この警告は、ココア・マルチがペットにもたらす潜在的な危険性について、2003年5月に私たちの受信箱に現れ始めました。

例：

Home DepotやForeman’s Garden Supplyなどの園芸用品店で販売されているココアマルチには、「テオブロミン」と呼ばれる致死性の成分が含まれています。

これは犬や猫にとって致命的なものです。

これは犬や猫にとって致命的です。 ここ2～3週間で、すでに数件の死亡事故が発生しています。 注意していただきたいのは、自分の庭で何を使っているかを確認し、庭師が自分の庭で何を使っているかを知っておくことです。

カカオ豆の殻には、カフェインやテオフィリンに似たキサンチン化合物であるテオブロミンが含まれており、犬にとって有害です。

カカオ豆の殻から作られた庭のマルチング材を致死量摂取した犬は、激しい痙攣を起こし、17時間後に死亡しました。 胃の内容物と摂取したカカオ豆の殻を分析したところ、致死量のテオブロミンが検出されました。

この記事には少なくともいくつかの真実がありますが、この記事が警告している危険性は今ではやや古く、誇張されています。ほとんどの犬はカカオマルチを食べることに興味がありませんし、その製品のいくつかのブランドは、犬に危険を及ぼす可能性のある物質（テオブロミン）を削減または排除するように改良されています。

（2007年7月、ミネアポリスの夫婦が飼っていた3歳のラブラドール「ムース」が、近所の店で購入したココアマルチを食べて死亡しました。 飼い主は、若くて健康だったペットの死因を特定するため、ミネソタ大学の獣医師に剖検を依頼した。

カカオの殻で作られたカカオマルチは、香ばしい香りがする、庭の害虫を寄せ付けない、保湿性が高い、時間が経つと（退色するのではなく）濃くなる豊かな茶色をしているなどの理由で、園芸家や造園家に人気があります。

「ココアマルチは、特に犬にとってリスクがあります。

「ココアマルチは、特に犬にとって危険です」と、水道橋動物病院のラリー・ファミリー博士は言います。

ホームセンターでよく見かけるココアマルチは、きめ細かく、新鮮なマルチが放つ甘い香りで知られています。 カカオマルチには、チョコレートに含まれるテオブロミンとカフェインという2つの重要な成分が含まれています。

「時間が経つにつれ、落ち着きがなくなり、興奮して、震えや深刻な発作を引き起こす可能性があります」とファミリーは説明しています。

「子犬は好奇心旺盛な動物ですから、庭にあるさまざまなものに興味を持ちます。

米国動物虐待防止協会（ASPCA）は、テオブロミンとカフェインの犬への潜在的な影響を確認しています：

カカオ豆には、刺激物であるカフェインとテオブロミンが含まれています。 犬はメチルキサンチンと呼ばれるこれらの化学物質に非常に敏感です。

カカオ豆にはカフェインとオブロミンという刺激物が含まれています。

50ポンドの犬がカカオ豆マルチを食べると、約2オンスの胃腸障害、約4.5オンスの心拍数上昇、約5.3オンスの痙攣、9オンス以上の死を引き起こす可能性があります。 一方、体重50ポンドの犬は、約7.5オンスのミルクチョコレートを食べても胃腸の不調はなく、約1ポンドのミルクチョコレートを食べても心拍数の上昇はありません。

私たちが調べた表によると、カカオマルチには1オンスあたり300～1200mgのテオブロミンが含まれており、カカオマルチはペットがチョコレート製品の中で遭遇する可能性のある最も強いテオブロミン濃度の一つです。 しかし、この種の園芸用マルチング材がもたらすリスクの大きさについては、依然として議論の余地があります。

確かに、Cocoa Mulchを食べた犬の50%が、さまざまな程度の身体的被害を受ける可能性があるという研究結果が出ています（個々の犬によって異なります）。 しかし、全体の98％の犬はそれを食べません。

また、ココアマルチを販売している人の中には、ペットへの警告は知っていても、犬がココアマルチによって病気になったケースに遭遇したことがないという人もいます：

「奇妙なのは、チョコレートポップタルトのような匂いがすることです。 それを表現するのに最適な言葉です。

コンプトン氏によると、ココアマルチは彼の店ではそれほど人気があるわけではありませんが、常連客がいて、時々、噂や人間の最良の友への影響を気にしていると言います。

「インターネット上では常に噂が流れていますが、この店を始めてから30年間、実際に誰かの犬が病気になったという話は聞いたことがありません」とコンプトン氏は言います。

ココアマルチのメーカー（Cocoa Mulchブランドなど）の中には、自社製品がテオブロミンフリーでペットに安全であることを表明しているところもあります。 責任あるペットの飼い主は、ココアマルチのブランドを選択する際に注意する必要があります。犬がココアマルチに惹かれたり害を受けたりしないという賭けをするくらいなら、杉ベースの製品など、庭の土壌改良のための別の方法を選択した方がよいと考える人もいるでしょう。

（このページの冒頭で引用した例では、ホームデポがココアマルチの販売業者として挙げられていますが、同社は2006年5月に次のように述べています。 “ホームデポでは、ペットに有害なマルチング材は販売していません。

犬のテオブロミン中毒の危険性は、カカオマルチに始まって終わるものではありませんが、どのような形のチョコレートであっても、一部のペットには大きなリスクがあります。 チョコレートにはテオブロミンと少量のカフェインが含まれており、これらは犬猫に悪影響を及ぼし、死に至る可能性もあります。

動物に対するチョコレートの毒性は、チョコレートの種類、動物の大きさ、摂取したチョコレートの量の3つの要素に直接関係します。 無糖のベーキングチョコレートは、テオブロミンの含有量が最も多く、1オンスあたり約390〜450mg含まれているため、ペットにとって最も危険です。 ホワイトチョコレートの含有量は最も少ないです。 一般的な目安として、体重1ポンドあたり1オンスのミルクチョコレートは、犬や猫にとって死に至る危険性があります。

テオブロミンは、心臓、中枢神経系、腎臓に影響を与え、吐き気や嘔吐、落ち着きのなさ、下痢、筋肉の震え、排尿の増加などを引き起こします。 不整脈や痙攣は、より進行した中毒の症状です。 テオブロミン中毒の治療法や解毒剤は、嘔吐を誘導する以外にはありません。

この種の中毒は、小型犬であっても胃の不調以上のものを引き起こすほどチョコレートを食べることはまれなので、珍しいことです。

犬や猫にチョコレートを食べさせないでください。

犬や猫にチョコレートを与えてはいけません。また、ペットを飼っている場合は、チョコレートを放置してはいけません。 もし動物が苦しそうな様子を見せ、チョコレートを口にしたかもしれないと思ったら、すぐに獣医師に連絡してください。 その際、動物のおおよその体重、ホワイト、ミルク、ダーク、ココアパウダー、ベーキングなど、どのようなチョコレートをどれくらい摂取したかなどの情報を提供していただけると助かります）。 しかし、このような中毒が起こった場合、時間が非常に重要ですので、すぐに電話をしてください。