By Lois Zoppi, BAReviewed by Dr. Liji Thomas, MD

夜盲症とは、夜間や低照度下での視覚能力の低下を特徴とする症状の名称です。 また、「夜盲症」とも呼ばれています。

夜盲症という言葉の定義にはいくつかの混乱があり、ヘメラロピアと呼ばれる状態を表すのに誤って使われることがあります。 夜光症とは対照的に、ヘメラロピアは明るいところで見ることができないというまれな症状です。

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夜光症の原因は何ですか

通常、人は暗闇の中で見る能力が低下します。 色を識別する能力が低下し、暗闇の中では動くものよりも静止しているものが見えにくくなります。

夜間や光の少ない場所では、誰でもある程度視力が低下しますが、このような状況で見ることが著しく困難になり、夜間の歩行や運転、家の中での安全な移動に影響を及ぼす人もいます。 また、映画館など一般的に光が少ない公共の場に行くと、明るい光から暗闇への目の調節が遅くなるため、問題になることがあります。

非常に近視であることは、暗い場所での視力低下の原因となる一般的な症状ですが、夜盲症の原因となる症状は他にもいくつかあります。

• 緑内障 – 目と脳をつなぐ視神経に影響を与える病気
• 緑内障の薬 – 特に、瞳孔を狭くする薬
• 白内障 – 水晶体の濁り
• 糖尿病 – 血糖値がコントロールされていない状態
• 網膜色素変性症 – 網膜の細胞が破壊され、失われるまれな目の病気です。
• 円錐角膜（角膜が非常に曲がっている状態）
• ビタミンA不足

これらの目の問題のいくつかは、年齢とともに発症するリスクが高くなるため、高齢者は夜盲症になりやすいと言われています。

ビタミンA欠乏症の場合、夜光症になる可能性があります。これは、暗いところで物を見るために必要な受容体タンパク質を作るには、ビタミンAからロドプシンを合成する必要があるからです。

杆体と錐体は、目の奥、網膜の一番外側にあり、杆体は夜盲用、錐体は明所用の光受容体です。

ビタミンAは11-cis-レチナールに変換され、杆体ではスコトプシンと結合してロドプシンを形成します。

網膜色素変性症では、杆体が徐々に減少して夜間の視力が低下し、続いて錐体が徐々に減少して昼間の視力も低下していきます。

夜盲症の診断方法は？

以下のような問題があれば、夜盲症について医師の診察を受ける必要があります。

• 夜間に家の中を移動するのが困難
• 夜間に車を運転するのが困難
• 転んだりケガをしたりして、暗闇での移動を避けたい
• 暗い場所で人の顔を見たり認識したりすることができない、または遅れているli
• 明るいところから暗いところへの調整が遅れる

完全な病歴と眼の検査により、夜盲症の原因となる基礎疾患を発見することができます。

夜盲症の治療法

夜盲症の治療法は、根本的な原因によって異なります。 白内障が原因の場合のように、眼鏡の処方を変えたり、緑内障の薬を変えたり、手術をしたりするだけで夜盲症が治ることもあります。

遺伝子疾患の網膜色素変性症など、治療できない疾患もあります。

夜盲症の予防

夜盲症の原因となる目の疾患を予防するには、全身の健康状態を良好に保つことが大切です。 例えば、抗酸化物質やビタミンを豊富に含む食品を食べることで、白内障のリスクを最小限に抑えることができますし、血糖値を正常に保つことで糖尿病を予防することもできます。

まとめ

夜光症はそれ自体が明確な疾患ではないため、原因となる目やその他の健康問題を解決することで治療します。 夜光症の方は、自分自身の安全だけでなく、他の人の安全を確保するために、暗い場所では運転しないことをお勧めします。 ビタミン不足が原因と考えられる場合は、ビタミン剤の摂取を始める前に医療専門家に相談することをお勧めします。 バランスのとれた健康的な食生活を心がけることは、夜光症を引き起こす可能性のある健康上の問題を予防するのに役立ちますので、予防策としてお勧めします。

参考文献

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