西洋文明は、ギリシャ人とローマ人の伝統という2つの強力な影響を受けており、しばしば対立しています。 ギリシャ人は海の神をポセイドンと呼びますが、ローマ人はネプチューンと呼びます。 また、ローマ人にとってワインの神はバッカスであり、ギリシャ人はディオニソスである。

80年代半ば、若い銀行員だった私は、何十年も前から教えられていたことを学びました。それは、分析の際には千をMで略すということでした。 この点については、ローマ人を信用すべきでしょう。 Mはローマ数字で1000を意味し、MMは1,000,000、つまりMillionを意味します。 さらに言えば、10億ドルは$1MMM、つまり1,000ミリオンと表示します。 しかし、もしここに古代ローマ人がいて、私たちのローマ数字の使い方を解釈してもらったら、厳密にはMMは2,000、MMMは3,000を意味していることがわかるでしょう。

古代ローマ人がバーに行って、バーテンダーにピースサインで2本の指を立てて「ビールを5本ください」と言うという古いジョークを思い出します。

ちょっと待って、とあなたは言います。「$50Kを支払う仕事が掲載されているのを見たことがありますが、Kは1000を意味します。 ギリシャ人のおかげで、その通りになりました。 Kはギリシャ語のkiloに由来し、1000を意味します。 ギリシャ人は同様に、millionをMegaの略であるMと表現します。 ギリシャ語の略語に従うと、BillionはG（Giga）と表示されます。 コンピュータでは、メモリのバイト数をキロバイト、メガバイト、ギガバイトと表現します。 しかし、10億となると、GやMMMという略語はあまり目にしません。 むしろ、「政府が新しいプロジェクトに600億ドルを投じた」というような見出しを目にすることの方が多いのではないでしょうか。 彼らは10億のためにBを使っています。 何と言えばいいのでしょう？

最近、The Daily Journal of Commerceで、ダウンタウンの新しい郵便局が8,900万ドルで建設されるという見出しを目にしました。 会計や財務分析の世界では、これは8万9,000ドルと読めますが、文脈から、見出しを書いた人が8万9,000ドルという意味で書いたことがわかります。 このように、著者が何を言いたいのかを判断するためには、文脈に応じてコードを切り替える必要があります。

代理店の方も、保証料率や代理店手数料を見積もる際に、Mを数千ドルと伝えるのをよく目にします。 例えば、標準的なクラスBのレートは、最初の1億ドルで25ドル/Mから始まり、次の4億ドルで15ドル/M、次の2億ドルで10ドル/Mとなります。 これらの料金は1,000ドルあたりの金額で、MMは数百万ドルを表します。 同様に、単一かつ集約されたコントラクターの権限ラインを提示することもあります。 このラインは、例えば、単独で500万ドル、合算で1,500万ドルと表現することができます。 あなたがエージェントやコントラクターであれば、保証人のアンダーライターから「顧客は銀行のラインを100万ドルに増やすべきだ」というような内容のメールを見たことがあるかもしれません。

会計、銀行、金融の分野ではローマ字の伝統を採用していますが、コンピュータ プログラミングやハイテク産業などの分野では、ギリシャ語の影響を受けた略語を採用しています。 このように伝統が混在していると、何千、何百万という略語を使って何を伝えようとしているのかわからなくなることがあります。

Old Republic Suretyでは、お客様に透明性と明確性のあるコミュニケーションを提供することを目指しています。

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