1960年代に開花した様々な芸術活動の流れの中で、ウォルター・デ・マリアは芸術に大きな挑戦をしてきました。

1980年から長期にわたって公開されている「ニューヨーク・アース・ルーム」は、芸術と自然環境との関係を探求した、デ・マリアの代表作のひとつです。

1968年にドイツ・ミュンヘンに、1974年にドイツ・ダルムシュタットのヘッセン州立美術館に設置された「アース・ルーム」は、作家にとって3番目の作品となります。

人間と自然の架け橋をつくる

20世紀のミニマリズム、ランド・アート、コンセプチュアリズム、インスタレーション・アートという4つの運動の重要な担い手であるウォルター・デ・マリアは、その大規模な彫刻やインスタレーションにおいて、数学的な絶対性と崇高な要素の両方を用いています。 空間だけでなく、時間的にも巨大なスケールを扱い、屋内外を問わず、数十年に渡って制作される意欲的な作品もあります。

1960年、デ・マリアは「意味のない作品」、つまり「従来の目的を達成しない芸術」を呼びかけました。

1960年、デ・マリアは「無意味な作品」、つまり「従来の目的を達成しない芸術」を呼びかけました。 ミニマリズムやコンセプチュアリズムの枠組みの中で活動していたデ・マリアは、1960年代後半からランド・アートのムーブメントに参加し、アートと自然環境の間の多様な文脈的言語を模索しました。

1977年、ドイツの美術商ハイナー・フリードリッヒは、ニューヨークのウースター・ストリートにある自分のギャラリーで、インスタレーションとして「アース・ルーム」を開催しました。

1977年、ドイツの美術商ハイナー・フリードリッヒは、ニューヨークのウースター・ストリートにある自分のギャラリーで、「アース・ルーム」というインスタレーションを開催しました。 1980年、フリードリッヒは、デ・マリアの作品を永続的に保存するための美術団体「Dia Foundation」の設立に尽力しました。 デ・マリアの代表的な作品である「Lighting Field」（1977年）、「Vertical Earth Kilometer」（1977年）、「Broken Kilometer」（1979年）も、ディア財団の管理下にあります。 “

The Sanctuary of The New York Earth Room

ソーホーの消費者の混乱の中にある大きなロフトに、人々がお金に狂い、スペースを求めているニューヨークの街に、1970年代後半から変わらずに立っている土で埋め尽くされた巨大な空間があります。 明るいニューヨークにあって、「Earth Room」は、把握するのではなく、体験することを強いる静かな聖域であり続けています。 その重厚さは見る者を引き込み、広さを感じさせ、地平線に思いを馳せることができる場所である。

ギャラリーに足を踏み入れると、豊かな土の香りと暖かい空気の湿度を感じることができます。

ギャラリーに入ると、豊かな土の香りと暖かい空気を感じることができます。インスタレーションはギャラリーの3つの部屋にまたがっており、膝までの高さのプレキシグラスで視界が遮られているため、土の深さを見ることができます。

1972年にスミソニアン博物館のアメリカン・アート・アーカイブのために録音されたポール・カミングスとのインタビューで、デ・マリアは次のように語っています：

すべての良い作品は、少なくとも10の意味を持つべきです。

しかし、ニューヨークの「アース・ルーム」の意図については、「ミニマルな水平方向のインテリア・アース・スカルプチャー」とだけ表現して、沈黙を貫きました。 このように、意味を押し付けないことが、この作品の本質なのです。

進化する不変の作品

2013年にデ・マリアが亡くなって以来、Earth Roomの顔となっているのが画家のビル・ディルワースです。 1989年からこの作品の管理人を務める彼は、毎週、水やりや草取り、順位付けなどを丁寧に行い、壁のカビもきれいに落としています。 彼の説明によると、40年前と同じ土なので、初日のような状態を保とうとしているのだそうです。 重要なのは、その土が決して殺菌されたものではなく、生命力に満ちたものだったということだ。 彼が仕事を始めた当初は、1週間に6本ものキノコが飛び出していた。 しかし、それらを支えていた栄養分は時間とともに消費されていきました。

この作品を説明しようとして、Dilworth氏は次のように語っています。

それはアートであり、土であり、静かであり、時間である。

彼の説明によると、その不定形さゆえに、好きになりやすく、生きやすいおおらかな作品であるとのこと。 しかし、この作品の文脈は常に変化しています。 彼がParis Reviewで説明しているように、”The Earth Roomは不変であることを意図しているが、それにもかかわらず進化している”。

ニューヨークの「Earth Room」を訪ねて

前述のインタビューでデ・マリアは、時間をかけて芸術作品を体験することが最も美しいことだと語っています。 確かに、適切な時間と空間があれば、アートに命が吹き込まれます。 ニューヨーク・アース・ルームは、常に進化し続ける都市の中で、永続的で不変的な存在です。 あらゆるものが売られているこの街で、「アース・ルーム」は40年もの間、経済的には無用の長物として静かに佇んでいる。

シンプルでありふれたものをギャラリーに置くことで、デ・マリアはアートの可能性の限界に挑みました。

デ・マリアは、シンプルでありふれたものをギャラリーに置くことで、アートとは何かという限界を押し広げました。 ニューヨークの都会の喧騒の中で、土は一般的に理解されているよりも価値のあるものだと提案しています。

Editors’Tip: Jane McFadden著『Walter De Maria: Meaningless Work』

これまで知られていなかった多くの作品や書簡を詳細に分析した本書は、デ・マリアの幅広い関心事について、初めて大きな批判的説明を提供しています。 1960年に「意味のない仕事」を呼びかけた後、結果として生まれた作品は、月面撮影やドライブ旅行、電磁波によってジャングルからリビングルームに移動した戦争の時代に、芸術の場をどのように理解するかという変化を反映していました。 また、人種、ジェンダー、セクシュアリティが社会的領域でどのように競い合っているのか、私たち自身を理解する助けにもなりました。

Bill Dilworth, Caretaker of The New York Earth Room

1. De Maria, W. Compositions, Essays, Meaningless Work, Natural Disasters, 1960
2. Anonymous. ビル・ディルワースへのインタビュー。 Acne Paper』第12号
3. 匿名。 Oral history interview with Walter De Maria, 1972 October 4. Smithsonian Institution’s Archives of American Art.
4. Ibid, Acne Paper
5. Chayka, K. (2017) The Unchanging, Ever-Changing Earth Room. パリスレビュー』