1959年5月5日に撮影された、作家であり平等権活動家であるロレイン・ヴィヴィアン・ハンスベリーの写真。 ハンスベリーの戯曲「A Raisin in the Sun」は、黒人女性のドラマとしては初めてブロードウェイで上演され、1959年にニューヨークドラマ批評家協会賞を受賞している。 (AP Photo)

ロレイン・ハンスベリーは、史上最も重要なアフリカ系アメリカ人劇作家の一人であり、ブロードウェイで上演された「A Raisin In The Sun」で一躍有名になりました。 ハンスベリーが作家のロバート・ネミロフと結婚していたことは多くの人が知っていましたが、後にレズビアン向けの雑誌に寄せられた手紙から、劇作家が自分のセクシュアリティに悩んでいたことが明らかになりました。

ブルックリン美術館の展示では、その手紙が一般に公開されています。 昨年11月からエリザベス・A・サックラー・センター・フォー・フェミニスト・アートのハーストーリー・ギャラリーで展示されており、残り2週間となりました。 ヴィレッジ・ヴォイス紙は、ハンスベリーが自分のキャリアと外見的なイメージの岐路に立たされた手紙の裏話を報じています。 ハンズベリーは29歳で、アメリカ人最年少、黒人初の劇作家として、ニューヨーク演劇批評家協会賞の最優秀作品賞を受賞しました。

膵臓がんで34歳の若さで亡くなるまで、名声を手にしていたハンズベリーですが、国内初のレズビアンのための定期購読誌「The Ladder」に匿名の2通の手紙を長々と書いていました。 この手紙の中で、ハンズベリーは、自分がほとんど隠していたライフスタイルについての心の奥底にある考えを表現するための安全な場所をようやく見つけたのである。

The Village Voiceの記事：

ハンスベリーが『The Ladder』に送った2通の手紙は、20数冊の号が展示されていますが、他の方法では公にできなかった自分自身やレズビアン全般についての観察をじっくりと語ることができる場を得た作家のスリルを感じさせるものです。 1957年5月に発行された彼女の雑誌への最初の手紙のトーンは、特に抑えがたいものです。 “彼女は「あなた方が存在していることを心から喜んでいます」と書き、編集者たちを「明らかに真面目な人たち」と称賛しています。 この最初の手紙には、2番目の手紙と同様に、「I」が元気よく書かれていますが、最後にはアイデンティティを隠すためのイニシャルが書かれています。 “ロレイン・ハンスベリー・ネミロフの「L.H.N.」である。 ハンスベリーが「はしご」の手紙を書いた1957年には、彼女はグリニッチビレッジで一人暮らしをしており、1953年に結婚したネミロフとは「静かに別れていた」と簡潔な壁の文章に書かれている。

『Twice Militant:

「Twice Militant: Lorraine Hansberry’s Letters to The Ladder」展は、3月16日までハーストーリィ・ギャラリーで開催されます。 詳細はこちらをご覧ください。