全長約1,100マイル（約1,770km）のレースのコースは、1900年代初頭に海岸沿いの町スワードやクニックからアラスカ北西部の金鉱や鉱山のキャンプまで、犬ぞりによる郵便ルートが敷かれていたことを一部踏襲しています。 犬ぞりチームは、ノームやアイディタロッドなどの町に郵便物や物資を届け、金を運び出しました。 1920年代に入ると、犬ぞりの代わりに飛行機が使われるようになり、トレイルの利用は減少しました。 しかし、1925年にアラスカでジフテリアが流行した際、有能なパイロットがいなかったため、マッシャーのチームが吹雪の中、氷に覆われたノームに血清を急いで運んだのです。 この英雄的な行動は「慈悲の大レース」と呼ばれ、トレイルとドッグチーム、特にノームにようやくたどり着いたチームのリード犬バルトに、再び世界的な名声をもたらしました。 セラムランの主要なマッシャーであったレオンハルト・セパラを記念して、アイディタロッドは当初、「アイディタロッド・トレイル・セパラ・メモリアル・レース」と呼ばれていました。

Iditarodは、2つの山脈（アラスカ山脈とクスコックウィム山脈）を越え、ユーコン川に沿って150マイル（241km）走り、ノートン・サウンドの流氷を含む凍った水路を渡ります。 コースの長さやルートは年によって少しずつ異なり、奇数年と偶数年には中盤の3分の1が交互に走ることになります。 2008年大会からは、地球温暖化によるアラスカの積雪への影響を考慮して、アンカレッジでのセレモニアルスタートを7マイル（11km）短縮し、競技スタート地点をワシラからウィローに30マイル（48km）北上させたことが正式に発表されました。 2015年には、アラスカ山脈の南側で雪が少ないため、競技開始地点がフェアバンクスに北上し、コースが変更され、全長が100マイル（160km）以上も短縮されました。

このレースは、犬の死傷事故を懸念する動物愛護活動家などから批判されています。

このレースは、犬の死傷を心配する動物愛護家などから批判を受けています。 しかし、トップチームが犬を失ったことはありませんし、犬ぞりチームの優れたパフォーマンスは、トレイルでの日々の優れたケアの反映でもあります。 Iditarodでは、義務的な休憩所、レースのチェックポイントでのドッグフードの量、そして犬を保護するためのレースの獣医師や関係者の権限が増加しました。

Iditarodは犬ぞりレースの最高峰のイベントです。 Iditarodの最大の課題は、12～16頭の犬とマッシャーからなるチームを編成し、コース上に現れる障害物や予想外の問題をすべて克服することです。 初期の頃は20日間のレースでしたが、現在ではほとんどのチームが10日以内にゴールしています。 スピードが上がったのは、犬の栄養状態が良くなったことと、マッシャーが採用しているラン/レスト戦略によると思われます。 装備にもいくつかの変更がありましたが、ソリやハーネスの基本的な部分は昔と変わりません。

Iditarodは年々その知名度とメディアの注目度を高め、現在では多くのマッシャーが企業スポンサーを得ています。

Iditarodレースは年々有名になり、メディアにも取り上げられるようになり、現在では多くのマッシャーが企業スポンサーとなっていますが、参加者にとっては、犬のチームだけで体験する凍てつくような人を寄せ付けない風景の美しさが、レースのロマンとなっています。