水銀は、古代中国やヒンズー教で知られており、3500年前のエジプトの墓からも発見されています。 水銀は通常、自然界には存在せず、主に辰砂（HgS）という鉱物から採取されます。

水銀は温度計や気圧計などの科学機器の材料として使われます。

水銀は温度計や気圧計などの科学機器の材料として、また電気を通す性質があるため、静音性の高いスイッチの材料として使われます。

水銀は、金、銀、亜鉛、カドミウムなどの他の金属と容易に合金を形成します。 これらの合金はアマルガムと呼ばれています。

水銀は、他の元素と有用な化合物を形成します。 塩化水銀（HgCl2）は猛毒の塩で、かつては傷口の消毒に使われていました。 塩化水銀（Hg2Cl2）は、カロメルとも呼ばれ、細菌を殺すための防腐剤として使われています。 硫化水銀（HgS）は、朱色と呼ばれる赤い絵の具の原料となります。

水銀は有毒で、呼吸器、消化器、皮膚から体内に入ります。

水銀は有毒で、呼吸器、消化器、皮膚から体内に入り、体内に蓄積され、最終的には重篤な病気や死を引き起こします。