本研究は、7年間という長い追跡期間を持ち、リスク要因（心血管フィットネスと筋力）とアウトカム（うつ病、不安、またはその両方）の両方を客観的に測定した、強固な前向き研究です。

体力と精神的な健康状態の改善との間には相関関係があることが示されていますが、これは必ずしも両者の間に因果関係があることを意味するものではありません。

しかしながら、研究者らは、体力と精神的健康の間に因果関係がある可能性を示唆する様々な統計的手法を導入しました。

体力の低下とうつ病や不安の両方に関連する潜在的な交絡因子（喫煙など）を調整することに加えて、著者らはいくつかの感度分析を行いました。

研究開始時にうつ病や不安を抱えていた人を除外することで、逆の因果関係（結果が実際には原因となっている場合）をチェックしました。 また、うつ病であるかどうかを判断するカットオフ値も変更しました。

残る課題は、この関係を説明するメカニズムを明らかにすることです。

それでも、今回の結果は重要です。

それにしても、この研究結果は重要です。身体活動が精神的な健康に及ぼす有益な効果をさらに証明するだけでなく、この研究は、そのために体力の客観的な測定を使用した最初の研究の1つです。

研究者にとっては、このことは、定量的な体力測定、特に、身体活動の自己申告ではなく、心肺機能と筋力の両方の測定が、臨床医にとってメンタルヘルスのリスクの指標となる可能性があることを意味しています。

心強いことに、研究者は、人はわずか3週間で体力を有意に向上させることができると述べています。

Kandola氏にとって、COVID-19パンデミックの影響を考えると、今回の発見は特に重要な意味を持ちます。

「人々が以前ほど活動的ではないという報告は憂慮すべきもので、世界的なロックダウンによってジムが閉鎖され、人々が家の外で過ごす時間が制限されている今、なおさらです。 “体を動かすことは私たちの生活の重要な一部であり、精神疾患の予防にも重要な役割を果たします」

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