歯磨きとは、歯磨き粉を付けた歯ブラシで歯をこすることです。 歯磨きと一緒に歯間清掃を行うこともありますが、この2つの行為が歯をきれいにするための主要な手段です。 歯を清潔に保つことは、丈夫で健康な歯を保つために大いに役立ちます。 では、どのくらいの頻度で歯の掃除をすればよいのでしょうか？ それは、歯磨きの種類によります。

自宅での歯磨きとフロス

幼い頃から口腔衛生に気をつけることが大切です。 幼少期に良い口腔衛生習慣を身につけることは、その後の人生や長期的な口腔衛生に重要です。 親は子供に1日2回の歯磨きとフロスを教えなければなりませんし、実際に体を使ってその方法を子供に教えることもできます。 自宅での歯磨きは、毛先の柔らかいブラシを使って、1日2～3回行うとよいでしょう。 使用するブラシは、自分の口の大きさや形に合ったものを選び、数ヶ月ごとに交換するとよいでしょう。

歯磨きを始める時期

良好な口腔衛生は幼少期に始めるべきです。 乳児の口の中は、授乳のたびにきれいにすることができます。 片手で頭を揺らし、空いた手でガーゼや濡れた布、キシリトールワイプなどを使って赤ちゃんの口を拭きます。

一般的な歯磨きのコツ

• 乳児の歯は、水を含ませた柔らかい毛の、年齢に合った歯ブラシで磨きます。 フッ素入りの歯磨き粉は、子どもの1歳の誕生日を過ぎてから、歯科医や小児科医と相談してから検討すべきです。
• 虫歯のリスクが中程度または高い子どもにフッ素を使用する場合は、歯ブラシに歯磨き粉をしみこませます。
• 親は、子供が親を見ている間に、バスルームで幼児の歯を磨くべきです。
• 6歳から8歳の子供は、自分で歯を磨くことができるかもしれませんが、重要な部分を見落とさないように、親が点検をするべきです。
• 子供は、朝と夜、寝る前の1日2回以上の歯磨きを奨励すべきです。
• 電池式の歯ブラシを使って歯垢を取り除くこともできます。
• 毛の状態にもよりますが、3〜4ヵ月ごとにお子さんの歯ブラシを交換してください。
• 2歳未満の幼児は、歯磨きの後、できるだけ歯磨き粉を吐き出すようにしてください。 2歳未満のお子様は、歯磨き後にできるだけ歯磨き粉を吐き出すようにしてください。この年齢では、排痰（吐き出すこと）のプロセスを学んでおり、フッ素は歯をより強くする効果があります。

1日1回の歯磨きで、歯と歯の間に残った食べ物や歯垢、細菌を取り除くことができます。

子どもがフロスを使うタイミング

子どもは、歯の表面が隣り合っているときにフロスを始めます。 1日1回のフロス使用が重要です。 歯と歯の間には細菌や食べ物が住み着き、歯周病や虫歯の原因となります。

フロスの基本的な使い方

• 親指と人差し指の間に短いフロスを挟みます。 親指と人差し指の間にフロスを挟み、両端を指に絡ませてコントロールします。
• フロスは歯の周りをC字型にカーブさせ、歯に沿って上下にスライドさせ、歯茎の下を通るようにします。
• 食べ物や歯垢、バクテリアの再付着を防ぐため、歯ごとに新しいフロスを使用します。
• 歯間ブラシは歯と歯の間のスペースを掃除するのに使用します。

生涯にわたる継続

1日2回以上の定期的なブラッシングと、1日1回以上のフロスの使用が、良好な口腔衛生の習慣となります。 半年ごとに歯科医や口腔衛生士に診てもらうことで、良好な口腔衛生を助け、歯の損傷や歯周病を防ぐことができます。

歯医者さんで

毎日の歯磨きの習慣をつけることに加えて、歯を専門的にクリーニングすることも重要です。 プロフェッショナル・クリーニングは、歯科医院で歯科医師が行うものです。 この種のクリーニングは、毎日の歯磨きでは取り除けない歯の硬い付着物を取り除くのに役立ちます。 また、歯周病の予防にもなります。

歯科医師は、”どのくらいの頻度で歯のクリーニングをするべきか？”という質問に対する最適な答えを見つける手助けをしてくれます。 あなたの口腔衛生上のニーズに基づいて、どのくらいの頻度でプロによるクリーニングが必要かを相談してみてください。 口腔衛生の詳細については、コルゲート・オーラルケアの概要をご覧ください。