ある界隈では、サンディエゴには国際的に認知されるような名刺がないと言われています。たとえば、絵葉書のように、あるいは今の言葉で言えばインスタグラムのように、「私を訪ねてきて」と叫ぶような目的地がないのです。
ダウンタウンのセントラル・エンバーカデロを構成するベイフロントエリアの変化を象徴する、目を見張るような高さのこのタワーは、デベロッパーの1HWY1によって、24億ドルを投じた巨大なシーポート・サンディエゴ・プロジェクトの中心的な建築物として注目されています。
この再開発は、ハーバードライブ沿いの70エーカーの土地と水域を対象としており、現在は初期の計画段階にあります。 そのプログラムでは、タワーの底部にある385室を含む、合計2,050室のホテルを異なる施設に分散して配置することを想定しています。
6月に1FWY1は、干潟の許可権を持つサンディエゴ港に正式なプロジェクト提案書を提出しました。 サンディエゴ港のスタッフは、この計画を吟味しています。この計画は、開発者が最初にこの場所の再開発を成功させたときから発展してきたものです。
このタワーは、サンディエゴ版スペースニードルとでもいうべき、スペクタクルなデザインになっています。
「カリフォルニア州の水上では、このようなことは何も行われていません」と、1HWY1を運営するYehudi “Gaf” Gaffen氏は言います。
それには理由があります。 1976年にカリフォルニア州議会で採択された「沿岸法」により、州内のほとんどの沿岸地帯は30フィートの高さ制限を受けています。 また、1972年に設立されたCalifornia Coastal Commissionは、水辺の開発を監督し、公共資源を保護することを使命とする準司法機関として、常設されました。 サンディエゴのダウンタウンは海岸線の高さ制限から除外されており、パシフィック・ハイウェイの西側とハーバードライブの南側の土地の高さ制限は港が担当することになります。
だからと言って、シーポート・サンディエゴのプロジェクトが泡沫のように計画され、建設されるわけではありません。 沿岸委員会が最終決定権を持ちます。
現状では、セントラル・エンバカデロの土地をどうすべきかについて、両機関は大洋を隔てているように見えます。
サンディエゴ港は、都市と水が交わり、活気に満ちたこの場所には、ワールドクラスの機能が必要であると長年考えてきました。
「タワーについて考えるとき、私はこの開発のために用意された最初の（提案依頼の）内容を思い出します」と、港湾局の不動産部長であるトニー・ゴードン氏は言います。 “RFPでは、象徴的な建築物を含む提案が求められていました」
サンディエゴを拠点とする建設管理会社Gafconを経営するガフェン氏は、その提案を実現しました。 彼の2016年の提案は、好き嫌いの分かれる尖塔から始まりました。 それが、高い評価を受けている国際的な建築事務所Bjarke Ingels Groupの助けを借りて、同じように偏ったものへと変化しました。 BIG社は、人目を引く高層ビルの設計に長けており、マンハッタンで建設中の「Two World Trade Center」ビルのスタックボックスデザインを手がけた建築家でもあります。
沿岸委員会が正式に意見を述べるまでにはまだ時間がかかりそうですが、スタッフはすでにタワーの高さと巨大さに強い懸念を示しています。
「プロジェクト全体の大きさや規模に懸念があります」と、サンディエゴの沿岸計画担当者Melody Lasiter氏は述べています。
サンディエゴのインドア・アウトドア文化と、ウォーターフロントの地形が、タワーの雰囲気のミューズになったと、BIG社のパートナーであるDaniel Sundlin氏は述べています。 砂時計のような形をしたこの建物は、底辺は厚く、中央部はスリムで、上部は再び広くなっています。 その丸みは、建物の中や周りの人々の循環や流れを反映しています。
つまり、タワーの外にいる人が地上を見上げれば、ビルは滝のように流れ落ちる空中庭園を連想するでしょうし、最上階にいる人は地平線を眺めれば、雲の上に浮かんでいるような感覚を覚えるでしょう。
1階の小売店や飲食店を除けば、タワーの底部のほとんどは有料宿泊者用のホテルルームで構成されます。 しかし、一般の人がこの物件の景色を楽しむことができないわけではありません。
「貧富の差にかかわらず、誰もが高いところから景色を眺めることができます」とガフェン氏。 “
人はエレベーターで最上階まで行き、そこから螺旋状に各階を移動することができる、とSundlin氏は言います。
人はエレベーターに乗って最上階まで行き、そこから螺旋状に各階を移動していく。 例えば、蝶の展示、空中に吊るされたネットを利用者が登れるようにすること、持続可能な技術を体験できる風の庭、雲の上で過ごすための屋外オーディトリアムなどのアイデアがあります。
最も奇抜な計画は、タワーの全長に渡る垂直の水族館で、海の深さの変化を模したものです。 “
サンディエゴ観光局のCEOであるJoe Terzi氏は、タワー全体のデザインについて、「否定的な意味ではありません。
サンディエゴを他の都市に売り込む仕事をしているTerzi氏は、このタワーを「いつも手の届かない宣伝用の賞品」と語っています。
「私たちは無名ではありませんが、他の多くの国際的な観光地ほど認知されていません」と彼は言います。
彼の代理店は、バルボアパークのカリフォルニアタワーやコロナドベイブリッジを使って、外部の人にサンディエゴを表現することをデフォルトとしています。
「私たちは長い間、誰が見てもすぐに（サンディエゴを）認識できるような、象徴的な建造物を探してきました。
Gaffenのタワーは、強力なビジュアルです。
元沿岸委員で沿岸規制の専門家であるSara Wan氏は、この特定の場所に500フィートのタワーを建てることは、沿岸の規範を著しく侵害するものだと述べています。
「沿岸に沿って高層ビルの開発を許可し始めると、一般の人々が沿岸を見る能力を破壊することになります。 “
このプロジェクトの説明を受けたことのある沿岸委員会のサンディエゴ事務所のプランナーであるラシター氏は、この恐れを知らないわけではありません。
それだけではありません。
「私たちが懸念しているのは、現在シーポートビレッジにある既存の開発は、幅広い所得層が簡単にアクセスできるということです」と述べています。 たくさんのパッシブスペースがあり、誰でもシーポート・ビレッジに行って歩くことができます。 再開発ではそうはいかないかもしれませんが」とラシター氏。 “
つまり、このプロジェクトは、海面上昇、視界を遮るコリドー、公共アクセスの制限などが重要な要素となる、海に近すぎる、やりすぎの可能性があるということです。
沿岸委員会が正式に発言するのは、環境影響報告書が完成して港が承認した後という、かなり後の段階になりますが、Seaport San Diegoが沿岸法と矛盾しているという判断は、推進派にとって大きな打撃となります。
1HWY1チームは、自分たちの計画と委員会が望んでいるものとの間に断絶があることを認め、それを修正したいと考えています。 パブリックアクセス？ Seaport San Diegoの敷地の70％以上は、公園、プロムナード、プラザ、その他の公共施設として確保されていると、開発者のプランナーは述べています。 また、タワーの高さは？
「沿岸委員会が（タワーを）懸念するのは、まったく不思議なことではありません。
「沿岸委員会が（タワーを）懸念するのは当然のことです。沿岸地域では珍しい大きさと重さですから」と語るのは、開発チームにアドバイスをしている環境コンサルタントのアリソン・ロルフだ。
しかし、それが具体的にどのようなものかは、誰にもわかりません。
まず、今年末に港の予備承認が下り、その後、環境影響評価を完成させるための約2年間のプロセスが始まります。 その間に、シーポート・サンディエゴが干潟を大きく変えるための土地利用の枠組みを作る「ポート・マスタープラン・アップデート」が完成するはずです。
12人の投票権を持つ沿岸委員会のメンバーが見解を示す頃には、プロジェクトをめぐる論争はすでに海に消えているはずだという考えです。
「（沿岸委員会は）それを止めることができます」とガフェン氏は言います。 “
「（沿岸委員会は）プロジェクトを止めることができます。