Ophthalmoscopy。 水晶体、網膜、視神経などの眼球内部を、間接的または直接的に検眼すること。

間接検眼では、ヘッドランプ装置を用いて非常に明るい光を眼球に照射します。

直接検眼は、より一般的に使用されています。

直接検眼は、より一般的に使用されています。検査者は、懐中電灯のような大きさの装置を使用して眼を検査します。

直視鏡は、より一般的に使用されています。 操作者は、1つの単眼の接眼レンズから患者の目を見ます。 検眼鏡には回転するディスクレンズが装備されており、眼球をさまざまな深さや倍率で検査することができる。

検眼鏡は、心臓病（循環器系疾患）、血液学、医学遺伝学、神経学、神経外科学、リウマチ学、家庭医学、小児科、内科学、老年医学など、多くの医学分野で非常に重要な役割を果たしています。 緑内障、糖尿病、高血圧などの影響や、脳腫瘍、髄膜炎・脳炎など頭蓋内圧の上昇を引き起こす可能性のある病態において、網膜の可視化は重要です。

検眼鏡の発明は、しばしばドイツの偉大な医師・科学者であるヘルマン・フォン・ヘルムホルツ（1821-1894）の功績とされているが、これは誤りである。 ヘルムホルツは1850年に厚紙、接着剤、顕微鏡ガラス板を使った粗末な装置で検眼鏡の原理を実証した。 ヘルムホルツは、この検眼鏡によって、患者の眼に出入りする光線の通り道に観察者の眼を置くことができ、患者の網膜を見ることができたのです。

しかし、生きた網膜を見たのも、網膜を見るための装置を作ったのも、ヘルムホルツが初めてではない。 1823年にはヨハネス・プルキンエが眼球の裏側を観察し、1847年にはチャールズ・バベッジが後にヘルムホルツが開発したものと同様の検眼鏡を製作しています。 パーキンエとバベッジの研究はほとんど知られていなかった。

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