シンガー、ソングライター、プロデューサー

Lauryn Hillへの憧れと尊敬の念は、他の追随を許さないようです。 “同世代の中で最も多才なボーカリスト」とケビン・パウエルは『Horizon』誌に書いています。 “美しく、多才で、聡明」と『ハーパーズ バザー』誌は書いています。 “触媒…輝く星…神々しい歌声と、ヒップホップで最も優れたMCの仲間入りをする前面に出たライムフロー」とVibeは評価した。 パブリック・エナミーのチャックDは、彼女をレゲエ界の伝説的存在であるボブ・マーリーと比較した。 1990年代半ばにグループFugeesで「ヒップホップの世界に新しい女性像をもたらした」とEssence誌が断言したように、ヒルは1998年のソロデビュー作『The Miseducation of Lauryn Hill』で驚異的な成功を収めました。 ヒルのスターダムが頂点に達したと思われたその時、彼女は脚光を浴びることなく、数年間表舞台から遠ざかっていました。

1975年5月22日に生まれたヒルは、ニュージャージー州サウスオレンジの公営住宅で育ちました。 プロとして歌っていたこともある父親のマルはコンピューター・アナリストで、母親のヴァレリーはニューアークの近くで学校の教師をしていました。 思春期には、両親が持っていた古いR&Bレコードを何時間も聴いていたとヒルは語っている。 ヒルズ家では、子供の学業成績を重視していました。彼女にはマラニーという兄がいますが、彼女は学業面で厳しいコロンビア高校に入学し、兄の友人であるプラカズレル・”プラズ”・ミシェルと知り合いになりました。

陸上競技をしていたヒルは、高校時代から人気者で、人を惹きつける魅力がありました。

陸上競技もしていたヒルは、高校時代から人気者で、人を惹きつける魅力を持っていました。彼女は父親に、家の裏庭で誕生日パーティーをしてもいいかと尋ねたことがあります。 “Mal HillはRolling Stone誌の記者Alec Foegeに、「夜が明ける頃には250人が集まっていたはずだ」と語っている。 その頃、彼女はいくつかのオーディションを受け、CBSのソープオペラ「As the World Turns」でレギュラー出演を果たしていました。 “サウスオレンジの実家を訪ねたFoege氏に、「私の家は、郊外とゲットーの境界線上にあるのがわかるでしょう」とHill氏は指摘した。 “私はいつもこの二面性を持っていました。 学校には白人の子供たちがたくさんいて、まさに郊外のような環境でしたが、私は黒人の子供たちと一緒に暮らしていたのです」

Fugeesで新しい音を生み出す

ヒルとミシェル、そしてもう一人の女の子は、「Fugees-Tranzlator Crew」というグループを結成していました。 フージーズ」とは、アフリカ以外の黒人は皆、ある意味で難民であるという思いから、「Refugee（難民）」という言葉から取ったものだそうです。 彼らは、他の言語でラップをするデモを作っていた。 ある日、ミシェルのいとこであるワイクリフ・ジーンがスタジオに来て彼らの話を聞いた。 ジャンはハイチ出身だが、ブルックリンの荒れた地区で、牧師の父のもと、厳しい家庭で育った。 ローリンの歌を聴いたとき、”ワオ！”と思ったよ」。 ジャンはEssence誌でエドウィジ・ダンティカットにこう語っている。 “とEssence誌のEdwige Danticat氏に語っています。「クリックしました。

この頃、ヒルは1993年の映画『シスター・アクトII：バック・イン・ザ・ハビット』でウーピー・ゴールドバーグと共演し、反抗的な学生リタ・ワトソン役を演じるなど、映画出演が決まっていました。 イェール大学やスペルマン大学などいくつかの大学に合格したが、ヒルは自宅に戻ってレコーディングに集中するためにコロンビア大学に入学した。 他のメンバーが大学に進学した後、ヒル、ジーン、ミッシェルの3人は、地元のタレントショーやニュージャージーのクラブで演奏するようになり、名前の「Tranzlator」の部分を削除したのです。 “歌って、ラップして、ダンスして」と、ヒルはローリングストーン誌のインタビューでフォージに語っている。 “実のところ、私たちはサーカス団だったんですよ」と彼女は付け加えた。 彼らはフィラデルフィアのラップレーベルRuffhouseとレコーディング契約を結び、1993年にRealityから『Blunted』をリリースしました。

しかし、ヒルをはじめとするメンバーは、完成した作品に満足していませんでした。

しかし、他の多くの未熟な若手アーティストと同様に、彼らも制作や創作のプロセスから締め出され、アルバムはエッジの効いたテンポの速いラップ作品となってしまいました。 “ヨーロッパでは未来を垣間見たと評価された『Blunted』は、アメリカのヒップホップ専門誌では、まったく的外れだと酷評された」とローリングストーン誌のフォージは述べている。 しかし、プロデューサーが2曲をリミックスしたことで、その曲はアンダーグラウンドのクラブで人気を博した。 その後、歌も歌える女性ラッパーの噂が広まり、ヒルはすぐにグループの注目の的となった。 彼女とMichel、Jeanの3人は、次の作品「The Score」のプロデューサー権を争って獲得し、その努力が実りました。 1973年のロバータ・フラックのヒット曲「Killing Me Softy with His Song」のカバーや「Ready or Not」など、ヒルの才能を発揮したシングル曲に支えられ、1996年にリリースされたこの作品は何百万もの売り上げを記録し、ビルボードのR&Bチャートで1位を獲得しながら、一時は全米で3位のポップアルバムとなりました。

Solo Star Rose

ヒルがバンドメンバーを伴わずに雑誌の表紙に登場したことで、彼女がバンドを捨ててソロ活動をするのではないかという憶測が早くから広まったのかもしれません。 この問題は、Fugeeの成功のピーク時に最も過剰に報道された出来事の一つとなりました。 1996年初頭、ヒルはVibe誌に「彼らと別れろと言われても、それは褒め言葉ではありません。 “それは、私に兄弟を捨てろと言っているようなものよ」と彼女は続けた。 1996年、グループは激しいツアーを行ったが、1997年初頭のグラミー賞授賞式でパフォーマンスを行ったとき、ヒルは妊娠3カ月であった。 レゲエ界の巨匠、故ボブ・マーリーの息子であるローハン・マーリーとは、フジーのライブに現れた彼が彼女に話しかけてきたことがきっかけで知り合ったという。 最初は、過去の恋愛がこじれてしまったこともあって、興味を持てなかったという。 “でもあの頃は、誰かのためにチェックしていたわけではなかったのよ “とヒルはEssenceのライター、モニファ・ヤングに語っている。 “私は自分の音楽に没頭していました。

それでもマーリーは粘り強く働きかけ、ロマンスを育み、やがてヒルが故ボブ・マーリーの孫を身ごもったことで、彼女を取り巻く神聖なオーラが増していったのです。 彼女は当初、父親が誰であるかを明かさず、若くして “シングルマザー “の道を歩んだことを批判されていた。 “多くの人から『やめておけ』と言われました。 あなたはスーパースターなのだから、今はその時期ではない』と言われました」と、ヒルはHarper’s Bazaar誌のDaisann McLaneとのインタビューで振り返っています。 “でも私は自分の人生を見て、『神様は少しの時間でたくさんのことを祝福してくれた』と言いました。 出産の前日にゴスペル歌手のCeCe Winansと曲をレコーディングしたり、自分のプロジェクトのために20数曲を書いたりしました。 ヒルのソロデビュー作『The Miseducation of Lauryn Hill』は、1998年8月にリリースされた。 エッセンス』誌で、ヤングはこのアルバムを「ファンや業界関係者が最も期待しているアルバムの一つ」と評した。 このアルバムはプラチナ・セールスを記録しました。 その中には、”Joy of my world Is in Zion “というタイトルで、シオン・デイビッドと名付けられた息子へのトリビュート曲が収録されている。 タイム』誌はヒルを表紙に登場させ、彼女やマックスウェル、エリカ・バドゥなどのアフリカ系アメリカ人アーティストについて紹介した。彼らは、作家のクリストファー・ジョン・ファーリーが「ネオ・ソウル」と呼ぶムーブメントを体現したような「感情に訴える」音楽の新しい波を生み出していた。

ヒルは、舞台裏でも最も称賛される才能の持ち主の一人となりました。 Miseducation」のプロデュースを担当したほか、アレサ・フランクリンのためにデトロイトで仕事をし、「A Rose Is Still a Rose」という曲を書いてソウルの女王に提供しました。 ヒルはそのビデオの監督も務めた。 “フランクリンは、『ハーパーズ バザー』誌の中で、マクレーンにヒルのことを「彼女は前向きで、細かくて、良心的だ」と語っている。 “率直に言って、こんな若い女性にそんなことがあるなんて驚きました」と彼女は続けた。 それでもヒルは、自分の才能をコントロールするために戦うことは、音楽業界では容易ではないことを知り、最終的には、自分のビジョンの成功には悪魔が付きまとうことを悟りました。 “この業界は非常に性差別的です」とヒルはEssence誌のインタビューでヤングに語りました。 天才 “という称号を妹に与えることはありません。

音楽活動に加えて、ヒルは自分のコミュニティに貢献する機会を求めていました。 1996年には、ハイチ、ザイール、ケニア、ウガンダ、ニュージャージーなどの子どもたちの生活向上を目的としたアウトリーチ団体「Refugee Camp Youth Project」を設立しました。 この団体は、ニュージャージー州の都市部の子供たちのためのデイキャンプや、アフリカでの井戸の建設プロジェクトなどを行っていました。 ヒル氏のチャリティは、ハイチでアメリカ人アーティストによる初のコンサートを開催しました。 ハイチの孤児院やリハビリテーション・キャンプのためのチャリティー・コンサートには、同国の大統領を含む7万5千人以上が集まった。 この資金はハイチ政府によって誤って管理されていたとも言われているが、マイアミで行われた2回目のコンサートでは、財団のための資金が集められた。 また、ヒルはハーレムで「Hoodshock」を開催し、故Notorious B.I.G.やFugeesなどが出演しました。 2001年7月には、マーク・アンソニーやルーサー・ヴァンドロスと組んで、インドやエルサルバドルの地震被害者を救済するための慈善コンサート「アフターショック」を開催しました。

脚光を浴びることなく

人気絶頂の中、ヒルは異例のことをしました：表舞台から退いたのです。 ヒルは、ニュージャージー州のサウスオレンジにある実家を購入し、結婚したマーリーとの間に3人の子供をもうけました。 そして、インタビューには応じず、出演も制限していましたが、ヒルは作曲を続けていました。 2002年に発表したMTVアンプラグドでの演奏は、痛みと感情に満ちたヒルの新たな一面を浮き彫りにした。 感情的なアコースティック・パフォーマンスは、それまで彼女の音楽の才能をヒップホップに置き換えていたファンに衝撃を与えましたが、彼女の力強い歌詞とヴォーカル・パフォーマンスは、彼女のアーティストとしてのキャリアに新たな高みをもたらしました。

徐々にヒルはパフォーマンスの機会を求め、2004年と2005年には1990年代後半以来、様々なコンサートでFugeesと共演しました。 ヒルは、批評家を喜ばせたいという気持ちではなく、自分の芸術的なビジョンに強い関心を持って再登場しました。 5年ぶりのインタビューとなった「Trace」誌では、今後自分が作る音楽は「自分の子供たちに情報を提供するためだけのもの」と宣言し、「他の人たちが恩恵を受けるのであれば、それはそれでいい」と付け加えた。

Selected works

Albums

(With the Fugees) Blunted on Reality, Ruffhouse/Columbia, 1993.

(With the Fugees) The Score, Ruffhouse/Columbia, 1996.

The Miseducation of Lauryn Hill（ローリン・ヒルの教育）、Ruffhouse/Columbia、1998.

The Lauryn Hill Story（ローリン・ヒル・ストーリー）、Chrome Dreams、2000.

MTV Unplugged No. 2.0, Columbia, 2002.

Greatest Hits, 2003.

Films

Sister Act II: Back in the Habit, 1993.

Restaurant, 2000.

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