授乳を終えて赤ちゃんに寄り添っていると、しばらくして乳頭に激しい痛みが走ることがあります。

あなたは、乳首の白化や乳首の血管攣縮を経験しているかもしれません。この2つの症状は、授乳中の女性に影響を与える可能性があり、母乳育児に完全にタオルを投げ出したくなるかもしれません。 でも、いいこともあります。

乳首の白化とは

授乳が終わると、赤ちゃんの口から乳首が白く変な形になって飛び出してくる（まるで新品の口紅の先端のように）場合は、乳首の白化が考えられます。 これは、赤ちゃんが授乳中に乳首を少し強く押さえつけたために起こる現象です。

乳頭血管攣縮とは

乳頭血管攣縮は、乳頭周辺の血管が異常に収縮し、その結果、乳頭への血流が悪くなることで起こります。

レイノー現象（寒さやストレスで手足の指の血管が細くなる珍しい病気）を持つ女性は、その影響を受けやすいと言われています。

乳首の白斑と血管攣縮の症状は？

白斑の場合、以下のような症状が見られます。

• 赤ちゃんの口から出た瞬間に乳首が白くなったり、形が崩れたりします。
• 乳首に白い筋が入っていることに気づくかもしれません。
• 血行や血流が戻ると、数分後に痛みを感じるかもしれません。

乳首の血管攣縮は通常、より強いものです。

• 激しい灼熱感がある。
• 赤ちゃんが乳房から離れると、激しい灼熱感、刺すような痛み、またはズキズキとした乳首の痛みがあります（一部の女性は授乳中にも気づきます）。
• 寒くなると痛みが悪化することがあり、暖かいシャワーから出たときや、寒い日に屋外に出たときなどに痛みを感じることがあります。
• 乳首が白、青、紫、または赤に変色した後、通常の色に戻ることがあります。
• 痛みは数秒から数時間続くこともあります。

乳首の血管収縮を他の乳首の痛みと区別する一つの方法は、他の痛みの原因ではなく、寒さによって予測可能に引き起こされることです。

乳首の白化と血管収縮の原因は何ですか

女性が乳首の白化を経験する主な理由は、赤ちゃんのラッチが悪いことです。

その他の一般的な原因としては、母乳の流れが速すぎるために、赤ちゃんが母乳をコントロールしようとして締め付けてしまうことが挙げられます（授乳中に赤ちゃんがよく喉を詰まらせたり、喉を鳴らしたりする場合は、これが原因である可能性があります）。

乳頭血管痙攣はもう少し複雑で、なぜなる人とならない人がいるのか完全にはわかっていません。 乳首の血管痙攣を起こす女性は、レイノー現象の家族歴があったり、一般的に手足の冷えを訴えたり、さらには関節リウマチや甲状腺機能低下症、ループスなどの自己免疫疾患を患っている可能性が高いと言われています。

乳首のかゆみや血管痙攣はどのようにして治療するのですか？

かゆみ自体は、たいていの場合、かゆみに関連しているので、ラクテーションコンサルタントと一緒に解決します。

血管痙攣の治療は、より困難な場合があります。寒いときに血管痙攣が悪化することに気づいたら、暖かい環境で授乳し、暖かい服を着て、授乳前に乳房にカイロや湿った暖かい布を当ててください。 赤ちゃんが授乳を終えたら、すぐに乳首を覆い、ブラジャーをつけます。 また、ブラジャーの中にウールのパッドを入れておくと、通常の綿のパッドよりも乳首を温かく保つことができます。

それでも痛みがある場合は、オリーブオイルで乳輪をマッサージしてみてください。

また、授乳前や血管攣縮時には、胸の上の筋肉を左右60秒ずつマッサージするとよいでしょう。

また、乳首周辺の血流をよくするために、1日数回、胸の周りの筋肉をストレッチしてみるのもよいでしょう。

これらの方法で効果がない場合は、イブプロフェン（アドビル、モトリンIBなど）やアセトアミノフェン（タイレノールなど）などの市販の鎮痛剤を試してみてください。