で最適な洗濯方法を選ぶことが大切なのです。

グリーンドライクリーニングとは

パークロロエチレンは、1980年代に発がん性や神経毒性があることが判明し、ドライクリーニングの従業員の健康問題にも関連していると言われています。

現在、一部のドライクリーニング店では、パーコを使用せず、自然由来のCO2ブラスト工程や砂からの液体シリコンに置き換えることで、より環境に優しい代替手段を提供しています。

また、衣類の色あせや縮みを防ぐために、乾燥工程で熱を使用しないドライクリーニング店も増えています。

一般的には、裏地のある衣類や、着用や通常の洗濯では色を維持できない生地は、ドライクリーニングに出す必要があります。

衣類の中には、溶剤マシンで洗うにはディテールが多すぎるものがあります。

このような衣類は、デリケートな生地や衣類に施されたアプリケーションに刺激を与えないように、手洗いするか、専用の機器を使って洗います。

衣類に140〜160度の空気を吹き付けます。

正確な温度は、負荷や乾燥するものによって異なります。

衣類が加熱されると、生地から溶剤が蒸発します。

その後、衣類はシワにならないように冷やされます。

コートやズボンなどの重い衣類には、従来の機械プレスよりもテンションプレスが使われます。

デリケートな衣類は、エアアップ仕上げ板でプレスされ、生地の印象を滑らかにします。

ドライクリーニングの最後のステップは、お客様にお返しするために衣類を梱包することです。

以前の機械では、プラスチック製のガーメントバッグの長さをあらかじめカットしていたので、長さに関係なくすべての衣類を統一することができました。

最新の機械では、プラスチック製のカバーをそれぞれの衣類に合わせて個別にカットすることができるので、廃棄物を大幅に減らし、クリーニング店のコストを削減することができます。