恐るべき略奪者、無慈悲な敵、死を前にして笑う酒好きの異教徒など、典型的な北欧の戦士を考えてみると、ラグナール・ロスブロクのことが頭に浮かぶかもしれません。 ラグナールの冒険は、まるでハリウッドの超大作から抜き出してきたかのようです。 デンマークとスウェーデンの王の息子であるラグナールは、大蛇と戦い、軍隊を率いて戦い、スカンジナビアの広大な地域を征服し、イギリス諸島の無防備な人々を恐怖に陥れました。
ラグナールの冒険のすべてとは言わないまでも、その多くは神話的なもので、北欧の年代記作家たちの鮮やかな想像力の産物です。 しかし、だからこそ、バイキング時代の北ヨーロッパに長い影を落とすことになったのです。
純粋なドラマとしては、ラグナールの物語に軍配が上がります。
純粋なドラマとしては、ラグナールの物語に勝るものはありません。 一人はソーラ、ラグナールは凶暴な蛇を殺して求婚しました。 もう一人は、夫と一緒に戦った強靭な戦士であるラスゲルタ。
これらの妻との間に、ラグナールは少なくとも8人の息子をもうけましたが、その中には骨なしイヴァル、ビョルン・アイアンサイド、蛇の目のシグルド、ウッベがいました。 これらの子供たちは、ラグナールと同様に戦争好きで、それぞれの逃避行のおかげで、父の死後もその名を長く残すことができました。
Revenge in battle
その死は、それまでの人生と同様に劇的なものでした。 イングランド北部に遠征していたラグナールは、ノーザンブリアの王であるÆllaに捕らえられたと言われています。 Ællaはバイキングの敵を死に至らしめようとしたが、普通の武器では殺せないことがわかり、ラグナールを蛇の穴に放り込んだ。 しかし、このような悲惨な運命でさえも、不屈の精神を持つラグナールを萎えさせるには十分ではなかった。 死を目前にして、バイキングの戦士は自分の最高の勝利を喜んで思い出し、殺されたバイキングの戦士のための大広間であるヴァルハラでの饗宴を楽しみにしていた。 Ællaにとってさらに不吉なことに、彼は自分を殺した者に復讐することを誓いました。その約束は彼の息子たちによって守られ、彼らはノーザンブリアを征服し、Ællaを戦いで殺しました。
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心惹かれるストーリーですね。
中世の伝説で「ラグナールの息子」として語られている人物の中には、確かに実在した人物もいます。
中世の伝説で「ラグナールの息子」とされている人物の中には、確かに実在した人物もいます。イヴァル、ウッベ、ビョルンなどは、9世紀後半にフランス、アイルランド、イギリスで活躍したバイキングの指導者として知られています。
ビョルンという名のバイキングの戦士（ビョルン・アイアンサイドのインスピレーションになったと思われる）が、857年から59年にかけてセーヌ川周辺で襲撃を行っていたことが知られています。 イヴァルとウッベは、865年にイングランドに上陸したいわゆる「偉大なる異教徒の軍隊」のリーダーの一人で、ノーザンブリアを征服し、867年のヨークでの大決戦でその王であるオズベルトとエラを倒しました。 869年には南下し、東アングリアのエドマンド王を殺害した。 彼らの支持者の多くはイングランド北部や東部に定住しましたが、イヴァルはダブリンやヨークに拠点を置き、アイリッシュ海に広がるバイキング王国の支配者となりました。 イヴァルは873年にダブリンで亡くなったと記録されている。
これらの戦士たちの活動は、9世紀の現代の資料にも記されています。 このような人物が存在していたことを確信することができます。
彼の「息子たち」は十分に実在していましたが、ラグナール自身の歴史的な起源ははるかにはっきりしていません。 ラグナールの元になった人物の候補としては、845年にパリを襲撃したデンマークのバイキングのリーダー、レギンヘリが挙げられます。 現代の資料によると、この襲撃は特に凶暴で、レギンヘリは多くの捕虜を奪い、100人以上を処刑したという。 レギンヘーリはすぐにデンマークに戻り、そこで亡くなりました。
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ラグナール・ロスブロークの息子たち：伝説の人物？
実際、この時代の歴史が書かれたとき、最初に記録者たちの物語の焦点となったのは、ラグナールではなく、彼の息子たちと思われる人物でした。 イヴァルやウッベらは、バイキング時代に最も成功した戦士であり、彼らの征服や戦いはすぐに伝説となった。 彼らが「ラグナール・ロスブロークの息子たち」と呼ばれるようになったのは、彼らの死から200年近く経った11世紀後半のことである。 ロートブロークというデンマークの王は、1070年頃にノルマン人の歴史家ウィリアム・オブ・ジュミエッジによって初めて言及され、ビヨン・アイアンサイドの父親として名前が挙げられている。
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このLothbrokはもともとRagnarとは別人であった可能性があり、その名前の由来については多くの議論がなされています。
ラグナール・ロスブロークの歴史的な起源がどうであれ、12世紀までに彼の伝説は息子たちの影から急速に姿を現し、北海道の世界各地のサガや年代記、詩に登場しました。 この頃には、歴史的な起源とはかけ離れた、複雑で色鮮やかな物語の網が彼の周りで展開されていました。
この物語は、13世紀にアイスランドで書かれた古ノルド語のラグナルス・サーガ『Loðbrókar』や、1188年から1208年にかけて書かれたデンマークの歴史家サクソ・グラマティカスの著作に完全な形で掲載されており、現代の伝説の多くはこれに基づいています。 両者とも、初期の文献資料と異種の口承伝説を混ぜ合わせ、精巧で長く、矛盾に満ちた物語を生み出している。
後世の認識
これらの物語は、歴史上の9世紀の戦士についてよりも、後世のスカンジナビアの聴衆がバイキングをどのように認識していたかについて多くを語っています。 サクソは、デンマーク王の祖先としてのヴァイキングに興味を持ち、アイスランドの歴史家は、スカンジナビアによるイギリス諸島の支配に注目していた。
しかし、ラグナールの逃亡劇が人々の心を捉えたのは、スカンジナビアだけではありませんでした。
しかし、ラグナールの逃避行を楽しんだのはスカンジナビアだけではありません。同じ頃、この有名なバイキングの戦士にまつわる伝説は、イギリスの聴衆も楽しんでいました。 ロスブロークとその息子たちは、アングロサクソンで最も人気のある聖人の一人であるイースト・アングリアのエドマンドの死に関連する伝説によく登場しました。
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13世紀のある年代記によると、ロスブロクは無邪気に海で狩りをしていたところ、ノーフォークの海岸で難破し、エドマンドの宮廷に連れて行かれました。 彼とエドマンドは親しくなり、エドマンドの猟師の一人の嫉妬を引き起こした。 その猟師はロスブロークを殺害し、ロスブロークの息子たちにエドマンドが殺人の責任を負っていると伝えた。 この伝説のバージョンでは、イヴァルとウッベにエドワードを殺す動機を与え、これがバイキングの無謀な残虐行為ではないことを示唆しようとしている。 このバージョンでは、ロスブロクは共感できる人物として描かれており、北欧の伝統的な獰猛な戦士とは全く異なっています。 これは、イングランド東部の人々が、9世紀のデンマークの侵略者を敵ではなく、祖先とみなしていたことを意味するのでしょうか？ 私たちが知る由もありませんが、興味深い可能性ですね。
中世末期には、ラグナールの名前はスカンジナビアやイギリス諸島の人々に親しまれていました。 しかし、現代のラグナールが誕生したのは、16世紀から17世紀にかけて、学者たちが古ノルド語や古英語のテキスト、さらにサクソ・グラマティカスの著作を再発見し始めてからのことです。 1636年、デンマークの学者オーレ・ワームが、ラグナールの死を歌った古ノルド語の詩「Krákumál」をラテン語に翻訳し、イギリスの読者にすぐに広まった。 17世紀の読者にとっては、野蛮で異教的な魅力に満ちたヴァイキング文化を垣間見ることができるように思えた。 それは、英雄的で恐れを知らないバイキングのロマンチックなイメージを提供していました。つまり、戦いと流血を喜び、ヴァルハラに入り、永遠に神々と宴を交わすことを熱望していたのです。 詩に出てくる「頭蓋骨の曲がった枝」という飲み口の表現が、バイキングが敵の頭蓋骨から酒を飲んでいたと誤解されたのです。
この「死の歌」の人気により、イギリスやアメリカでヴァイキングが大流行した19世紀には、ラグナールは北欧の伝説の中でも最もよく知られた人物の一人となりました。 それ以来、彼の物語は、小説やハリウッド映画、そして最近では人気テレビシリーズなど、何度も再構築されています。 ラグナールとその息子たちの物語は、およそ1000年にわたって語り継がれてきましたが、今もなお、典型的なバイキングの戦士たちにまつわる新たな伝説が生まれ続けています。
愛と毒
ラグナールの冒険の1つに、彼が妻の1人であるThoraを獲得する際に「Lothbrok」というニックネームを得たことが説明されています。 ソーラは有力な伯爵家の娘で、ある日、父親から小さな蛇をプレゼントされました。
トーラの父親は、その蛇を殺すことができる男に娘を嫁がせると誓いました。 それを聞いたラグナールは、大蛇と戦うことを決意します。 大蛇の毒から身を守るために、足にタールを塗った毛糸のズボンを履き、硬くして侵入できないようにした。 そして、大蛇と戦って殺し、ソラを自分の獲物とした。
復讐に燃える息子たち
ラグナールは戦いでノーザンブリアの王エラに捕まり、蛇のいる穴に幽閉されてしまいました。 蛇が彼の体を食べている間、ラグナールは勇敢な反抗の歌を歌い、勝利した戦いを列挙し、死後のヴァルハラでの饗宴を楽しみにしていた。 “喜んで、高いベンチで神々と一緒にエールを飲もう。
ラグナールの息子たちが彼の死を聞いたとき、彼らの反応で誰が最も危険かがわかったという伝説があります。 シグルドは痛みに気づかずナイフで切ってしまったり、フヴィツェルクは訃報を聞いた時にゲームをしていて、ゲームの駒を強く握って手から血が出てしまったりしたが、イヴァルはショックを抑えて父の死の詳細を聞くことができたという。
竜殺しの娘
あるとき、ラグナールがノルウェーの海岸沿いを航海していると、部下たちが老夫婦の住む農場に食料を求めに行きました。 その夫婦にはクラカという美しい娘がいて、部下たちが彼女のことをラグナールに話すと、ラグナールは彼女に船で会いに来るように命じました。
クラーカは、この命令に従うにはどうすればよいかを考え、謎解きをしました。
クラカは、この命令に従うにはどうしたらよいかを考え、謎解きをして、漁網と自分の長い髪だけをまとって、食べ物を食べずに味わった後、犬を連れてラグナールに会いに行きました。 感動したラグナールは彼女と結婚しましたが、やがて彼女の本名がアスラウグで、有名な竜殺しのシグルドの娘であることを知りました。
エレノア・パーカーは『Dragon Lords: The History and Legends of Viking England (IB Tauris, June 2018).
この記事はBBC History Magazineの2018年7月号に掲載されました
バイキング時代に関するBBC History Magazineの記事は、historyextra.com/period/viking
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